The Red Zone - Meg Reading

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excepto para el uso de citas breves en una reseña del libro. 
Este libro es un trabajo de ficcion. Todos los nombres de personas, lugares, negocios o eventos son producto de la 
imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, es pura 
coincidencia. 
Diseño de portada por Cover Ever After 
 
 
A todas las chicas que alguna vez tuvieron un hombre que les mostró su video destacado de la 
escuela secundaria mientras intentaba convencerlas de que podría haberse convertido en 
profesional si no se hubiera volado la rodilla en el último año. 
 
 
 
CONTENIDO 
Nota del autor 
1 de octubre 
2 de octubre 
3. Mamá 
4 de octubre 
5. Mamá 
6. Mamá 
7 de octubre 
8 de octubre 
9. Hay 
10 de octubre 
11. Hay 
12. Hay 
13 de octubre 
14. Hay 
15. Hay 
16. Hay 
17 de octubre 
18. Hay 
19. Hay 
20. Hay 
21 de octubre 
22 de octubre 
23. Hay 
24 de octubre 
25. Hay 
26 de octubre 
27 de octubre 
28 de octubre 
29. Mae 
Epílogo 
La vista previa de la liga de la fantasía 
Notas de contenido 
Más de Mega 
Expresiones de gratitud 
Sobre el Autor 
 
 
 
NOTA DEL AUTOR 
¡HOLA LECTOR! 
Gracias por considerar The Red Zone como tu próxima lectura. 
En un esfuerzo por proteger su bienestar mental y emocional, consulte las 
advertencias de contenido aquí o visite www. megrado com/ trz-cw . 
xo, 
Mega 
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UNO 
 
 
OCTUBRE 
NO ERA alguien que insultara a la gente a menudo... pero qué maldita perra. 
Mae Garten era el epítome de la maldad encerrada en el cuerpo de una rubia teñida 
de cinco pies y diez, y mi aflicción personal desde la escuela primaria. 
Uno habría pensado que después de dos décadas de conocernos, ya habríamos 
superado nuestra animosidad mutua. Sin embargo, en este punto, estaba convencido de 
que encontrar el borde del universo sería una hazaña más fácil. 
¿Por qué nos despreciamos tanto, te preguntarás? 
Gran pregunta. No es una respuesta tan simple. 
Mira, en nuestro caso, no hubo un momento decisivo que lo cambiara todo. Ningún 
tiro en el patio de recreo que marcó un punto de inflexión fundamental para nosotros, o 
una traición monstruosa que demolió nuestras posibilidades de tener una amistad 
sincera. 
En cambio, nuestra aversión floreció a un ritmo lento y prolongado con un comentario 
sarcástico aquí y un ojo en blanco disgustado allá. Hasta que llegó un momento en el que 
no podíamos estar juntos en la misma habitación sin lanzarnos una multitud de 
comentarios obscenos. Es decir, hasta que un transeúnte inocente se vio obligado a 
separarnos. 
Suena complicado, ¿verdad? Bueno, esa fue Mae para ti. 
Ahora bien, en el fútbol americano había algunos componentes clave que componían 
un intercambio ideal de mariscal de campo central: presión, empuje y atracción. 
Hábilmente acuñado como "Las tres P". Afortunadamente, los muchos años que tuve que 
pensar en el desdén mutuo de Mae y yo me dieron tiempo suficiente para categorizar 
nuestra relación, o la falta de ella, en tres pilares que convenientemente me gustaba llamar 
"Las Tres C". 
Competencia. Conflicto. Control. 
Era una regla principal que en cualquier momento dado, no menos de uno de los 
pilares antes mencionados estaba en juego entre nosotros dos. Por ejemplo, hasta hace 
unas semanas, no había visto a Mae en casi siete años. Durante ese tiempo, el elemento 
de competencia aún se cernía en cada artículo de Page Six y foto de Socialgram. Ambos 
actuaron como un recuento implícito de nuestros últimos elogios y logros profesionales, 
a pesar de que vivíamos a novecientas millas de distancia sin ningún contacto. 
Si aún no estaba claro, Mae era la última persona que tenía la intención de buscar en 
mi momento de necesidad. Sin embargo, de alguna manera, me sorprendí de pie en su 
patio trasero mirando hacia abajo a su diminuto cuerpo cubierto por un bikini azul 
pidiendo, no, suplicando, un favor. 
“Mae, cariño. Por favor —supliqué, contemplando cuán lejos en el más allá se burlaría 
de mí si caía de rodillas con manos de mendigo. 
Una burla escapó de los labios de Mae y una expresión de dolor se extendió por su 
rostro mientras se empujaba fuera de la tumbona en la que había estado acostada y 
pasaba a mi lado. Sacudiendo la cabeza, me limpié una gota de sudor de la línea del 
cabello con el antebrazo tatuado y la vi marchar hacia la puerta trasera, intentando 
librarse de mi presencia. 
 
 
Lo cual era algo comprensible dado que hace apenas unos momentos, casi exigí que 
me mudara a la casa de la piscina sin dar ninguna explicación previa. 
Algunos podrían decir que invitarse a vivir en el patio trasero de su enemigo jurado 
fue tocar fondo. Y si ese fuera el caso, necesitaría enviar un grupo de búsqueda a las 
profundidades más oscuras del Atlántico inmediatamente. 
Mientras tanto, no debemos pasar por alto el hecho de que este momento aquí mismo 
fue un excelente ejemplo de "Las Tres C" en acción. Verá, en este caso, Mae y yo estábamos 
ejerciendo uno de los pilares más importantes, si no el más importante: el control. Sin 
embargo, desafortunadamente para mí, ella estaba en posesión del poder esta vez. No 
solo tenía la capacidad de escapar adentro en cualquier segundo, sino que también tenía 
la última palabra sobre si se negaría a ayudarme, lo que, a su vez, podría dejarme castrado 
y en busca de una casa. 
Ninguno de los cuales era ideal. 
"Cariño, estoy seguro de que podemos hablar de esto..." 
"Ew". Todo el cuerpo de Mae se encogió cuando giró sobre sus talones para mirarme. 
"No vuelvas a llamarme ' cariño ' nunca más". 
"¿Qué tal tetas de azúcar en su lugar?" Le regañé, deslizando mi mirada hacia el 
delgado material turquesa que cubría sus turgentes pechos. Aunque ver el ceño fruncido 
en su rostro mientras levantaba mis ojos poco a poco me dio una idea abrumadora de que 
no estaba encantada con mi propuesta. 
Es una pena. 
Lo que pasaba con Mae era que se había vuelto inmune a mis burlas cuando éramos 
adolescentes. Sin embargo, desde nuestra reciente reconexión, no gracias a su hermana, 
Scarlett, no había duda de su sorpresa ante mi última serie de comentarios lascivos. 
Durante más de la mitad de una década, había estado elaborando cuidadosamente un 
nuevo conjunto de molestias listas para usar para cuando inevitablemente volviéramos a 
cruzarnos. Es bueno ver que mis años de trabajo mental tienen un buen uso. Lo mejor de 
todo es que no había padres ni maestros en estos días para reprenderme cuando las cosas 
se salían de control. 
“Si alguna vez te vuelvo a ver boquiabierto mirando mis tetas, te juro por Dios que 
usaré un suéter de cuello alto y un chaquetón cada segundo hasta que esté dos metros 
bajo tierra”. 
“Menos mal que ya estás en la vía rápida al infierno, porque mentir es pecado”. Las 
comisuras de mi boca se curvaron hacia arriba en una sonrisa juguetona cuando la llamé 
farol. Tal como sospechaba, ella se quedó allí con una expresión severa, se detuvo en seco 
sin siquiera una respuesta pegada en sus labios. 
Por supuesto, no fue difícil concluir que su afirmación era falsa, ya que estábamos 
parados afuera con un calor de ciento cinco grados en Miami, donde ella literalmente se 
estaba friendo junto a la piscina casi sin nada hace unos minutos. . 
"Pruébame, Calhoun... te reto". 
Aparentemente, nuestro tiempo separados la había oxidado. Sus tácticas de pelea 
necesitaban refinarse desesperadamente si quería acercarse a desconcertarme. 
 
 
A pesar de su agudeza insuficiente, la tensión que pululaba entre nosotros era taneléctrica como siempre. Era prácticamente tangible. Un profuso zumbido estático que 
consumía los cinco pies de espacio que nos separaban. Y, francamente, mentiría 
descaradamente si dijera que no me emocioné un poco con nuestra dinámica trastornada. 
Por mucho que me molestara la presencia de Mae, no se podía negar que nuestras 
pequeñas peleas me resultaban bastante entretenidas. 
No seguiría participando si no lo fueran. 
"¿En serio? Todavía estás mirando. Mae apretó las manos en puños a los costados 
antes de dar dos pasos gigantes hacia adelante hasta que su pecho quedó pegado al mío. 
Eres un desvergonzado. ¿Lo sabes bien?" 
Con la mayor honestidad, pude confirmar que no la había estado mirando 
boquiabierto como ella me estaba acusando. Por otra parte, ¿por qué en la tierra verde de 
Dios necesitaría echarle un vistazo cuando podía sentir sus pezones endureciéndose 
contra mí en su lugar? Que alguien me entretenga y haga que su lógica tenga sentido. 
Como dije, sabía que la chica necesitaba algo de trabajo en esas habilidades 
argumentativas, pero nunca hubiera imaginado que estaba tan fuera de práctica. 
Levantando una ceja en pregunta silenciosa, coincidí con su mirada firme mientras 
una sonrisa irónica tiraba de la comisura de mis labios. Después de un segundo, bajó la 
mirada a nuestra conexión, y fue solo entonces que observé con diversión cómo una 
ráfaga de emociones recorría su rostro. 
Choque. Asco. Inquietud. 
Sólo para nombrar unos pocos. 
“Yo… yo…” tartamudeó, revoloteando sus ojos azul grisáceos hasta los míos antes de 
bajarlos a nuestro punto de conexión una vez más. 
Mae rara vez flaqueaba en una pelea, y aunque no había un premio que ganar aquí, 
no pude resistir la pizca de triunfo que se encendió en mi pecho al saber que la había 
sacudido un poco. 
Hombre, algunas pequeñas victorias seguro sabían tan dulces como las grandes. 
"¿Tu que?" Lo desafié, levantando una mano para apartar el mechón de cabello rubio 
que había caído sobre sus ojos. Y no, no reprimí la sonrisa divertida que se apoderó de 
mi rostro cuando ella evitó el contacto visual al mirar el cielo azul cristalino de la tarde. 
Aceptando su caída con los ojos en blanco, Mae se hundió una fracción de pulgada 
para que ya no nos tocáramos. De alguna manera, el espacio mínimo entre nuestros 
cuerpos solo parecía intensificar la chispa desenfrenada entre nosotros. El deseo 
anhelante se multiplica por diez con cada segundo que pasa. 
"Entonces, dime... ¿cuándo puedo mudarme a la casa de la piscina?" 
“Déjame pensar...” Mae tarareó, apoyando las palmas de las manos en las caderas y 
golpeando el suelo con el pie derecho antes de que su rostro se desinflara. "Nunca. esta 
ocupado Indefinidamente." 
“No me mientas, bebé March. Sé que Scarlett se mudó a la casa de Abel al otro lado 
de la calle hace unas semanas. Estuve en su fiesta de inauguración el viernes pasado, 
¿recuerdas? 
 
