Unidad N2 Equilibrio del Consumidor

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DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA INDUSTRIAL - AÑO 2010 
ASIGNATURA: ECONOMÍA GENERAL (CODIGO: 95-2557) 
CONTENIDOS UNIDAD Nº 2: 
TEORÍA DEL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR 
a) DEMANDA 
 
Objetivos: Al desarrollar esta unidad temática la cátedra intenta que los alumnos 
sean capaces de: 
1. Reconocer los factores determinantes de la elección del consumidor cuando 
debe satisfacer sus necesidades. 
2. Entender los límites o restricciones asociados a la elección del consumidor. 
3. Comprender los supuestos del modelo económico que dan validez al análisis . 
4. Reconocer el significado de la recta de presupuesto o de balance. 
5. Entender el significado de gusto relacionado con la satisfacción de las 
necesidades del consumidor. 
6. Saber el significado de la curva de indiferencia. 
7. Reconocer la sustitución de un bien por otro, como herramienta que dispone 
el consumidor para defender su nivel de vida.(efecto sustitución) 
8. Establecer una escala de preferencias de consumo hasta agotar la renta del 
consumidor. 
9. Determinar las condiciones para que el consumidor alcance el equilibrio. 
10. Realizar análisis de sensibilidad por cada una de las variables que afectan la 
decisión del consumidor. 
11. Discernir que ocurriría con el equilibrio cuando varía la renta del 
consumidor.(efecto renta) 
12. Discernir que ocurriría con el equilibrio cuando varían los precios de los 
bienes en formar dispar.(efecto precio) 
13. Deducir en forma gráfica la función demanda desde la condición del precio 
como variable independiente. 
14. Definir demanda de un bien o servicio. 
15. Reconocer las variables que determinan la demanda. 
16. Clasificar los bienes según la sensibi lidad de la demanda a la variación de 
la renta del consumidor.(elast icidad - renta) 
17. Clasificar la demanda de los bienes según la sensibilidad a la variación del 
precio del bien o servicio en cuestión. (elasticidad – precio) 
18. Clasificar los bienes según la sensibi lidad de la demanda a la variación de 
los precios de los bienes relacionados.(elasticidad cruzada) 
19. Reconocer lo sucedido con la función demanda cuando desaparece la 
condición de equilibrio parcial (céteris paribus). 
 
Rubén Carlos Garay 
Profesor asociado a la cátedra de “ECONOMIA GENERAL” 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
1 DEMANDA 
1.1 TEORÍA DE LA ELECCIÓN DEL CONSUMIDOR 
 
La decisión del consumidor en cuanto al conjunto de bienes que desea adquirir para 
su consumo viene determinada por dos factores: 
� Renta disponible 
� b) Gustos 
En este capítulo, a efectos de simplif icar la explicación, consideraremos que el 
consumidor únicamente puede elegir entre 2 tipos de bienes, no obstante este 
análisis es válido para analizar la vida real en la que el consumidor tiene acceso a 
una amplísima gama de bienes. 
 
1.1.1 RENTA DISPONIBLE 
La renta disponible fija un límite a la capacidad de gasto del consumidor, quien 
podrá consumir como máximo el importe de su renta. 
 
Por ejemplo: 
Si un consumidor dispone de 3.000 pesos y puede e legir entre adquir ir comida (10 $/ Kg.) o 
bebida (20 $ / l i t ro) sus posibil idades de elecc ión se s i tuarán dentro de l área sombreada. 
 
 
 
Este consumidor podrá situarse en algún punto interior del área (no gastaría toda su 
renta disponible) o en algún punto de la línea presupuestaria que limita dicho área 
Cant ida d 
de bebida 
1 50 
3 00 k RECTA DE BALANCE 
Ca nt ida d 
de comida 
Gráfico N ° 1 
(gastaría completamente su renta). Lo que no podrá hacer es elegir una combinación 
de comida y bebida situada fuera del área (no podría pagarla). 
 
