Estructura_componentes_y_clasificación_de_los_virus

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Alicia de los Ángeles Zamudio Sánchez 
Estructura componentes y clasificación de los virus 
Las dos características fundamentales que presentan los virus son: su composición 
simple y su forma de multiplicación especial, siendo ambas propiedades 
determinantes de su parasitismo intracelular obligado. 
La partícula viral madura, denominada virión consiste básicamente de un bloque de 
material genético rodeado de proteínas que lo protegen del medio ambiente y le 
sirven como vehículo para permitir su transmisión de una célula a otra. Esta 
estructura puede presentar mayor o menor grado de complejidad. 
Los virus más pequeños y simples están constituidos únicamente por ácido nucleico 
y proteínas. El ácido nucleico es el genoma viral, ubicado en el interior de la 
partícula, y puede ser ADN o ARN. Generalmente está asociado con un número 
pequeño de moléculas proteicas que pueden tener actividad enzimática o cumplir 
alguna función estabilizadora para el plegamiento del ácido nucleico y armado de la 
partícula viral. Este conjunto de genoma y proteínas íntimamente asociadas es 
llamado "core", núcleo, nucleoproteína o nucleoide. Este núcleo central está 
rodeado por una cubierta proteica, la cápside, que junto con el genoma constituye 
la nucleocápside. Las cápsides virales están formadas por un gran número de 
subunidades polipeptídicas que se ensamblan adoptando una simetría de tipo 
helicoidal (nucleocápside en forma de bastón) o icosaédrica (partículas casi 
esféricas). En algunos virus más complejos, por fuera de la cápside se encuentra 
otra cubierta, la envoltura, que es una estructura membranosa constituida por lípidos 
y glicoproteínas. Dicha cubierta viral puede ser considerada una cubierta protectora 
adicional. 
Clasificación de los virus 
Los virus se clasifican en base a su morfología, composición química y modo de 
replicación. Los virus que infectan a humanos frecuentemente se agrupan en 21 
familias, reflejando sólo una pequeña parte del espectro de la multitud de diferentes 
virus cuyo rango de huéspedes van desde los vertebrados a los protozoos y desde 
las plantas y hongos a las bacterias. 
Se han identificado varios tipos de virus de acuerdo al tipo de material genético que 
poseen y el método de replicación que utilizan en el interior de la célula: 
• Virus ADN. Como indica su nombre, estos virus poseen ADN y precisan de 
hacerlo llegar al núcleo de la célula infectada para poder dar pie a la síntesis 
de sus proteínas. Este tipo de virus puede ser, a su vez: 
o Bicatenario. Con ADN de doble cadena. 
o Monocatenario. Con ADN de una sola cadena. 
• Virus ARN. A diferencia de los anteriores, poseen ARN como material 
genético y suelen replicarse en el citoplasma de la célula, en vez de su 
núcleo. Pueden identificarse cinco subtipos: 
Alicia de los Ángeles Zamudio Sánchez 
o Bicatenario. Con ARN de doble cadena en su genoma. 
o Monocatenario positivo. Con ARN de cadena simple, con una 
polaridad positiva que hace simple y veloz su replicación. 
o Monocatenario negativo. Con ARN de cadena simple, pero de 
polaridad negativa, por lo que requiere de ciertos procesos para 
devenir en positivo antes de su replicación. 
o Monocatenario retrotranscrito. Con ARN de cadena simple, pero se 
replican a través de mecanismos inversos: produciendo un ADN viral 
a partir del ARN que poseen. 
Nomenclatura 
El nombre de los virus obedece a distintas consideraciones. Algunas veces se debe 
a la enfermedad que ellos producen, por ejemplo, el virus polio se llama así porque 
produce la poliomielitis. También puede deberse al nombre de los descubridores 
como el virus del Epstein-Barr, o a características estructurales de los mismos como 
los coronavirus. Algunos poseen un nombre derivado del lugar donde se los halló 
por primera vez, tal es el caso del virus Coxsackie o Norwalk. 
El ICTV (International Committee on taxonomy of viruses) ha propuesto un sistema 
universal de clasificación viral. El sistema utiliza una serie de taxones como se indica 
a continuación: 
 Orden (-virales) 
 Familia (-viridae) 
 Subfamilia (-virinae) 
 Género (-virus) 
 Especie () 
Existen cuatro formas posibles de virus: 
• Helicoidal. En forma de hélice, con una cavidad central hueca en donde se 
aloja el material genético (ARN o ADN). 
• Icosaédrica. Casi esféricos, simétricos, son los más abundantes de todos los 
que infectan a los animales. 
• Envoltura. Estos virus poseen una envoltura de lípidos que extraen de la 
misma membrana celular de sus víctimas. Esa misma capa es utilizada para 
inocular su material genético dentro de la célula. 
• Complejos. Los virus con formas complejos pueden ser a medias 
icosaédricos, helicoidales e incluso tener estructuras adicionales, como colas 
de proteínas. En muchos casos, estas “colas” se emplean a modo de jeringa 
para inyectar a la célula el material genético del virus. 
 
Alicia de los Ángeles Zamudio Sánchez 
Bibliografía 
• Equipo editorial, Etecé. (2023). Virus: características, clasificación, 
transmisión e infección. Enciclopedia Humanidades. 
https://humanidades.com/virus/ 
• Estructura y Clasificación de los virus. (s. f.). 
http://www.biologia.edu.ar/viruslocal/estructurayclasificacion.htm 
• colaboradores de Wikipedia. (2023). Clasificación de los virus. Wikipedia, la 
enciclopedia libre. 
https://es.wikipedia.org/wiki/Clasificaci%C3%B3n_de_los_virus#:~:text=Los
%20virus%20se%20clasifican%20principalmente,tipo%20de%20enfermeda
d%20que%20causan.