 
"Hmm, no me suena". Ella me descartó como si no hubiéramos tenido un animado 
debate sobre si la crema de lima y la salsa de mango se podían usar juntas en tacos de 
pescado al mismo tiempo. La respuesta fue, sin lugar a dudas, sí. Sin embargo, ella 
insistió en discutir sobre el tema mientras un puñado de mis compañeros de equipo se 
reclinaban, bebían cervezas frías mientras nos veían a los dos discutir como si fuéramos 
una especie de entretenimiento contratado. 
"Mae, en serio", exhalé, perdiendo la paciencia. Mi contrato de arrendamiento 
finalizaba en dos días y tenía cosas más importantes en las que concentrarme durante las 
próximas cuarenta y ocho horas, como prepararme para el primer juego de pretemporada 
de Matrix que se avecinaba en una semana. 
“¿Por qué necesitas un lugar para vivir en primer lugar? Eres un atleta profesional y, 
a menos que seas imprudente desde el punto de vista financiero, lo cual tendría sentido 
ahora que lo digo en voz alta, debes tener al menos unos cuantos millones en una cuenta 
bancaria que podrías usar para encontrar algún lugar, en cualquier otro lugar, otro lugar 
para vivir? 
“En primer lugar, no soy ' económicamente imprudente '”, me burlé de su voz chillona 
en un tono femenino exagerado. “Segundo, mi contrato con Matrix fue solo por una 
temporada. Todavía no me han ofrecido una extensión, y todavía queda otro mes antes 
de que se finalice la lista de cincuenta y tres hombres. Incluso entonces, siempre existe la 
posibilidad de que me liberen”. 
Echó la cabeza hacia atrás y dejó que una risa malvada pasara por sus labios. “Suena 
como un problema personal si alguna vez he escuchado uno. Tal vez si hubieras jugado 
mejor la temporada pasada, no estarías en esta situación”. 
“Estábamos invictos, ganamos el League Bowl y rompí cuatro récords de franquicia. 
Solo un puñado de jugadores en la historia de la Liga ha tenido una temporada tan buena 
como la del año pasado”. 
“Si tú lo dices…” estiró los brazos sobre su cabeza, fingiendo bostezar. "Pero no suena 
muy impresionante, si me preguntas". 
Expulsé un suspiro irregular mientras metía mi lengua en mi mejilla, tratando de 
calmar mi creciente deseo de desafiar su proceso de pensamiento. "Mira, solo estaré aquí 
hasta que Matrix decida extender mi contrato, o firmar con otro equipo". Hice una pausa, 
limpiando otra gota de sudor de mi frente. “Confía en mí cuando digo que eres la última 
persona a la que quería preguntar. Pero es difícil encontrar un lugar que me alquile por 
un período de tiempo desconocido que también tenga suficiente seguridad”. 
Tampoco dolía que viviera a diez minutos de nuestras instalaciones de práctica. 
"Puedo pensar en algunos lugares para ti... oh sí, se llaman hoteles, imbécil". 
"¿Dónde cualquiera de la calle podría entrar y acechar fuera de mi habitación?" 
respondí. 
“¿Por qué actúas como si no fueras un jugador de fútbol americano de seis pies tres y 
doscientas treinta libras? Demonios, incluso si no lo fueras, siempre podrías contratar a 
un guardaespaldas. Ella disparó sin esfuerzo. “Además, no sé si te has enterado, pero la 
casa de Abel fue empapelada por algunos paganos hace un tiempo, por lo que este 
vecindario no es exactamente el refugio seguro que podrías pensar que es”. 
 
 
Nivelé mi mirada hacia ella con una cara en blanco. "Si no recuerdo mal, tú y tu 
pandilla son los 'paganos' que fueron declarados culpables de ese delito, ¿no?" 
"Una vez más, no sé a qué te refieres". Ella se desvió, lanzando su mirada a la casa de 
la piscina a su izquierda. 
Mae siempre había sido una terrible mentirosa. Fue cómico, de verdad. 
Como una vez, cuando ella estaba en primer grado, y yo estaba en segundo, comenzó 
a despotricar apasionadamente tratando de convencer a sus padres de que no había 
robado una barra de chocolate de la tienda de conveniencia en la cuadra de nuestro 
vecindario. Independientemente de la evidencia manchada en su rostro y el envoltorio 
marrón y plateado colgando a la mitad del bolsillo trasero de sus pantalones cortos. 
Hombre, algunas cosas nunca cambiaron, ¿verdad? 
"¿Supongo que le preguntaste a todos tus amigos primero?" Mae arqueó una ceja. 
“Qué decepcionante que ninguno de ellos quisiera ayudarte”. Hizo un gesto burlón que 
encendió una cálida llamarada de calor debajo de mi piel. 
Por mucho que no me importaría que sus pezones tensos se presionaran contra mi 
pecho por segunda vez, estaba lista para cerrar esta conversación. Podríamos retomar 
este pequeño juego y discutir en círculos continuos en otro momento si ella quisiera. 
"Vamos. Sé que estás aburrido, pero no tengo todo el día para perder aquí. 
Sus labios se aplanaron en una línea mientras se detenía por un momento para 
expulsar un pesado suspiro de sus fosas nasales. “Lo mejor que puedo ofrecerle es una 
habitación en la casa de al lado de Rita. Ella me alquila la casa y estoy seguro de que te 
dejará quedarte en una de las habitaciones de invitados o algo así... pero tendrás que 
pagar cinco veces su tarifa como tarifa por molestias. 
"¿Cuál es el inconveniente?" 
"Tú.""Inteligente", dije inexpresivamente. “Pero ya te dije que quiero la casa de la piscina”. 
"No vas a conseguir la casa de la piscina". 
"¿Para qué lo vas a usar?" 
Mae contuvo el aliento como si la hubiera insultado antes de pisar fuerte hacia su 
puerta trasera una vez más. —No tengo que darte una razón —gritó por encima del 
hombro mientras yo la seguía—. "Es mio. Si quiero que se quede allí y acumule polvo, 
¡que así sea! Demonios, tal vez tengo planes de convertirlo en una casa de sexo. ¿Quién 
sabe?" 
Ignoré su comentario de sex house por querer terminar esta conversación, aunque 
tenía que admitir que despertó mi curiosidad. 
Ni siquiera sabrás que estoy aquí. Lo juro." 
"No." 
"Sí." 
"¡No!" insistió, agitando las manos con frustración mientras se daba la vuelta. "En 
serio, ¿nadie te ha dicho nunca lo insufrible que eres?" 
“Has… muchas veces. A pesar de que nunca te alejas de una pelea. Su mandíbula se 
tensó ante mis palabras, pero tomé la decisión consciente de insistir más. “Empiezo a 
 
 
pensar que no soy tan 'insoportable' como insistes que soy. De hecho, no me sorprendería 
que te excitara este viejo juego del gato y el ratón que jugamos”. 
“Oh, eso es rico, Calhoun. Simplemente jodidamente rico. ¡No puedo creer lo enorme 
que es tu ego! Es alarmante, de verdad”. 
"Tienes suerte, porque tengo otra cosa que también es alarmantemente enorme". Le 
lancé un guiño que, basado en la expresión sucia de su rostro, no fue bien recibido. "Sé 
una buena chica y te dejaré echar un vistazo cuando quieras... todo lo que tienes que hacer 
es preguntar". 
Abrió sus fosas nasales hacia mí con el ceño fruncido y cruzó los brazos sobre su 
pecho, lo que sin darse cuenta empujó sus senos hacia arriba. No no. No iba a desentrañar 
su ira mirándolos. 
Para cuando me quité ese pensamiento de la cabeza, Mae ya se había dado la vuelta 
para huir de mí una vez más. Alcanzándola en tres pasos, envolví una mano alrededor 
de su codo para evitar que escapara. "Mae... por favor". 
Echó la cabeza hacia atrás con la boca abierta para observar mi rostro, probablemente 
tan asombrada por mi uso de la palabra 'por favor' como yo. No era un término al que 
estuviera acostumbrado, especialmente cuando ella estaba involucrada. Pero dado que 
esta era la segunda vez que usaba la palabra desde que puse un pie en su patio trasero, 
seguramente, ella debe haber sentido mi desesperación. 
"Ponte de rodillas y lo consideraré". 
Contemplé su oferta por una milésima de segundo antes de que una lenta sonrisa se 
curvara en el borde de mi boca. "Todo este tiempo, imaginé que sería yo quien te diría 
esas palabras". 
"Eso es todo. Ya he terminado contigo." Ella siseó, alcanzando la manija, abriendo la 
puerta con tanta fuerza que una ráfaga de aire fresco sopló contra mis mejillas. "Fuera de 
mi propiedad". 
"¿Eso significa que lo pensarás?" 
"Te odio." 
"Igualmente", respondí secamente, justo antes de que la puerta se cerrara de golpe 
detrás de ella. 
Puede que esta no haya sido la victoria que esperaba, pero de todos modos tenía una 
tendencia a jugar mejor en la segunda mitad del juego. 
 