 
Comida 
(Kg.) 
 
Bebida 
(Lt.) 
Gasto 
en 
comida 
(pesos) 
Gasto 
en 
 bebida 
(pesos) 
Gasto 
Total 
(pesos) 
300 
240 
180 
120 
60 
0 
0 
30 
60 
90 
120 
150 
3.000 
2.400 
1.800 
1.200 
600 
0 
0 
600 
1.200 
1.800 
2.400 
3.000 
3.000 
3.000 
3.000 
3.000 
3.000 
3.000 
 
Los puntos de corte de la línea presupuestaria con los ejes representan aquella 
elección en la que el consumidor dedica toda su renta a la adquisición de un sólo 
tipo de bien (sólo comida o sólo bebida). La pendiente de la línea presupuestaria 
equivale al precio relativo de los dos bienes (el precio de un bien en función del 
otro). 
 
En e l ejemplo anter ior: 
La pendiente de la l ínea presupues tar ia es 2 (o sea 2 / 1; ya que 1 Kg. de comida cuesta 2 $ y 1 
l t . de bebida cues ta 1$) . 
Esto quiere dec ir que por cada Kg. de comida al que renunc ie e l consumidor podrá adquirir 2 
l i t ros de bebida. 
 
1.1.2 GUSTO 
El gusto hace referencia al nivel de satisfacción que le proporcionan al consumidor 
las distintas opciones de consumo. 
 
1.1.2.1 CURVA DE INDIFERENCIA 
Una curva de indiferencia representa a todas aquellas decisiones de consumo que 
proporcionan al consumidor el mismo nivel de satisfacción. 
 
 
 
 
Por ejemplo: 
Si una persona obt iene el mismo nivel de sat i s facción consumiendo 2 hamburguesas y 1 gaseosa 
que 1 hamburguesa y 2 gaseosas ambas combinaciones de estos bienes se s i tuarán en la misma 
curva de indi ferencia. 
 
Propiedades de estas curvas: 
� Tienen pendiente negativa : si disminuye la cantidad de un bien, para 
mantenerse en el mismo nivel de satisfacción tendrá que compensarlo con 
mayor cantidad del otro bien. 
� Las curvas de indiferencia no se cortan: si se cortasen habría un punto 
(punto de corte) en el que ambas curvas tendrían el mismo nivel de 
satisfacción), pero como dentro de cada curva todos sus puntos tienen el 
mismo nivel de satisfacción, esto implicaría que todos los puntos de las dos 
curvas tendrían el mismo nivel de satisfacción, esto no tendría sentido ya 
que a un lado del punto de cruce una de las curvas estaría más alejada del 
origen (por lo que debería tener un nivel de satisfacción mayor) mientras 
que al otro lado del punto de cruce se situaría más cerca del origen (nivel 
de satisfacción menor). 
 
 
Cons um o de 
Hamburg uesas 
Cons um o de 
Bebidas 
 2 ham burguesas y 1 
 2 ga seosas y 1 
CURVA DE INDIFERENCIA 
2 
 
1 
1 2 
Gráfico N ° 2 
1.1.2.2 TASA MARGINAL DE SUSTITUCIÓN 
La pendiente en cada punto de la curva equivale a la relación a la que el consumidor 
estaría dispuesto a cambiar un bien por otro (Tasa marginal de sustitución) para 
mantenerse en la misma curva de indiferencia. 
 
Si la pendiente es 1 quiere decir que: 
El consumidor podría cambiar 1 unidad del bien A por 1 unidad del bien B 
obteniendo el mismo nivel de satisfacción. 
 
Si la pendiente es 2 quiere decir que: 
El consumidor cambiaría 2 unidades del bien A por 1 del bien B y seguiría 
obteniendo el mismo nivel de satisfacción. 
 
Dentro de cada curva de indiferencia, la pendiente va cambiando a lo largo de la 
misma. Esto se debe a que no es igual el valor relativo de sustitución que para un 
consumidor tiene un determinado bien cuando tiene mucha cantidad de él, que 
cuando tiene poca. 
 
 
 
En nuestro e jemplo: 
En e l punto C la pendiente de la curva es muy inc linada. Se trata de una combinación de consumo 
integrada bás icamente por comida, con muy poca bebida. 
Co nsum o 
 de 
comida 
Co nsum o de bebida 
X 
W 
Z Y 
C 
D 
Tasa Marginal de Sustitución 
Gráfico N ° 3 
Si tuado en este punto, e l consumidor estar ía dispuesto a renunciar a una cantidad impor tante de 
comida (x) , ya que t iene en abundanc ia, por obtener algo de bebida (y) . 
 
En e l punto D ocurre justo lo contrario , representa a una combinación de consumo compues ta 
princ ipalmente por bebida y con muy poca comida. 
 
El consumidor valorará mucho la escasa comida que t iene , por lo que sólo renunc iaría a parte de 
el la (w) a cambio una gran cantidadde bebida (z) . 
 
1.1.3 ESCALA DE PREFERENCIAS 
Las curvas de indiferencia a medida que se alejan del origen representan niveles 
superiores de satisfacción. 
 
 
Por ejemplo: 
Si una persona obt iene mayor sat is facc ión tomando 2 hamburguesas y 2 gaseosas que 1 
hamburguesa y 1 gaseosa, ambas combinaciones de consumo se encontrarán en curvas de 
indiferencia di ferente s; la primera combinac ión se s i tuará en una curva de indi ferencia más 
alejada de l or igen que la segunda. 
1.1.4 EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR 
El consumidor tratará de obtener la mayor satisfacción posible a partir de su renta 
disponible. 
Tratará de situarse en la curva de indiferencia más alejada del origen compatible con 
su limitación presupuestaria. 
Cons umo de 
Ha mburg uesa s 
Cons umo de 
B ebidas 
 1 ham burg uesa y 1 
 2 gaseosas y 2 
 
2 
 
1 
1 2 
Gráfico N ° 4 
 
De las tres curvas del gráfico aquella que proporciona mayor satisfacción, y al 
mismo tiempo es compatible con la restricción presupuestaria , es la segunda curva. 
 
El consumidor racional se situará en el punto A donde dicha curva es tangente a la 
recta de la restricción presupuestaria. 
 
Representa aquella combinación de consumo que siendo compatible con su 
restricción presupuestaria se encuentra situada en una curva de indiferencia más 
alejada del origen. 
El punto B perteneciente a la primera curva es compatible con la restricción 
presupuestaria pero no maximiza el nivel de satisfacción. 
Esta curva se encuentra más cerca del origen que aquella en la que se encuentra el 
punto A. 
El punto C (exterior) está situado en la curva de indiferencia más alejada de las tres 
representadas (mayor nivel de satisfacción) pero no es compatible con la restricción 
presupuestaria. 
 
Cons um o de 
Hamburg uesa
Cons um o de 
Bebidas 
A 
B 
C 
EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR 
Gráfico N ° 5 
Al ser tangente en el punto A la curva de indiferencia a la recta de restricción 
presupuestaria quiere decir que en dicho punto ambas líneas tienen la misma 
pendiente. 
 
Por lo tanto, en dicho punto el precio relativo de los dos bienes será igual a la 
relación (tasa) marginal de sustitución, es decir, en dicho punto la valoración que 
hace el consumidor de los dos bienes (Tasa marginal de sustitución) es igual a la 
valoración que hace el mercado (precio relativo). 
 
Por e jemplo: 
Consideremos que el precio de 1 Kg. de comida son 2 $ y e l de 1 l t . de bebida 1 $ . 
Entonces, la pendiente de e sta l ínea de res tr icc ión presupues tar ia es igual a 2. 
En e l punto de tangencia de la curva de indiferenc ia con esta rec ta su pendiente t ambién será igual 
a 2 , es deci r que en dicho punto e l consumidor estará dispuesto a cambia r 1kg de comida por 2 
l i t ros de bebida manteniendo el mismo nive l de sa t i sfacción. 
 