 
DOS 
 
 
OCTUBRE 
UNA NUBE de molestia consumió mis pensamientos mientras cruzaba la calle hacia la 
casa de Scarlett y Abel. La marcha me ayudó a desahogar parte del vapor que había 
acumulado durante mi conversación con Mae. Pero el sutil recordatorio de que no había 
hecho ningún progreso en mi dilema de vivienda solo lo trajo de vuelta. 
Técnicamente, Mae y Scarlett no eran hermanas consanguíneas, pero tal como yo lo 
veía, eran tan buenas hermanas como cualquier otra. Si no estaba claro, Scar era sin duda 
mi favorito. 
Ella y yo nos mantuvimos en contacto a lo largo de los años, enviándonos mensajes 
de texto y haciendo videotiming cuando teníamos tiempo libre, pero fue solo una vez que 
me cambiaron a Matrix la temporada pasada que nuestra amistad realmente se reavivó. 
Nos habíamos reunido varias veces para cenar en los últimos meses, generalmente 
cuando algunos viejos amigos nuestros de la escuela estaban en la ciudad. Sin embargo, 
últimamente me había estado invitando más a menudo, sin duda esperando que Abel y 
yo formáramos algún tipo de vínculo fraternal. 
Mientras aplaudía su esfuerzo, esa amistad no iba a suceder. 
Claro, Abel y yo trabajamos juntos tan bien como un mariscal de campo y un ala 
cerrada durante las prácticas y los juegos. Nuestros anillos de League Bowl fueron prueba 
de ello. Sin embargo, fuera del campo, nuestras personalidades eran completamente 
incompatibles. De ahí que el intento de Scarlett de forzar nuestra amistad no iba a 
funcionar como ella lo imaginó. 
No era que no me gustara el chico. Parecía un tipo bastante bueno. Si no hubiera 
habido una desconexión fundamental entre nuestros temperamentos, podríamos 
habernos llevado bien. Pero a pesar del esfuerzo de Scar, algunas cosas simplemente no 
se pueden curar de la noche a la mañana. 
Mis muslos ardían mientras subía los escalones del porche y giraba el pomo antes de 
salir corriendo por la puerta principal sin previo aviso. “¡Scarlett!” grité, ignorando a 
Abel, que estaba recostado en el sofá con un control remoto en la mano. 
"¿Qué diablos estás haciendo en mi casa?" 
“Ya no es solo tu casa, amigo. Bastante seguro de que su nombre está en la escritura, 
¿no? 
“Touché”. Él asintió en señal de aceptación, volviendo su atención a la pantalla de 
televisión. 
¿Ver? ¿Qué te dije sobre esa desconexión fundamental? 
“¡Scarlett!” Llamé de nuevo, paseando mis ojos por la desordenada cocina que estaba 
repleta de sartenes cubiertas de verduras y brochetas de pollo marinadas listas para asar. 
"Aquí dentro". Su voz apagada sonó desde la pequeña despensa a la izquierda de los 
gabinetes. 
Serpenteando en mi camino más allá de la gran isla de mármol, me detuve en la 
entrada de la pequeña habitación cuando el vestido verde pastel de cinco pies cuatro con 
morena que estaba buscando apareció a la vista. Todo lo que tomó fue una mirada a mi 
mandíbula apretada y fosas nasales dilatadas antes de que su sonrisa radiante fuera 
reemplazada por cejas juntas. "¿Día difícil?" 
 
 
"No me hagas empezar". Mis hombros se hundieron, y exhalé un suspiro antes de 
pasar un brazo alrededor de sus hombros y acercarla para darle un abrazo rápido y 
acogedor. 
"Manos fuera de mi chica". La voz de Abel retumbó desde la sala de estar. Miré por 
encima del hombro, solo para ver que no había quitado los ojos del partido de béisbol en 
la pantalla del televisor. ¿Cómo fue eso posible? 
Scarlett puso los ojos en blanco y asomó la cabeza por la despensa para gritarle: 
“¡Abel, vamos! Es un abrazo lateral platónico, y lo sabes”. 
"Sí, es platónico", hice eco de su declaración como un niño pequeño. 
“Como si me importara un carajo. Manos fuera, y se quedan fuera. ¿Entiendo?" 
Sabía que él la protegía, comprensiblemente, pero Scarlett había sido como una 
hermana para mí desde antes de que naciera mi verdadera hermana, Hallie. Amaba a 
Scar, pero incluso de niños, nunca hubo un momento en el que la mirara como algo más 
que familia. 
Claro, hubo un momento en el que le pedí una cita como una estratagema para que 
ella y Abel volvieran a estar juntos. Pero pensé que ya habíamos superado eso. Quiero 
decir, él fue quien me pidió que lo hiciera, y recuperó a su chica, ¿no? 
"Lo tienes, hombre". Cumplí con la demanda de Abel por mi propio bien. Lo último 
que necesitaba en la vida era un titular de Page Six sobre mí siendo golpeado por un 
compañero de equipo. Sobre todo porque mi contrato estaba en el aire. “¿Cómo se dio 
cuenta de eso? Ni siquiera podía vernos —susurré lo suficientemente bajo para que solo 
Scarlett pudiera entender. 
"¿Tal vez es omnisciente o algo así?" 
"Escuché eso", intervino Abel desde la sala de estar. 
Scarlett y yo intercambiamos una mirada de complicidad mientras tratábamos de 
controlar los aullidos de risa que amenazaban con salir de nuestros labios. Tío, ¿por qué 
todo era diez veces más divertidocuando no se suponía que te estuvieras riendo? 
Pasó un latido mientras me calmaba antes de morder la única oración que despreciaba 
con tanta vehemencia decir en voz alta: "Necesito tu ayuda". Mi garganta ardía con cada 
sílaba y mi mandíbula se apretaba con fuerza. 
"¿Con que?" 
"Mae". 
No estaba seguro de si la sonrisa de suficiencia plasmada en su rostro era de apoyo o 
preocupante. Sin embargo, al observar su expresión de cosquillas, tuve la sensación de 
que había estado esperando que dijera eso desde el principio de los tiempos. 
“La Operación Red to the Red ha comenzado”, murmuró para sí misma. 
"¿Qué significa eso?" 
"No te preocupes. Lo descubrirás muy pronto. 
 
 
TRES 
 
 
MAE 
EN SU MAYOR PARTE, yo era generalmente una persona feliz. 
Me despertaba cada mañana con un poco de energía extra en mi paso que me 
alimentaba durante todo el día, mientras que la mayoría de la gente necesitaba un café 
helado del tamaño de su cabeza antes de que pudieran siquiera considerar ser un 
miembro funcional de la sociedad. 
No solo era una persona feliz, sino que me gustaba creer que también era una buena 
persona. De acuerdo... así que tal vez eso fue un poco exagerado. Por lo menos, yo era 
una persona decente. 
Pero, ¿cuándo se trataba de estar en presencia de October Calhoun? Sí, ahí fue cuando 
mi comportamiento agradable se fue a la mierda. 
Principalmente porque lo odiaba, oh, jodidamente lo odiaba, y no había nada en el 
universo o más allá que pudiera cambiar eso. 
¿Era estúpido mi razonamiento para detestarlo? Potencialmente. 
¿Me importaba? Ni siquiera un poco. 
En este punto, después de años de sentir nada más que fuego alimentado por la mala 
voluntad ante la mera mención de su nombre, cambiar mi opinión sobre Octubre sería 
una flagrante pérdida del ochenta por ciento de mi vida. Y, francamente, mi tiempo en 
este tonto e insignificante planeta fue demasiado corto para hacer las paces con alguien 
que no era digno de tener mi presencia sin igual en su vida. 
Lo gracioso era que, invariablemente, había decidido por los dos que nuestra 
enemistad de las últimas dos décadas era "lenta y sin punto de discusión" (sus palabras, 
no las mías), pero el tonto e ignorante octubre no podría haber estado más equivocado. . 
Por otra parte, él era un hombre... así que realmente no debería haber estado tan 
sorprendido de que sacara conclusiones en mi nombre sin siquiera consultarme primero. 
Moviéndose a lo largo… 
Verás, hubo un momento crucial que demolió todas las posibilidades de relación entre 
October y yo. Y todo comenzó con... Molly follando con Goldberg. 
Sin embargo, no tuve tiempo de revivir uno de los momentos más mortificantes de mi 
infancia en este momento. Mi vida se estaba descarrilando de seis maneras hasta el 
domingo, y había cosas más importantes en la vida por las que podría estar enojado. 
Si estábamos entrando en detalles, existía la grave realidad de que mi empresa estaba 
a un percance de colapsar en ruinas. Definitivamente podría estar enojado por eso. 
Ah, y ni siquiera me hagas empezar con octubre irrumpiendo en mi patio trasero sin 
previo aviso y sin invitación, ¿y si hubiera estado bronceándome desnudo, eh?, mientras 
casi exigía que se mudara a mi casa de la piscina. 
¿Quién en su sano juicio tenía la confianza para ser tan descaradamente insensato? 
A él. ese es quien 
Esta mañana temprano, cuando me desperté con el canto de los pájaros 
armoniosamente fuera de mi ventana, tuve la sensación innata de que hoy iba a ser un 
día fantástico. Entonces, para mi sorpresa, sucedió lo último que esperaba presenciar en 
esta vida... mi archienemigo, parado frente a mí, a nanosegundos de caer de rodillas para 
rogar por mi ayuda. 
 
 
Debería haber sido agradable. Gratificante. Absolutamente entretenido, incluso. 
Sin embargo, de alguna manera, mi victoria interna fue pisoteada en el momento en 
que me di cuenta del hecho de que estaba pidiendo un favor puramente para su beneficio, 
y solo para su beneficio. 
Por supuesto, sería propio de él arruinar uno de los momentos más esperados de mi 
vida haciendo que todo se trate de él. Fui un tonto por pensar lo contrario. 
El atributo prevaleciente que más había llegado a odiar de October era que él siempre, 
y quiero decir siempre, tenía una manera de convertir mis momentos más orgullosos y 
más buscados en sí mismo. Como la única vez en la escuela primaria cuando recaudé la 
mayor cantidad de dinero para nuestra caminata escolar, pero como su madre compró 
paletas heladas para todos después, él fue el que fue tratado como el salvador del maldito 
mundo. 
Fue una abominación, de verdad. 
“¡Scarlett!” Grité mientras deambulaba por la puerta principal de su nueva casa, 
pasando por alto a Abel en el sofá. “Nunca vas a creer lo que ese idiota…” Deteniéndome 
en seco, mis palabras se detuvieron cuando la bestia humana tatuada de seis pies y tres 
pulgadas sentada en la isla de la cocina entró en mi línea de visión. "Oh, tienes que estar 
jodidamente bromeando". 
Había pasado media hora después de que lo dejé alto y seco en el patio trasero. Y 
finalmente me sentí lo suficientemente tranquilo como para cruzar la calle para la cena del 
viernes por la noche después de repetir nuestro encuentro en mi cabeza media docena de 
veces. Cuál fue la última táctica de Scarlett para crear "tradiciones familiares duraderas", 
aunque estaba seguro de que sus palabras estaban codificadas en secreto para "Necesito 
conejillos de indias para probar mis últimas recetas antes de publicarlas en el blog". 
Lo sabía... Abel lo sabía. Pero la amamos demasiado como para admitir que vimos a 
través de ella. Su libro de cocina saldría en unos meses y, mientras tanto, quería mantener 
altas las visitas a su blog. Entonces, Abel y yo pusimos caras alegres, aparecíamos en sus 
pequeñas cenas tontas todas las semanas y hacíamos reseñas "sin guion" de cualquiera 
que fuera su plato más nuevo al final de la comida. 
Mi error, sin embargo, fue pensar que ella no invitaría a Octubre a unirse a nosotros. 
Por supuesto, por supuesto , debería haber sabido que iría corriendo al lado de mi hermana 
en el momento en que terminara nuestra pequeña disputa. Como siempre lo hizo. 
Incluso a su madura edad de veintiséis años, todavía estaba compitiendo por el 
codiciado lugar de la mascota del maestro. 
Que infantil. 
"¿Supongo que soy el tema de conversación de la hora?" Giró la cabeza para que la 
sonrisa de suficiencia que tan desesperadamente deseaba poder borrar de su estúpida 
cara estuviera a la vista. 
"Eres una plaga", gruñí, deslizándome en el asiento del taburete más alejado de él y 
desviando mi atención a mi hermana. “Scarlett, ¿por qué está él aquí?” 
"Yo lo invité", dijo con naturalidad, sumergida casualmente en servir una copa de 
vino, como si no me hubiera ofendido descaradamente. 
 
 
"¿Lo invitaste?" repetí, fingiendo que "él" no estaba observando nuestra conversación 
desde un metro de distancia. “Si no querías que viniera, podrías haberme enviado un 
mensaje de texto. Ahora tengo que pedir la cena para mí”. Agité mis manos, saqué mi 
teléfono del bolsillo trasero de mis pantalones cortos y abrí una aplicación de entrega de 
comida. 
“Jesucristo, Mae…” susurró Scar con dureza, como si yo fuera el que estaba siendo 
irrazonable. Cosa que claramente no era. No es necesario debate. Tú no te irás, y él 
tampoco. Los cuatro vamos a sentarnos afuera a la mesa y disfrutar juntos de una 
agradable cena cordial. ¿Entiendo?" 
Scarlett rebotó su mirada entre October y yo, aunque ninguno de los dos pronunció 
una palabra en respuesta. Poniendo los ojos en blanco, recogió la gran bandeja de servir 
y se dirigió hacia la puerta trasera con sus famosas brochetas de pollo marinadas con ajo 
y limón que olían tan bien que prácticamente podía saborearlas. 
"¿Necesitas mi ayuda, Red?" preguntó Abel, acercándose detrás de ella para agarrar 
la comida de sus manos temblorosas mientras luchaba por maniobrar la manija de lapuerta. 
Antes de que la puerta se cerrara detrás de él, la profunda voz de Abel resonó en la 
cocina. “No se maten dentro de nuestra casa”. 
Excelente. 
Era la segunda vez en una tarde que me veía atrapada en una conversación 
insoportable con October. Mi sangre se calentó al equivalente de lava fundida, 
recordando nuestra interacción anterior mientras lo veía deslizarse de su taburete. No 
oculté el disgusto escrito en mi rostro cuando lo miré caminando por la isla, abrió una 
botella de vino blanco y luego se sirvió una copa. 
“Primero, te invitas a vivir a mi casa, y ahora, estás aquí invitándote a mi cena familiar 
también. ¿Tengo razón al suponer que tu audacia no conoce límites? ¿O tu 
enamoramiento por mí se ha vuelto abrumador? Presioné, volviéndome hacia él con los 
brazos cruzados con fuerza sobre mi blusa azul pastel. 
“Encantadora como siempre, March baby”. 
“Por el amor de Dios , por favor deja de llamarme 'March baby',” me burlé de su tono 
grave. "No quiero tener un nombre cariñoso como tus putitas". 
"Ahh, ¿entonces me estás diciendo que no quieres ser una de mis... 'pequeñas putas'?" 
me burlé. ¿Estaban todos en el negocio de ofenderme esta noche? Si es así, ¿dónde 
diablos estaba mi nota? 
“Preferiría estar atrapado en el fondo del océano sin un tanque de oxígeno”. 
"¿Por qué asfixiarse ahí abajo cuando podrías asfixiarte en mi polla?" La sonrisa de 
suficiencia que lucía mientras se apoyaba en la encimera detrás de él y se llevaba el vaso 
a los labios era exasperantemente arrogante. “Hablando de eso… Me ofende que aún no 
hayas encontrado un nuevo nombre de mascota para mí. ¿Supongo que 'Toby' ya no te 
atrae? 
Cómico. Este hombre era absolutamente cómico. 
"¿Ah, de verdad? Cuéntame tus ideas, porque me muero por escuchar lo que tienes 
en mente”. 
 
 
"Bueno, 'maestro y comandante' suena bien". 
"Vete a la mierda." Le lancé una mirada de desaprobación. Esa película fue casi tan 
horrible como su pedido de un apodo. 
"¿Siempre tienes que actuar así?" Octubre gruñó. "Realmente deberías aprender a 
tomar una broma en algún momento". 
"Tal vez podría aceptar una broma si la tuya no fuera tan desagradable". 
En las pocas semanas desde que octubre volvió a aparecer en mi vida, había estado 
tratando de implementar un nuevo mantra: estoy tranquilo. soy genial Estoy sereno, con 
el fin de sofocar mi ira cada vez mayor cada vez que él estaba cerca. 
Sin embargo, no importa cuántas veces canté el mantra en mi cabeza, cada vez que él 
estaba a menos de diez pies de mí, toda la lógica en mi cerebro se apagaba y en su lugar 
tomaba el control una nueva frase: estoy enojado. estoy agitado Estoy molesto. 
No estaba orgulloso de eso, pero al menos era lo suficientemente consciente de mí 
mismo para reconocer mis defectos. Todos tenemos que empezar en alguna parte, 
¿verdad? 
"Vamos, Mae... ¿No podemos pasar una noche sin tratar de arrancarnos la cabeza a 
mordiscos?" 
Resoplé, contemplando cuánto me dolería, tanto mental como físicamente, hacerlo. La 
respuesta, por cierto, fue mucho. Tacha eso, más que mucho. Sin mencionar que estaba 
más impasible siendo que esto vino a pedido suyo. 
Dos favores sustanciales en un día. ¿Quién diablos se creía October que era? 
“Sé lo que estás pensando…” dijo con voz áspera, pasando una mano frustrada por 
su cabello. “No hagas esto por mí, hazlo por tu hermana. Sabes cuánto significan este tipo 
de cosas para ella”. 
Dejando escapar un suspiro entrecortado, a regañadientes le di vueltas a la idea en mi 
cerebro. 
Dios, odiaba cuando tenía razón. 
Para resumir, mi hermana no era en realidad mi hermana... confuso, lo sé. 
Mira, mis papás y la mamá de Scarlett habían sido mejores amigos durante toda la 
universidad. Cuando decidieron mutuamente que sus impulsivos días de gloria habían 
terminado, compraron casas al otro lado de la calle. Poco después, mis papás comenzaron 
el proceso de adopción y la mamá de Scarlett escogió a once mil veintitrés donantes de 
esperma de una base de datos de donantes. 
Sin embargo, nuestros padres nos criaron juntos como hermanos, y nunca se sintió 
como si hubiera una división entre nuestras familias. Y eso fue especialmente cierto 
después de que la madre de Scar falleciera de cáncer de cuello uterino hace dos años y 
medio. 
Nos golpeó duro a los cuatro, pero para ella fue excepcionalmente desgarrador. 
Scarlett solía pasar horas en la cocina memorizando cada uno de los hábitos y técnicas 
de su madre. Casi olvido la facilidad con la que la señorita Jill hizo que todo pareciera en 
ese entonces. 
 
 
Sin embargo, lo que más extrañé fue que no importaba el desorden que hiciéramos, 
ella lo ignoraría todo y acercaría una silla a nuestro lado para pasar tiempo de calidad 
con Scarlett y yo mientras devorábamos su última receta. 
Dios, la extrañaba tanto a veces. Y sabía que esto, hacer la cena para la gente y pasar 
tiempo con ellos, era la forma silenciosa de Scarlett de mostrarnos a todos que ella 
también nos amaba. 
¿Quién era yo para negarle eso a mi hermana? 
Suspirando, presioné mis labios en una línea delgada. "Una noche. Eso es todo." 
Casi como si fuera una señal, la puerta trasera se abrió de golpe y Scarlett nos gritó: 
"¡La comida está lista!". 
Era una tarde húmeda de agosto y el sol se estaba poniendo, dejándonos un cielo color 
algodón de azúcar para cenar bajo. Las adorables luces parpadeantes que Scarlett y yo 
pusimos antes de la cena del viernes pasado ya estaban encendidas, dándonos una escena 
digna de Socialgram para la noche. 
Apenas había llegado a dos pies afuera cuando la mano de Scarlett se envolvió 
flojamente alrededor de mi brazo mientras me arrastraba hacia un lado del patio. “Mae, 
¿puedo hablar contigo en privado?” cuestionó, esperando hasta que Octubre estuvo fuera 
del alcance del oído antes de volver a hablar. "¿Qué diablos te ha pasado?" 
"¿Él no te lo dijo?" Levanté mis cejas hacia ella. "Él pidió, no, exigió, que se mudara a 
la casa de la piscina". 
Ella me miró sin comprender. “… ¿Y qué tiene de malo dejarlo?” 
“Oh, Dios mío... oh, Dios mío. ¡Por supuesto, estás de su lado! Jadeé, juntando mis 
puños a mis costados. Esta traición se sintió peor que alguien vaciando mi cuenta 
bancaria por todo lo que valía. "Él te engañó para que me convencieras de que lo dejara 
mudarse, ¿no?" 
"No no no. Sabes que siempre estoy de tu lado, pero ¿no crees que has guardado este 
rencor con él durante demasiado tiempo? 
“No guardo rencor”. 
"Está bien... entonces dime qué hizo que fue tan malo que actúas como una arpía 
enfurecida cada vez que está cerca". 
La miré fijamente, estupefacto y sin palabras. En parte porque acababa de llamarme 
"musaraña enfurecida"... qué grosero. Pero sobre todo porque fui yo quien en nuestra 
dinámica la llamó por su comportamiento demasiado dramático. 
Si no recuerdo mal, los dos tuvimos una conversación casi idéntica hace unos meses 
cuando la desafié a considerar si solo estaba viendo lo que quería ver cuando se trataba 
de Abel. Obviamente, la respuesta fue un rotundo “sí”. Ninguno de nosotros estaría 
parado en su patio trasero ahora mismo si no lo estuviera. 
“Sé que hay una razón…” Intenté cortarla, pero ella no lo permitió. “Nop, ni siquiera 
te molestes con tu habitual mierda de 'él es grosero' o 'él es egocéntrico'. Tú y yo sabemos 
que eso es solo un gran encubrimiento para algo más que no admitirás —susurró y gritó. 
Soltando una exhalación, contemplé decirle la única frase que se derramó de los labios 
de Molly Goldberg y lo que hizo octubre después, que convirtió en piedra mi corazón de 
siete años. Hasta el día de hoy, nunca le había contado a nadie las palabras que escuché 
 