1.1.5 VARIACIONES DE LA RENTA 
Un aumento de la renta implica un desplazamiento paralelo alejándose del origen de 
coordenadas de la recta presupuestaria. 
 
 
Esto va a permitir al consumidor situarse en una nueva curva de indiferencia más 
alejada del origen (mayor nivel de satisfacción), donde lo normal será que consuma 
mayor cantidad de ambos bienes (si ambos bienes fueran normales) 
Cons umo de 
Ha mbur gue sas 
Cons umo de 
B eb idas 
Desplazamiento de la Recta de Balance (o De Presupuesto) 
Gráfico N ° 6 
 
1.1.5.1 BIEN NORMAL 
Se trata de aquellos bienes cuyo consumo varía directamente con la variación de la 
renta (o ingreso) del consumidor. 
1.1.5.2 BIEN INFERIOR 
No obstante, también cabría que el incremento de la renta originase una caída en el 
consumo de uno de los bienes, en cuyo caso nos encontraríamos ante un bien 
inferior. 
Definimos como bien inferior a aquellos que varían de manera inversa con la 
variación de la renta (o ingreso) del consumidor. 
 
Bien inferior es aquel cuyo consumo evoluciona de forma inversa a la renta 
disponible: si aumenta la renta disponible su consumo baja y si baja la renta su 
consumo aumenta. 
Por ejemplo: 
B i en nor mal 
B
A
B i en 
i nf e r ior 
Gráfico N ° 8 
B ien normal 
B 
A 
B ien 
normal 
Gráfico N ° 7 
El consumo de sucedáneos de l café disminuye cuando aumenta la renta, ya que e l consumidor 
pre f iere sust i t uirlo por café. 
Por su parte, una disminución de la renta originaría el efecto contrario, 
desplazamiento paralelo hacia el interior de la recta de restricción presupuestaria. 
 
1.1.6 VARIACIONES DEL PRECIO 
La variación del precio de uno de los dos bienes considerados produce dos efectos: 
� Desplazamiento de la línea de restricción presupuestaria 
� Variación de la pendiente de la recta de restricción presupuestaria 
 
Representamos en el siguiente gráfico la restricción presupuestaria que vimos al 
analizar la renta disponible. 
Por ejemplo: 
En e l gráfico N ° 1 , s i se produce e l aumento de l prec io de la comida a 15 $ / Kg. desplaza la 
re str icc ión presupuestar ia hacia el in terior y modi f ica su pendiente (ya que cambia e l prec io 
re lat ivo de los dos bienes) . 
 
 
 
El punto de corte con el eje de aquel bien cuyo precio no ha variado permanece 
constante, en cambio el punto de corte del bien cuyo precio ha aumentado se acerca 
al origen. 
Este desplazamiento de la línea de restricción presupuestaria unido a un cambio de 
su pendiente provoca dos efectos: 
Cant ida d 
de bebida 
150 
300 
200 
Variaciones de Precio 
Cant ida d 
de comida 
Gráfico N ° 9 
1.1.6.1 EFECTO RENTA 
El aumento del precio de un bien provoca un efecto renta negativo ya que el 
consumidor se habrá empobrecido en términos relativos (dado un nivel determinado 
de renta podrá adquirir menos cantidad de ese bien). 
Por ejemplo: 
Si antes con 3.000 $ de renta podía adquirir 300 Kg. de comida, ahora tan sólo podrá adquirir 
200 Kg. 
1.1.6.2 EFECTO SUSTITUCIÓN 
Debido a que la relación de precio entre los dos bienes contemplados se altera. 
En nuestro e jemplo: 
Si antes la bebida e ra 2 veces más cara que la comida, ahora es ta di ferenc ia se reduce a 1 ,3 
veces más cara. 
El desplazamiento de la restricción presupuestaria hacia el interior obliga al 
consumidor a posicionarse en una curva de indiferencia más cercana al origen. 
En su nueva decisión influirán estos dos efectos. 
� El efecto renta negativo reduce el consumo de ambos bienes considerando que 
ambos bienes son normales (paso del punto A al punto B). 
� El efecto sustitución favorece el consumo del bien que se ha abaratado en 
términos relativos (en este caso la bebida) y perjudica el del bien que se ha 
encarecido (la comida) (paso del punto B al punto C). 
 