 
después de nuestra fiesta de San Valentín de segundo grado. Pero ahora, a un par de 
semanas de mi vigésimo quinto cumpleaños, parecía patético admitir que había estado 
pendiente de algunas palabras y acciones todo este tiempo. 
De acuerdo, la desaparición de October y yo comenzó años antes de ese momento. 
Este evento resultóser la gota que colmó el vaso. Incluso si no hubiera habido un 
momento decisivo en nuestra no tan amistad, no tenía dudas de que todavía estaríamos 
peleando en la garganta del otro. 
“Bien… no me digas. Todo lo que digo es que muchas cosas se pueden resolver con 
una cogida de odio”. Scarlett enarcó las cejas mientras me daba un codazo en el costado. 
Ella había dicho eso unas cuantas veces en las últimas semanas, y cada vez que lo 
hacía no podía evitar poner los ojos en blanco. Era mi instinto natural. No es mi culpa, no 
pude evitarlo. 
"Preferiría nunca correrme de nuevo que que él me dé un orgasmo", dije inexpresiva. 
Scarlett y yo cruzamos la mirada por el patio trasero y echamos un vistazo a October 
mientras le mostraba su nuevo tatuaje en el antebrazo a Abel, a quien, por lo que parece, 
le importaba una mierda. 
"Pensándolo bien... podría ser otra cosa de la que presumir". Scar concluyó después 
de un latido. 
"Exactamente mi punto." 
Los dos nos acercamos a la mesa, sentándonos uno al lado del otro, mientras los chicos 
se acomodaban frente a nosotros. 
En las pocas semanas desde que Scarlett había comenzado nuestra nueva tradición de 
cenar los viernes por la noche, no había habido un momento de incomodidad en toda la 
noche. 
Lo cual fue especialmente sorprendente, teniendo en cuenta que Abel todavía estaba 
un poco escéptico conmigo. Podría haberlo descongelado poco después de que él y mi 
hermana se reunieran, pero todo había sido muy divertido. Prometo. Sin embargo, 
mientras los cuatro nos acomodábamos en nuestros asientos, llenando nuestros platos 
hasta el borde, el silencio flotaba pesado en el aire. 
“Entonces, Abel…” Después de quince minutos de insoportable silencio, tuve que 
ponerle fin. Empujé mi comida alrededor del plato con mi tenedor el tiempo suficiente 
mientras trataba de reunir el coraje para pedir su ayuda. "Yo, eh, escuché que tu hermana 
participará en ese desfile de modas de caridad en el centro a finales de este mes". 
Tarareó mientras se metía un enorme bocado de pollo en la boca. 
"Bueno... si ella menciona que está buscando modelos, como de pasada o algo así, ¿te 
importaría hablar bien de mí?" 
Normalmente no era alguien que pidiera favores, pero dado que la media hermana 
de Abel, Aera Chase, era uno de los nombres más prometedores de la moda, tuve que 
poner mi pie en la puerta. 
"Claro, la llamaré justo después de esto". 
Mis hombros se relajaron cuando un pequeño suspiro de tranquilidad se apoderó de 
mí. 
"¿Luchas por mantener el negocio a flote, bebé March?" 
 
 
Deja de hablar antes de que haga que te arrepientas. Scarlett vino en mi ayuda, 
señalando a Octubre con un cuchillo de mantequilla. Arrastró su mirada hacia mí y le 
lancé una sonrisa tímida y articulé mi agradecimiento mientras esperaba en silencio que 
no se diera cuenta. 
Hace muchas lunas, había sido uno de los modelos de alta costura más exitosos del 
planeta, si no el más exitoso. Y no, no estaba diciendo eso para ser arrogante. Era 
simplemente un hecho. 
Eso fue hasta que llamé a mi antiguo empleador por un escándalo relacionado con 
algunas de las travesuras infames que hizo mientras estaba en el trabajo, lo que puso fin 
a mi carrera y me evitó por completo de la industria. Fue solo cuando inicié mi agencia 
de modelos, donde las modelos podían trabajar sin tener que preocuparse de que su 
empleador se aprovechara de ellas, que comencé a recuperar mi poder. 
Sin embargo, dos años después, Gordon Sandoval todavía tenía una forma de 
hacerme sentir indefenso cuando menos lo esperaba. Demonios, a principios de esta 
semana me estaba enviando correos electrónicos anónimos amenazándome con 
chantajearme. 
¿Con que? Ni idea. 
Aparte de ser una de las pocas personas en la tierra que tenía el poder de enervarme, 
no había nada que él tuviera sobre mí que pudiera terminar con mi carrera. Confía en mí, 
me aseguré de ello. 
Si bien la vida podría no haber ido según lo planeado últimamente, con el negocio al 
borde del fracaso y todo eso, estaba decidido a seguir adelante. Le había contado a Scarlett 
algo de eso, lo suficiente para que ella supiera que era un tema delicado, pero no tenía 
idea de cuánto peor se había puesto. 
El silencio alrededor de la mesa se había vuelto tan tenso que era palpable, pero 
ninguno de nosotros se atrevió a decir una palabra cuando Scarlett abrió los platos de 
postre. 
"Entonces... ¿cómo se sienten todos acerca de la tarta de lima?" Rompió el doloroso 
silencio después de que todos habían probado un bocado, y me asomé para ver que los 
hombros de Abel se relajaban visiblemente. "Modifiqué una receta de un amigo". 
Momentos después, los tres intervinimos con nuestras alabanzas mientras nos 
metíamos cucharadas en la boca espalda con espalda. 
Cuando finalmente levanté la vista para echar un vistazo a Octubre, me sorprendí 
cuando descubrí que su atención ya estaba fija en mi rostro. Había una leve gota de 
tristeza en sus ojos, casi como si supiera que su comentario anterior me había molestado. 
Eso solo me hizo tragarme las lágrimas que pinchaban la parte posterior de mi 
garganta. No porque estuviera agradecida por su remordimiento, sino porque no había 
nada que odiara más que la gente que se compadecía de mí. 
Menos de todos, octubre Calhoun. 
 
 
CUATRO 
 
 
OCTUBRE 
TRATÉ DE CAPTAR la mirada de Mae desde el otro lado de la mesa, pero ella se negaba 
a levantar la vista mientras giraba el tenedor alrededor del plato. No importa cuánto trató 
de proteger su rostro detrás de su cabello, camuflando sus ojos empañados, no podía 
ocultar la vergüenza que salía de ella. 
Por mucho que disfrutara jugando con la chica, nunca quise ser la razón detrás de sus 
lágrimas. Claro, a veces nos enfadamos el uno con el otro, pero eso no me daba derecho 
a ir por ahí hiriendo sus sentimientos a propósito. 
Si los papeles se invirtieran y algún tipo actuara así con mi hermana, lo mataría. No 
hay duda. 
Dicho esto, era totalmente capaz de disculparme cuando era necesario. 
Mientras Abel y Scarlett murmuraban en voz baja junto a nosotros, me aclaré la 
garganta lo suficientemente fuerte como para que solo Mae lo notara. No levantó la vista 
cuando murmuré al otro lado de la mesa en voz baja: "Lamento haberte molestado". 
Sus ojos brillantes saltaron para encontrarse con los míos, inmovilizándome con una 
mirada aguda. "No quiero tu piedad". 
"Esto no es eso, y lo sabes". 
Ella no cedió su mirada penetrante, pero en lugar de dejar que me inquietara, me 
incliné hacia adelante, colocando ambos codos sobre la mesa, haciendo juego con su 
mirada fija. No era un idiota lo suficientemente grande como para hacerla llorar, pero 
estoy seguro de que no dejaría que su mala actitud arruinara la noche de todos los demás. 
El mío incluido. 
Mae y Scarlett tenían una extraña especie de telepatía fraternal desde que éramos 
niñas, y dudé que pudiera abrirme paso. No era algo que tuviera con mi hermana, pero 
tal vez era una de esas cosas de chicas. Ya sabes, algo así como siempre viajan en grupos 
al baño juntos. 
De todos modos, también podría probar suerte con la magia mental. 
Estás actuando como un mocoso. 
Mae me miró entrecerrando los ojos desde el otro lado de la mesa, apretando el agarre 
alrededor de su tenedor. La temperatura de mi cuerpo aumentó cuando le disparé el 
mismo mensaje una vez más. Pasaron unos segundos y le di un último intento, 
intentando enviar mis palabras por la línea telepática. Efectivamente, los ojos de Mae se 
abrieron y una mueca escapó de sus labios cuando los cubiertos en sus manos resonaron 
contra la mesa. "¡ No acabas de llamarme mocoso!" 
En mis periféricos, pude ver las cabezas de Scarlett y Abel azotar hacia nosotros, pero 
no me atreví a desviar mis ojos en su dirección. La sangre latía en mis oídos, pero me 
mantuve concentrada, manteniendo mi concentración en la chica frente a mí, que parecía 
que iba a salir disparada de su asiento. 
Mira, la cosa era que no iba a dudar de la pequeñamirada de Mae hacia abajo. En este 
punto, un tsunami inesperado que nos azotaba era el único incidente que me haría 
vacilar. Incluso entonces, probablemente trataría de luchar el mayor tiempo posible. 
 
 
Podría haber sido nuevo en esta prueba de comunicación telepática, pero habría 
apostado veinte dólares a que escuché a Mae enviar un mensaje a través de la línea 
llamándome un pedazo de mierda intrigante. 
Levanté una ceja en cuestión. 
"Sí, oíste bien." Su tono era mordaz. 
"Tu pequeño-" 
"Jesucristo", me interrumpió Scarlett antes de que tuviera la oportunidad de dar más 
detalles. "Esta cena ha terminado oficialmente". 
Resoplando, Mae empujó su silla hacia atrás, saltando de su asiento mientras recogía 
su plato. Pasó junto a Scar, irrumpiendo en la casa mientras la puerta se cerraba de golpe 
detrás de ella. Ahora, Abel y yo no éramos típicamente de compartir solidaridad fuera 
del campo, pero la mirada con los ojos muy abiertos que intercambiamos fue lo más cerca 
que habíamos llegado a la amistad. 
Sacudiendo la cabeza de un lado a otro, me levanté de la mesa y me incliné para tomar 
la taza y los cubiertos que Mae había dejado y los apilé en mi plato. Me arrastré detrás de 
Scarlett y Abel mientras entrábamos silenciosamente en la casa. Al entrar a la cocina, los 
tres nos quedamos allí compartiendo una mirada preocupada mientras observamos a 
Mae bebiendo el vino blanco restante directamente de la botella. 
Dramatizaciones clásicas al estilo de Mae. 
Ignorándola, me dirigí al amplio fregadero de la cocina y enjuagué nuestros platos 
antes de colocarlos en la lavadora. 
Scarlett, que estaba guardando las sobras en la nevera, me llamó por encima del 
hombro. “Octubre, ¿puedes tomar los bollos de kiwi de la despensa? Voy a hacer algo 
muy rápido para que se lo lleven a casa”. 
Difícil decir que no a un segundo postre. 
Obedeciendo su pedido, asentí con la cabeza antes de entrar en la pequeña despensa 
y leer detenidamente todas las etiquetas. 
No es eso... no, tampoco. 
Examiné toda la despensa tres veces antes de dejar caer los hombros y gritarle a Scar: 
"No veo nada etiquetado como 'bollos de kiwi'". 
"Mira en la parte de atrás cerca de las cajas de cereal". 
Escaneé el área, solo para quedarme corto una vez más. “Todavía no puedo 
encontrarlos”. 
"Los hombres son inútiles... todos ellos", murmuró Mae, irrumpiendo en el pequeño 
espacio para hacerse cargo de explorar los estantes. Antes de que pudiera apartarme, se 
plantó frente a mí y se arrodilló para recoger algunas de las cajas del estante inferior. 
"¿Eso es, no, esos son rollos hawaianos?", Murmuró para sí misma en voz baja. 
Mientras continuaba revisando los estantes, mis oídos se animaron con el sonido de 
la puerta de la despensa cerrándose a mi derecha... e inmediatamente fue seguido por el 
pestillo de la cerradura desde el exterior. 
Maldita sea, Scarlett. 
Si Lea hubiera estado con nosotros esta noche, no me habría sorprendido un poco que 
hiciera algo como esto. La chica fue la única responsable de unir a Scarlett y Abel en 
 