Un efecto similar pero de signo contrario es el que se produce cando se abarata el 
precio de uno de los bienes. 
 
C a n t i d a d d e 
b e b i d a 
A 
B 
C 
C a n t i d a d 
d e c o m i d a 
 
E F E C T O R E N T A 
E F E C T O S U S T I T U C I O N 
E F E C T O R E N T A 
E F E C T O S U S T I T U C I O N 
EFECTO RENTA Y EFECTO SU STITUCIÓN 
Grá f ico N ° 10 
 
1.1.6.3 EFECTO PRECIO 
Podríamos definir al efecto precio como la suma de los efectos renta y sustitución. 
 
 
Si se unieran los dist intos puntos que representan las decisiones óptimas del 
consumidor ante variaciones del precio de un bien se obtendría la curva de demanda 
de dicho bien. 
 
E F E C T O 
S U S T I T U C I O N 
E F E C T O R E N T A 
C 
Ca nt ida d 
de be b i da 
A 
B 
C a n t i da d 
de 
c o m i da 
E F E C T O R E N T A 
E F E C T O S U S T I T U C I O N 
E FE CTO RE NT A Y E FE CTO SUST IT UCI ÓN 
Gráf ico N ° 11 
Ca nt ida d 
de comida 
Cant idad 
de bebida 
UT2 UT1 
Q b 2 Qb 1 
Q c 2 
Q c 1 
EFECTO PRECIO 
GráficoN ° 12 
 
1.2 LA DEMANDA DEL MERCADO 
1.2.1 DEFINICIÓN 
La demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los compradores 
desean comprar para cada nivel de precio. 
 
La curva de la demanda es el resultado de la decisión de millones de potenciales 
consumidores. 
Representa la cantidad demandada de ese bien para cada nivel de precio. 
 
Tiene pendiente negativa ya que a medida que sube el precio disminuye la cantidad 
demandada, mientras que si baja el precio aumenta. 
Cant idad 
de bebida 
Cant ida d 
de comi da 
Precio 
de 
bebida 
Y/P1 Y/ P2 Y/P3 
P1 
P2 
P3 
Qb1 Qb2 Qb3 
Curva de 
demanda 
Cant idad de 
bebida 
UT1 UT2 UT3 
UT1< UT2< UT3 
Gráfico N ° 13 
Y = renta del 
consumidor Qc 1 
Qc 2 
Qc 3 
Cuando el precio baja 
la cantidad consumida 
aumenta 
 
 
1.2.2 VARIABLES QUE DETERMINAN LA DEMANDA 
La demanda viene determinada por una serie de variables: 
1.2.2.1 PRECIO DEL BIEN 
La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio: si el precio de un bien 
sube se demanda menos, mientras que si baja su demanda aumenta. 
1.2.2.2 RENTA DEL CONSUMIDOR 
Normalmente si aumenta la renta del consumidor aumenta también la cantidad 
demandada de un bien. Este es el comportamiento que presenta la mayoría de los 
bienes, a los que se denomina "bienes normales". 
 
Cabe la posibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su 
consumo de un determinado bien; son los llamados "bienes inferiores" . 
 
El mayor poder adquisitivo del consumidor le permite sustituirlos por otros de 
mayor calidad. 
1.2.2.3 PRECIO DE LOS BIENES RELACIONADOS 
 
En general clasif icaremos a los bienes relacionados como bienes sustitutos y bienes 
complementarios. 
1.2.2 .3.1 BIEN SUSTITUTO 
Es aquel que puede satisfacer la necesidad del consumidor prácticamente igual que 
el bien en cuestión 
Por Ejemplo: 
La margarina es un bien sust i tu t ivo de la manteca. 
 