 
primer lugar, así que no me extrañaría que tratara de usar su magia para convencernos a 
Mae ya mí de reconciliar nuestros problemas. 
¿Pero cicatriz? De ninguna manera. 
Si yo fuera un apostador, ella sería la última persona en la que habría apostado mi 
dinero para jugar al casamentero. ¿Cómo iba a unir a las personas cuando no tenía idea 
de que Abel estaba completamente enamorado de ella antes de que comenzaran a salir? 
Mae se giró, mirándome con los ojos muy abiertos mientras su boca tomaba la forma 
perfecta de O. Cerrando mis párpados, pasé ambas manos por mi cabello con un gemido. 
No tenía la energía para lidiar con esto en este momento, pero supongo que realmente 
no tenía otra opción, ¿verdad? 
Dejando caer mis manos a mis costados, abrí mis ojos para ver a Mae todavía de 
rodillas con la boca abierta, la mirada fija en la puerta en estado de shock. Muy 
lentamente, recorrió con su línea de visión el pequeño espacio hasta que nuestros ojos se 
encontraron. 
Bueno, ver a Mae de rodillas con los ojos muy abiertos y la boca abierta no era 
exactamente algo que planeaba ver en esta vida. Aún más impactante fue el hecho de que 
no estaba enojado por eso. Ni un maldito bit. 
Bien bien. 
No. 
Mi mirada parpadeó hacia el techo. No permitiría que mi mente sucia sacara lo mejor 
de mí en este momento. 
Cuando volví a mirarla segundos después, seguía haciendo la misma cara. 
Está bien, mentí. 
Ahora definitivamente estaba pensando en sus labios rosados y regordetes envueltos 
alrededor de mi polla. Otro minuto de ella mirándome así y yo iba a empezar a pensar 
que ella estaba en la misma longitud de onda. 
"¿Puedes retroceder para que pueda sacar tu erección de mi cara?" ella gruñó. 
“No tengo un…” murmuré, mirando hacia abajo a mi cremallera. 
Tienes que estar bromeando. 
Estirándome por encima del hombro, agarré rápidamente una caja de arroz diminuto 
para cubrirme a pesar de que ella ya había conseguido un asiento de primera fila para la 
traición de mi cuerpo. 
La última vez que tuve una erección inesperada fue hace cuatro años durante una 
conferencia de prensa, cuando un reportero deportivo me preguntó sobre una serie de 
tabloides falsos que alegaban que yo organizaba orgías semanales con las porristas del 
equipo. No hace falta decir que cuando me levanté después de que terminó la entrevista, 
los fotógrafos y los reporteros obtuvieron una imagen espectacular para su titular. 
Sin embargo, ¿podrías culpar a un chico? Sentarse a hablar de orgías durante diez 
minutos ya era bastante difícil, sin juego de palabras, pero añado a la hermosa reportera 
interrogándome... ¿pidiéndome detalles íntimos sobre mi vida sexual? Me jodieron desde 
el principio. 
Los rumores se multiplicaron por diez de la noche a la mañana y se necesitaron meses 
y miles de dólares para limpiar Internet de esas imágenes y videos. Dado que no habían 
 
 
resurgido en unos dieciocho meses, creo que era seguro concluir que había agua debajo 
del puente en este punto. 
"¿De verdad vas a terminar esa oración?" 
"Preferiría no hacerlo", murmuré en voz baja. 
Con una pequeña risa, Mae se levantó de sus muslos y se disparó para golpear la 
puerta con los puños. “¡Scarlett, abre la puerta ahora mismo!” 
Pasaron unos segundos de silencio sepulcral desde el lado opuesto de la puerta antes 
de que Mae comenzara a golpear de nuevo. 
“Abel, ¿escuchaste algo?” La voz apagada de Scar sonó a través de las grietas. El toque 
de diversión que cubría su voz era difícil de pasar por alto. 
Esa pequeña descarada astuta. ¿Quién hubiera pensado que la niña Scar lo tenía en 
ella? 
Dándose la vuelta, Mae presionó su espalda contra la puerta con los ojos cerrados, 
aspirando una respiración medida y luego conteniéndola por un puñado de latidos antes 
de exhalar. Cuando abrió los ojos, la mirada que me dio fue mortal. 
¿Para que era eso? No es como si yo quisiera estar encerrado aquí más que ella. 
“Supongo que quieren que hablemos…” ofrecí. 
“Es un milagro que no fueras el mejor estudiante con habilidades de razonamiento 
deductivo tan buenas”, dijo Mae con una expresión tensa. 
Tomé algunas respiraciones para calmarme por mi cuenta para recobrar la 
compostura. 
Si íbamos a salir de aquí sin arrancarnos la cabeza, uno de nosotros tendría que ser la 
voz de la razón. Y dado que ella no podía mirar más allá de su ira ciega por algo que 
estaba fuera de nuestro control, esa posición tendría que ser otorgada a mí, lo quisiera o 
no. 
Lo que pasaba con Mae era que nunca sabía cuándo echarse atrás en una pelea. Lograr 
que bajara sus defensas el tiempo suficiente para tener una conversación cordial era el 
equivalente a hacer que un niño pequeño se quedara sentado y quieto en el preescolar 
todo el día. 
No es una hazaña fácil. 
"Todo esto es tu culpa", resopló, acercándose a mí con los brazos cruzados con fuerza 
contra su pecho. 
"¿Mi culpa?" 
"¿Qué, crees que quería esto?" Mae agitólos brazos frente a ella antes de volver a 
cruzarlos. "Preferiría ser convocado al inframundo que estar encerrado en este armario 
contigo". 
Es bueno saber que podemos estar de acuerdo en una cosa. 
"¿Sabes de qué estoy harto y cansado?" 
"¿Demorándote en tu miserable existencia?" 
"No. Estoy harta y cansada del hecho de que cada vez que estamos juntos, actúas como 
un jodido estudiante de cuarto grado. Te das cuenta de que cumplirás veinticinco años 
en menos de un mes, ¿verdad? Si fuera humanamente posible que saliera humo de mis 
oídos, este hubiera sido el momento. Y lo creas o no, la mayoría de los jóvenes de 
 
 
veinticinco años pueden fingir el tiempo suficiente para tener una conversación 
agradable con alguien que no les gusta. Por lo menos, la mayoría puede tomar una broma. 
Entonces, si pudieras actuar como un adulto por cinco malditos segundos, me gustaría 
tener una conversación productiva. Eso es todo…" 
"Bien." 
"Entonces, no te gusto..." 
"Felicitaciones por decir lo obvio, cara de mierda", dijo inexpresivamente con los ojos 
llenos de furia. 
Paseé mi mirada por su rostro. Podía tratar de ocultarlo todo lo que quisiera, pero 
había un rastro de lujuria brillando en sus ojos que no pasó desapercibido. 
"Entonces, ¿estás diciendo que quieres follarme la cara?" Le regañé, dando un paso 
más cerca de ella, por lo que su espalda estaba presionada contra la puerta de nuevo. 
Estaba tratando de hablar en serio, pero ella me preparó para una respuesta que era 
demasiado buena para guardarla. 
"Eres insoportable". 
"Establecido. Ahora, volvamos al punto, para que podamos salir de aquí. 
“Quieres mudarte a la casa de la piscina”. Esa fue una afirmación, no una pregunta. 
Un poco obvio, si me preguntas, pero no obstante, fue agradable saber que estaba 
prestando atención. 
"Precisamente." 
“Y yo no quiero eso”. 
"¿Qué sugieres que haga, entonces?" 
"Podrías dejar de respirar", respondió rotundamente. “Entonces tu nuevo hogar sería 
un ataúd, y no estaría sujeto a sufrir por otra conversación 'cordial' contigo. Es ganar, 
ganar”, murmuró la última oración con su sonrisa más falsa hasta la fecha. 
"¿Qué te pasa?" 
"Muchas cosas." 
"Soy consciente", respondí, moviendo la caja de arroz de mi entrepierna y colocándola 
de nuevo en el estante a mi izquierda. “Mira, sé que lo que estoy preguntando no es un 
escenario ideal para ti, pero te juro que solo será por unas pocas semanas hasta que 
descubra si me van a cambiar o no”. 
"¿Hay alguien a quien pueda llamar para tomar esa decisión antes?" 
"Claro, llama a Madden Matthews y ve si hace un trato contigo". 
Madden fue la persona más joven en poseer dos equipos deportivos profesionales: 
Matrix y el equipo de hockey Boston Benders. Claro, Mae podría haber sido una figura 
pública muy conocida, pero a pesar de lo que ella creía, no era "llamar a uno de los 
hombres más ricos vivos" del tipo famoso. 
Hombre, ¿no me encantaría verla intentar acosar a su secretaria para una reunión? 
Eso sería mejor que un maldito especial de comedia. 
“Hazlo por Scarlett,” sugerí. Sabía que ella nunca haría nada para molestar a su 
hermana, y no estaba por encima de usarlo para salirme con la mía con esto. "¿Sabes lo 
feliz que la haría vernos fingir que somos amigos?" 
 
 
Ella suspiró; molestia escrita en toda su cara. “No puedes seguir sacando la tarjeta de 
'hazlo por Scarlett' cada vez que quieres que haga algo”. 
"Es bastante efectivo, ¿no?" Me acerqué más a ella mientras ella apretaba los labios 
mientras pensaba. 
Maximicé su momento de contemplación tomándome un minuto para observar sus 
rasgos. Nariz de botón. Pómulos altos. Había una razón por la que anteriormente había 
sido una de las modelos mejor pagadas del mundo. Incluso cuando estaba enojada, se 
veía hermosa. 
Inteligente de su parte por elegir una carrera que implicaba poco o nada de 
conversación también. Los abogados de todo el mundo deberían estar agradecidos de 
que ella no fuera su contraparte en la sala del tribunal. O hombre, ¿qué tal si la imaginas 
como una doctora? ¿Te imaginas a Mae actuando junto a la cama? 
Una pequeña risa se escapó de mis labios ante la imagen mental, a lo que Mae me 
lanzó una mirada mortal. 
"Bien", suspiró después de otro minuto de silencio agotador. “Solo sé que Scarlett es 
la única razón por la que estoy haciendo esto. No sé por qué insiste en tenerte como 
amigo, especialmente cuando nos tiene a Lea ya mí, pero lo hace. Además, se enojaría 
conmigo si dejo que te pudras en las calles como yo quiero. 
No puedo decir que su vívida imaginación de mi sufrimiento fue una gran sorpresa. 
“Aclaremos algunas cosas… No quiero verte. No quiero escucharte. De hecho, ni 
siquiera quiero saber que existes. Y por el amor de la mierda, si veo a una de sus odiosas 
putas en mi propiedad, haré que los arresten a ambos por allanamiento. 
"Por suerte para ti, no duermo durante la temporada". 
"Me parece difícil de creer." 
"Si esa es tu forma de decirme que estoy lo suficientemente caliente como para follar, 
lo aceptaré". 
"Decir ah. Ja”, se quejó Mae con una cara torcida. "Estoy siendo serio. Tengo el sueño 
ligero. Si pones tu música demasiado alta... lo sabré. Si pruebas tu suerte para colar a 
alguien en la casa de la piscina a las dos de la mañana... lo sabré. Si intentas aparcar 
aunque sea un centímetro más allá de tu lugar designado en el camino de entrada… lo 
sabré —murmuró entre dientes—. “Yo soy omnisciente y todo lo veo”. 
"Di que no es así", jadeé con fingida sorpresa. 
“Mientras estás en eso, realmente deberías conseguir una nueva colonia. El que llevas 
huele a ropa interior sucia de hace un mes. Hizo una mueca como si acabara de meter la 
nariz en una bolsa de mierda de perro recién usada. “No quiero que tu olor desagradable 
se infiltre en mi casa de la piscina”. 
"Me parece interesante que estés tan familiarizada con el olor de la ropa interior sin 
lavar de un mes", respondí. "Por favor, cuéntame más. No dejes de lado ningún detalle”. 
¿Estaba siendo un poco infantil? Es cierto que sí. 
¿Cuál es esa frase que decía la gente, otra vez? En la guerra y en el amor todo se vale. 
"Realmente deberías mantener un ojo abierto mientras duermes ahora que sé dónde 
vives y todo eso". 
 
 
"Estoy temblando en mis botas". Las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba 
en una sonrisa burlona. "Realmente." 
Dándose la vuelta, golpeó con los puños la puerta de madera como lo había hecho 
unos minutos antes. “¡Scarlett Joanna Sawyer! Ganaste. Lo dejo vivir conmigo. ¡Ahora, 
déjanos salir!” Ella golpeó una mano derrotada contra la puerta. Un momento después, 
la puerta se abrió y una engreída Scarlett nos miró a los dos. "No existe tal cosa como 
'bollos de kiwi', ¿verdad?" 
“No puedo ni confirmar ni negar”. Una sonrisa tímida estaba plasmada en la 
expresión de Scar. Mientras tanto, Abel levantó un hombro apático antes de deslizar una 
mano alrededor de su cintura y acercarla a él. Basándome en el suave peluche rosa que 
subió hasta sus pómulos mientras él le susurraba al oído, tuve la sensación de que era 
algo sugerente. 
Los dos estaban tan asquerosamente enamorados. Y no estaba seguro de si la 
sensación de tirón que sentía en mis entrañas era envidia o simplemente un odio 
generalizado por las demostraciones públicas de afecto. 
Mae y yo compartimos una mirada incómoda, acordando en silencio que su afecto 
desvergonzado era nuestra señal para repartir nuestras despedidas y un falso amistoso 
"gracias por invitarnos" para despedirnos antes de salir por la puerta principal. 
"¿Necesitas que te acompañe al otro lado de la calle?" Ofrecí mientras nos 
acercábamos al final del camino de entrada. No querría que esos... ¿cómo los llamaste?... 
infieles te agarraran. En caso de que no te hayas enterado, este vecindario no es 
exactamente el refugio seguro que crees que es —regañé, mientras un carrito de golf de 
la patrulla de seguridad pasaba junto a nosotros y los dos guardias nocturnos de mediana 
edad nos saludabancon la mano. 
"Vete a la mierda." Levantó ambos dedos medios para mi placer visual mientras se 
precipitaba hacia su jardín. 
"Diversión entrenando contigo como siempre, bebé de marzo", me burlé, mientras la 
veía pisar fuerte los escalones de su porche delantero. “Ya estoy deseando que llegue el 
próximo”. 
—Todavía te odio —ladró en respuesta, cerrando de un portazo la enorme puerta de 
madera detrás de ella con tanta fuerza que su corona de verano casi se cae del gancho. 
Con una sonrisa pomposa tirando de mis labios mientras sacaba mi teléfono de mi 
bolsillo para abrir una aplicación de viaje compartido. 
"Del mismo modo", murmuré a nadie más que a mí mismo. 
 
 
CINCO 
 
 
MAE 
HABÍA SOBREVIVIDO CON ÉXITO veinte días de octubre viviendo en mi patio trasero 
sin que me acusaran de asesinato. Lo cual fue una agradable sorpresa, por decir lo menos. 
Lo que me pareció aún más sorprendente fue que nuestro acuerdo no había sido tan 
angustioso como había imaginado que sería. 
Hasta ahora, había estado callado. Rutinariamente estacionaba en su lugar designado 
en el camino de entrada. Y que yo sepa, él no había metido a escondidas ninguna de sus 
habituales aspirantes a esposa de la Liga para calentar la cama en la casa de la piscina. 
De hecho, aparte de avistamientos poco frecuentes de él por la ventana, apenas lo 
había visto desde que dejé las llaves el día de la mudanza, y mucho menos tuve una 
conversación con él. 
En general, todo el arreglo había sido bastante ideal. Bueno, es tan ideal como tener a 
tu némesis de la infancia viviendo en tu patio trasero, eso es. 
Hoy, sin embargo, había algo muy dentro de mis huesos que deseaba la satisfacción 
de molestar a Octubre. Quiero decir, era mi cumpleaños después de todo y me merecía 
un pequeño regalo de cumpleaños, ¿verdad? 
Había una cosa y sólo una cosa en mi agenda para la noche: emborracharme 
beligerantemente con champán de celebración. Al hacerlo, esperaba borrar todos y cada 
uno de los recuerdos del atleta tatuado que vivía en mi patio trasero y su, aunque débil, 
presencia en mi vida cotidiana. Entonces, necesitaba conseguir mi dosis antes de la fiesta. 
Esta noche, él estaría encerrado en la casa de la piscina jugando videojuegos, o lo que 
sea que hiciera cuando estaba solo en casa un viernes por la noche, mientras yo estaría 
afuera bebiendo toda la noche con amigos en mi "sorpresa" veinteañera. quinta fiesta de 
cumpleaños. 
Aunque no fue una gran sorpresa ya que Scarlett accidentalmente dejó una copia de 
la confirmación de la reserva para el alquiler del yate de lujo en la impresora de mi oficina. 
Si quería engañarme, debería haber obtenido la ayuda de nuestra mejor amiga, Lea. La 
chica era tan astuta como el diablo y el doble de astuta. 
Mi dulce, pero olvidadiza hermana, no se dio cuenta de que me había dado cuenta de 
sus planes, así que iba a tener que hacer la actuación de mi vida para convencerla de lo 
contrario. De hecho, pasé la mejor mitad de los veinte minutos practicando mi jadeo de 
sorpresa en el espejo esta mañana. Pero estaba empezando a pensar que cuanto más 
practicaba, menos creíble me volvía. 
Oh bien. 
Tenía algunas horas para matar antes de que llegaran las chicas para arreglarse. Y 
estaba decidido a divertirme un poquito con October mientras tanto. 
Si eso fue un crimen… demándame. 
Ya estaba planeando pasar unas horas junto a la piscina esta tarde, cuando escuché 
que el auto de October se detenía en el camino de entrada y se me ocurrió una idea. Como 
dije, normalmente, evitaría interactuar con él a toda costa, pero hoy tenía un plan bajo la 
manga, y mientras me siguiera el juego, todo iría... a las mil maravillas. 
Mis chancletas se rompieron contra las escaleras de madera dura mientras bajaba los 
escalones de un salto en un dos piezas azul brillante. Quitándome las gafas de sol de la 
 
 
cabeza, me las puse en la cara mientras me abría paso por la sala de estar, esquivando la 
mesa de café circular en el medio de la habitación. 
El calor del mediodía de Miami golpeó mis mejillas cuando abrí y cerré la puerta 
trasera, entrando al patio trasero. Abanicándome la cara con una mano, me acerqué para 
tomar un lugar en una de las tumbonas, apoyando la cabeza contra el reposacabezas con 
los ojos cerrados, empapándome de los rayos del sol mientras calentaban mi piel. 
En la distancia, escuché los pitidos de octubre cerrando su camioneta, que pronto fue 
seguido por el sonido de la puerta blanca al otro lado del patio al abrirse. 
"¿Estás aquí esperándome?" Llevaba una sonrisa engreída mientras caminaba por la 
abertura, dejando que la puerta de la puerta se cerrara de golpe detrás de él. "Debe ser mi 
día de suerte." 
“Sí, en realidad. Si quieres saberlo, estoy pasando página. 
“Ahhh, cuéntame más. Me muero por saberlo todo —me reprendió October mientras 
cruzaba el patio trasero y tomaba la tienda justo en frente de mí. 
Llevaba una camiseta negra tan empapada de sudor que se le pegaba al torso, 
acentuando el contorno de sus abdominales. El algodón alrededor de las sisas se estiraba 
para acomodar sus músculos, aunque me imagino que la atención de la mayoría de la 
gente se centró en sus tatuajes de doble manga. Incluso su cabello castaño rojizo parecía 
despeinado y necesitaba desesperadamente un lavado. 
Debe haber sido una práctica dura, por lo que parece. Dios, ¿no sonaría un baño tan... 
refrescante después de eso? 
La última vez que vi a October hace unos siete años, en su fiesta de graduación de la 
escuela secundaria, tenía los músculos menos definidos y solo tenía un pequeño tatuaje 
de una brújula en el pecho, justo encima del corazón. No hace falta decir que mucho de 
él había cambiado físicamente en la última década desde entonces, y era un poco 
inquietante lo atractivo que se había vuelto en ese momento. 
Realmente se veía bien. Más viejo. Más grande. Mas maduro. 
Elegante. Devastadoramente guapo. 
Aunque, preferiría ser absorbido por una dimensión infernal por el resto de la 
eternidad antes de admitir algo de eso en su cara. 
"¿Supongo que las duchas estaban rotas en el gimnasio hoy?" Arqueé una ceja hacia 
él. 
"¿Por qué? ¿Es esta tu forma de invitarte a unirte a mí? Inclinó la cabeza en dirección 
a la ducha al aire libre que se encontraba entre la casa de la piscina y la cerca. 
—Todo lo contrario, Toby, chico. Entonces, dime. ¿Cómo te está tratando la 
temporada hasta ahora? 
“Volviendo a usar mi viejo apodo, y preguntándome sobre fútbol…” Entrecerró los 
ojos hacia mí. "¿Que te pasa?" 
“Te lo dije… Estoy dando vuelta a una nueva hoja,” dije triunfalmente. “Ya sabes, 
corregir mis errores. Hacer las paces. Cosas por las que los santos se regocijarían”. Sonreí, 
cuadrando mis hombros y sentándome un poco más derecho en mi asiento. “Nunca 
respondiste mi pregunta. ¿Qué tal el fútbol? 
"Bien. ¿Cómo está reviviendo tu carrera como modelo?”. 
 