Precio 
P1 
P2 
P3 
Q1 Q2 Q3 
Curva de 
de manda 
Cant idad 
DEMANDA 
Gráfico N °14 
1.2.2 .3.2 BIEN COMPLEMENTARIO 
Es aquel que se consume conjuntamente con el bien en cuestión. 
 Por ejemplo: Raqueta de tenis y pelota de tenis . 
Si sube el precio del bien sustituto mejora la demanda del bien (y empeora si baja). 
Por ejemplo: 
Si sube e l prec io de la manteca tenderá a aumentar la demanda de la margarina (muchos 
consumidores sust i tu irán la manteca por la margarina) . 
En cambio, si sube el precio de un bien complementario empeora la demanda del 
bien (y mejora si baja). 
Por ejemplo: 
Si sube e l prec io de las raque tas de teni s d isminuirá la demanda de pelotas, ya que algunas 
personas de jarán de pract icar este deporte . 
1.2.2.4 LOS GUSTOS. 
Si un producto se pone de moda mejora su demanda, mientras que si pierde 
popularidad empeora su demanda. 
1.2.2.5 LAS EXPECTATIVAS SOBRE EL FUTURO. 
En función de cómo prevea el consumidor que puede cambiar el escenario influirá 
positiva o negativamente en la demanda de un bien. 
Si el consumidor anticipa cambios de tecnología, subidas o bajadas de precio, 
aumentos o disminuciones de sus ingresos, etc., su actual demanda de un bien puede 
verse afectada. 
 
1.2.3 FUNCIONAMIENTO DEL MODELO 
El modelo macroeconómico funciona con el criterio del equilibrio parcial, por lo que 
supone que las variaciones de las variables analizadas, no afectarán al entorno y lo 
que está sucediendo en el entorno no afectará la relación entre las variables, diremos 
“… y las demás cosas permanecen constantes” 
 
Daremos al precio del bien la condición de variable independiente, por lo tanto, 
variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva, 
mientras que variaciones en las otras variables señaladas producen desplazamientos 
de la curva. 
 
Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o 
baja el precio de los bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las 
expectativas favorecen el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia 
la derecha, y decimos que la demanda mejorará. 
Esto significa que, para cada nivel de precio los consumidores demandarán una 
mayor cantidad. 
 
Por el contrario, si disminuye la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes 
sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto pierde 
popularidad, o las expectativas perjudican el consumo actual, la curva de demanda 
se desplazará hacia la izquierda y decimos que la demanda empeora. 
 
Esto significa que, para cada nivel de precio los consumidores demandarán una 
menor cantidad. 
 
Veamos un e jemplo. 
Si el prec io medio actual de una camioneta 4*4 es de 300.000 $ y sus ventas anuale s son de 
10.000 unidades, una disminución de l prec io (P = 250.000$) produci rá un aumento en las ventas 
(20.000u) . 
 
 
 
 
Si se mantiene el precio de estos vehículos, pero se ponen de moda entre los jóvenes, entonces, 
aumentarán sus ventas. Al mismo prec io que antes (300.000$) las ventas superarán las 10.000 
unidades (en este caso 20.000u) . 
 
 
3 00 . 000 
2 50 . 000 
1 0 .0 00u 2 0 .0 00 u 
Curva de 
demanda 
Cantidad de 
camionetas 
Precio 
de las 
camionetas 
4*4 
Gráfico N ° 15 
 
 
1.2.4 ELASTICIDAD 
1.2.4.1 DEFINICIÓN 
El concepto de elasticidad mide la amplitud de la variación de una variable cuando 
varía otra variable de la que depende. 
 
Este concepto se aplica a las curvas de demanda y de oferta para medir la variación 
de la cantidad demandada u ofertada a raíz de variaciones de las variables que las 
determinan. 
 