 
Aaaay ese fue el punto de inflexión de esta conversación. 
Mi antiguo jefe estaba dispuesto a pagar grandes cantidades de dinero a los tabloides 
para que publicaran titulares de bolsillo sobre mi tiempo en la industria. La dura y firme 
verdad era que ninguna de sus mentiras era cierta. Sin embargo, cada vez que hice una 
declaración contradiciéndolos, mis palabras fueron malinterpretadas 
"convenientemente". 
El hombre estaba fuera de mi carrera. Mi negocio. Todo porque no podía soportar que 
el mundo se enterara del hecho de que robó a modelos adolescentes para llenarse los 
bolsillos. 
Es probable que cualquier persona con acceso a Internet se haya topado con algo en 
el sentido de que soy una "persona problemática con la que trabajar" o vio una declaración 
de otro modelo que afirmaba que "frecuentemente discutía con mis compañeros". 
Claramente, Octubre estaba incluido en esa multitud. 
Y para mi muerte, no se detendría ante nada para recordarme las mentiras de mierda 
que Gordon y sus secuaces difundieron. 
"Suficiente sobre mí..." Me desvié con una sonrisa falsa como la mierda,queriendo 
evitar toda conversación sobre este tema. "¿No vas a desearme un feliz cumpleaños?" 
"¿Pensé que habíamos terminado de hablar de ti?" 
Puse los ojos en blanco, aunque no podía verlo a través de mis gafas de sol. 
"Feliz cumpleaños, March", murmuró después de un momento, con una sonrisa 
tímida tirando de sus labios. "¿Recibiste todo lo que querías para tu cumpleaños?" 
“El día aún es joven, pero hay una cosa que estaba esperando…” Me detuve mientras 
me empujaba fuera de la tumbona para pararme en tierra firme. “¿Tal vez podrías 
ayudarme?” 
"¿Con qué, exactamente?" 
"Verás... ha habido algo que he querido hacer por un tiempo". 
“Mmmm. Sé que sentarse en mi regazo ha estado en la lista durante algunos años. Tal 
vez el próximo año sea aquel en el que finalmente consigas tu deseo”. 
“Por favor,” me burlé, cruzando mis brazos sobre mi pecho para acentuar mi escote. 
Dando un paso más cerca de él, observé mientras sus ojos me recorrían, la incertidumbre 
parpadeando en su rostro. Una sonrisa coqueta se curvó en las comisuras de mi boca 
mientras daba un paso más cerca de él. Solo que esta vez, tal como lo sospechaba, dio un 
paso atrás... poniendo en marcha mi plan. 
"No, quiero algo... mejor". 
"¿Qué podría ser mejor que-" 
"Deja de hablar." Presioné mi dedo índice en sus labios para que se callara. 
Ese siempre ha sido tu problema. Nunca dejes que nadie más diga palabras antes de 
cortarlas y desviar la conversación para beneficiarte a ti mismo”. 
"Una declaración bastante audaz viniendo de ti". Me miró con una ceja arqueada. 
Traté de educar el creciente ceño fruncido en mi rostro, pero sabía que ya se había dado 
cuenta. "¿Qué? ¿Vas a tratar de convencerme de que estoy equivocado? 
Una oleada de calor recorrió mis venas ante su tono sarcástico. Debo haber estado loco 
pensando que podríamos iniciar una charla de pasada sin querer sacarnos los ojos. 
 
 
“Lo único de lo que te convenceré es de que te vayas de la casa de la piscina. Ya llevas 
tres semanas en... parece que te estás quedando un poco más de lo esperado, ¿eh? 
El nudo más diminuto que hizo con sus cejas encendió un zumbido de triunfo en mi 
pecho. Es curioso lo rápido que el odio se puede convertir en alegría en unos pocos 
segundos. Especialmente donde estaba involucrado. 
Incluso décadas después, cabrearlo seguía siendo mi pasatiempo favorito. Nostálgico 
al recordarlo ahora, pero algo alarmante sabiendo que poco ha cambiado entre nosotros 
en más de una década. 
“Si quieres que me vaya, échame”. 
En cualquier otro momento, habría aprovechado la oportunidad, pero en este 
momento necesitaba que él diera un pequeño paso hacia atrás para que sus talones 
estuvieran alineados con el borde de la piscina. Sin embargo, no podía hacerlo demasiado 
obvio, o de lo contrario se daría cuenta. 
Balanceándome sobre mis talones, le di mi mejor intento de una sonrisa genuina antes 
de dar un pequeño paso hacia adelante. "¿Cuál sería la diversión en eso?" 
Como si conociera mis pensamientos internos, retrocedió lo suficiente para que yo 
ejecutara lo que me había propuesto hacer. Prácticamente podía saborear mi victoria en 
este punto. 
Dulce... definitivamente sabía dulce. 
Cuando me miró, lo miré con grandes ojos falsos de cierva antes de bajar brevemente 
mi línea de visión a sus labios y luego volver a subir. 
“Estás actuando raro.” 
Volviendo a mirar su boca de nuevo, me demoré más tiempo esta vez antes de bajar 
la voz, “Te lo dije. Hay algo que he estado deseando, pensando, desde hace un tiempo. 
Puse una mano suavemente contra su pecho. 
Octubre levantó una ceja, inclinando su cabeza hacia abajo para que su cara estuviera 
a solo milímetros de la mía. "¿Qué estás haciendo, Mae?" 
La pequeña bolsa de aire entre nuestros labios se volvió más tentadora por segundos. 
Era casi como si hubiera un demonio no deseado en mi hombro susurrando tentaciones 
retorcidas en mi oído que tenía que rechazar. 
Solo cierra la distancia. 
¿Nunca te has detenido a preguntarte a qué sabrán sus labios? 
Hazlo. besarlo 
Inclinándome hacia las burlas diabólicas, avancé poco a poco lo suficiente para que 
nuestros labios se rozaran mientras la siguiente palabra salía de mis labios. "Este." 
Sabiendo que su estúpido cerebro de niño estaba atrapado en la ola de lujuria, hice mi 
movimiento antes de que sus reflejos de jugador de fútbol pudieran ponerse al día. Con 
una mano todavía en su pecho, empujé contra sus pectorales y observé con diversión 
mientras tropezaba de nuevo en el extremo profundo de la piscina, con los ojos 
agrandados, los brazos girando en círculos y todo. 
Con un chapoteo atronador, me doblé de risa mientras trataba de recuperar el aliento. 
Vi como la cabeza de Octubre asomó por encima de la superficie seguida de él escupiendo 
una bocanada de agua. 
 
 
Sus ojos se encendieron con furia mientras caminaba en su lugar. "Perra". 
"Puede que sea una perra, pero ciertamente no soy tu perra", le regañé, con una sonrisa 
tímida extendiéndose de oreja a oreja. “El mejor regalo de cumpleaños que una chica 
podría pedir”. 
“Mi teléfono estaba en esa bolsa”. 
¿Oh? ¿El que todavía estaba en su hombro cuando lo empujé? Lástima, jodidamente 
triste. 
"Eres rico. Comprar uno nuevo." 
Podría haber jurado que lo escuché murmurar algo como, "Dios, te odio", en voz baja. 
"¿Qué fue eso?" Pregunté con una sonrisa sarcástica. 
"Sabes exactamente lo que dije". 
"En ese caso... igualmente". Nivelé mi mirada hacia él. “Ahora, si me disculpas, me 
masturbaré por el resto de la tarde. Así que, si me necesitas... no lo hagas. 
Estaba tratando de ponerlo nervioso durante un momento de debilidad, pero en lugar 
de ponerse nervioso por mi franqueza como esperaba que lo hiciera, se rió entre dientes 
mientras se sacudía el agua del cabello, dándome una expresión divertida. 
Uf, su deleite sutil estaba arruinando mi subidón. 
Con eso, giré sobre mis talones y me dirigí a la casa sin mirarlo. Había obtenido 
exactamente lo que quería aquí, y no tenía sentido soportar su presencia más de lo 
necesario. 
“Piensa en mí cuando vengas”, gritó mientras alcanzaba la manija de la puerta trasera. 
"Prefiero morir primero". 
 
 
SEIS 
 
 
MAE 
NO PUDE TERMINAR 
Cada vez que estaba a una milésima de segundo de tener un orgasmo aturdidor, la 
cara engreída de October aparecía en la parte delantera de mi cerebro. Enviando una 
ráfaga de agravación corriendo por mis venas en lugar del dulce, dulce cóctel 
neuroquímico que tan desesperadamente ansiaba. 
Esto fue genial. No solo se había infiltrado en mi propiedad, sino que ahora también 
estaba saboteando mi tiempo de "amor propio". Fue espantoso, de verdad. Incluso los 
santos considerarían algo de esta estatura como una blasfemia. 
Tal vez empujarlo a la piscina antes era demasiado divertido para que mi cerebro lo 
manejara en un día. Seguramente, eso fue todo. Pero, de nuevo, arruinarme las cosas 
estaba precisamente en la marca para él, incluso si no estaba presente para cosechar los 
beneficios, por lo que podría haber fuerzas más oscuras trabajando aquí. 
Quité las sábanas con un suspiro, pasé las piernas por el borde de la cama y dejé 
escapar un gemido de frustración. Me agaché para agarrar mis shorts del piso y me los 
puse hasta la mitad antes de empujarme del colchón para ponerme de pie. 
Mientras me ataba las cuerdas a la cintura, mis oídos se aguzaron al oír el crujido de 
la puerta principal abriéndose en la distancia. Seguido por las voces de Lea y Scarlett 
resonando en las paredes en un tono cantarín, anunciando su llegada. "¡Cumpleañera! 
¿Dónde estás?" 
"Estoy caminando hacia el salón de belleza". Les grité por el pasillo con una pequeña 
risa. Su entusiasmo hizo que mi cumpleaños se sintiera un poquito más especial. Con una 
sonrisa, escuché cuando la puerta se cerró de golpe detrás de ellos, seguido por sus 
pesados pasos subiendo los escalones. 
Por supuesto, justo cuando me dejé caer en la silla frente a mi tocador, ambas chicas 
irrumpieron en la