1.2.4.2 ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA 
Esta elasticidad mide la variación de la cantidad demandada ante una variación del 
precio. 
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada por la 
variación porcentual del precio. 
Elasticidad-precio de la demanda = - Variación % de la cantidad / Variación % del precio 
Ejemplo: 
Consideremos la demanda de raquetas de tenis . Al prec io de 600$ se demandan 10.000 raquetas. 
Si el prec io sube a 720 $ la cantidad demandada baja a 9.000 unidades . 
La variación porcentual de l prec io ha s ido de l 20 %, mientras que la variac ión porcentual de la 
cantidad demandada ha s ido del -10 % (aprox.) . 
La e las t icidad de la demanda de raquetas de tenis es de l 0,5= - ( -10% / 20%), en ese rango de 
prec ios 
Precio de 
las 
camioneta
3 00 .000 
2 50 .000 
10 .0 00 u 20 .0 00 u 
Desplazamiento de la 
Curva de de manda 
Cantidad de 
camionetas 
Gráfico N ° 16 
Esto quiere dec ir que ante una variac ión de l precio la cant idad demandada var ía la mitad en 
términos porcentuales . 
 
La demanda de un bien es elástica si la cantidad demandada responde 
significativamente a una variación del precio, e inelástica si la cantidad demandada 
responde muy levemente a una variación del precio. 
 
1.2.4 .2.1 VALOR ECONÓMICO DE LAS TRANSACCIONES (GASTO) Y 
ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA 
 
El valor económico de las transacciones es igual al producto de la cantidad total 
consumida por el precio que pagan los compradores por sus adquisiciones y que, por 
supuesto, perciben los vendedores. 
 
Por ejemplo: Si anualmente se compran 100.000 telev isores y su prec io medio e s de 900 $ , e l 
valor económico de estas t ransacciones será igual a 90 mi l lones de $. 
 
La elasticidad de la curva de demanda influye en cómo varía este valor económico 
ante una variación del precio. 
 
Si la demanda es inelástica (la cantidad varia poco ante variaciones del precio), un 
aumento del precio genera un aumento del valor económico (aumento del gasto de 
los consumidores), y una caída del precio lo contrario. 
 
En cambio, sila demanda es elástica una subida del precio provoca una disminución 
del valor económico de las transacciones (disminuye el gasto de los consumidores), 
y una bajada del precio lo contrario. 
 
Gasto final = Pf * Qf 
Gasto inicial = Pi* Qi 
Gf >Gi 
Qi 
Demanda inelástica 
Cant idad 
Precio 
Pi 
Pf 
Qf Gráfico N ° 25 
 
1.2.4 .2.2 DEMANDA PERFECTAMENTE ELÁSTICA 
La demanda, en este caso, es absolutamente sensible a la variación del precio, es 
decir, los consumidores compraran al precio P todo lo que ofrezcan los vendedores, 
cualquier aumento en el precio determinará que el consumo caiga a cero, mientras 
que cualquier caída en el precio hará que la cantidad demanda sea infinita. 
 
1.2.4 .2.3 DEMANDA ELÁSTICA 
La demanda, en este caso, es muy sensible a las variaciones de precios, los 
consumidores ante determinadas variaciones de los precios reaccionan con 
variaciones relativas de la cantidad consumida mucho mayor a las variaciones 
relativas de los precios. 
 
Gasto final = Pf * Qf 
Gasto inicial = Pi* Qi 
Gf < Gi 
Q i 
Demanda elástica 
Cant idad 
Precio 
P i 
P f 
Q f Gráfico N ° 26 
Demanda infinitamente elástica 
Cant idad 
Precio 
P 
∆P = 0 (CERO) 
Gráfico N ° 27 
%∆Q/Q > %∆P/P 
Q i 
Demanda elástica 
Ca nti da d 
Pr ec io 
P i 
P f 
Q f 
Gráfico N ° 28 
1.2.4 .2.4 DEMANDA CON ELASTICIDAD UNITARIA 
La demanda, en este caso, tiene una sensibilidad media a la variación de los precios, 
los consumidores reaccionan ante determinadas variaciones de precios con 
variaciones relativas de la cantidad consumida exactamente igual a la variación 
relativa de los precios. 
 
 
1.2.4 .2.5 DEMANDA INELÁSTICA 
La demanda, en este caso, es poco sensible a las variaciones de los precios, los 
consumidores, ante determinadas variaciones de los precios, reaccionan con 
variaciones relativas de la cantidad consumida mucho menor a las variaciones 
relativas de los precios. 
 
 
 
1.2.4 .2.6 DEMANDA RÍGIDA 
La demanda, en este caso, es insensible a la variaciones de los precios, los 
consumidores, ante cualquier variación de los precios seguirán demandando 
exactamente la misma cantidad del bien. 
 
Qi 
Demanda unitaria 
Cant i da d 
Prec io 
Pi 
Pf 
Qf 
%∆Q/Q = %∆P/P 
Gráfico N ° 29 
Qf Qi 
Demanda inelástica 
Cantidad 
Precio 
Pi 
Pf 
%∆Q/Q < %∆P/P 
 
Gráfico N ° 30 
 
 
Se puede observar en los gráficos anteriores que cuanto más inclinada sea la curva 
de demanda mayor será su elasticidad-precio, de todos modos, la elasticidad de la 
demanda, en los casos habituales, no suele ser la misma a lo largo de toda la curva, 
va cambiando según el cociente entre el precio y la cantidad y la pendiente de la 
curva en cada punto, por ejemplo en el caso que la demanda fuera una función lineal 
(pendiente constante), la elasticidad-precio será distinta en cada punto de la función, 
y variará entre cero e infinito de acuerdo como podemos apreciar en el gráfico 
siguiente: 
 
. 
1.2.4.3 ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA 
 
1.2.4 .3.1 DEFINICIÓN 
La elasticidad-renta de la demanda mide la magnitud de la variación de la cantidad 
demandada ante una variación en la renta del consumidor. 
 
Elasticidad-renta de la demanda = Variación % de la cantidad / Variación % de la renta 
Dem and a e lás t i ca 
Cant ida d 
Prec io 
Dem anda ine lás t ica 
Ep = 0 
Ep = ∞ 
Ep = 1 
Ep = - (P/Q) * (∆Q/∆P) 
Gráfico N ° 32 
Q 
Demanda rígida 
Cantidad 
Precio 
Pi 
Pf ∆Q = 0 ( CERO) 
 
Gráfico N ° 31 
1.2.4 .3.2 BIENES INFERIORES 
Tienen elasticidad renta negativa (un aumento de la renta origina una disminución 
de la demanda del bien). 
Ejemplos: 
Un bien in ferior puede ser un producto al imenticio de baja calidad: cuando aumenta la renta e l 
consumidor en lugar de adquir ir más cantidad de ese bien lo sust i tuye por otro de mayor cal idad. 
 
1.2.4 .3.3 BIENES NORMALES 
Tienen elasticidad renta positiva (un aumento de la renta determina un aumento de la 
demanda del bien). 
 
1.2.4 .3.3.1 BIENES NORMALES BÁSICOS 
Tienen una baja elasticidad-renta (0 > Ey > 1). El consumidor tiende a adquirir la 
cantidad que necesita con independencia de que su renta suba o baje. 
Los bienes básicos suelen tener una demanda inelástica. Su demanda oscila poco 
ante variaciones de precio (la gente va a seguir comprando ese bien porque tienen 
necesidad del mismo). 
 
Por ejemplo, el pan es un bien básico y presenta una demanda muy ine lást ica. Aunque suba su 
prec io (dentro de cier tos l ímites) la gran mayoría de famil ias seguirá comprando la misma 
cantidad de pan. 
 
1.2.4 .3.3.2 BIENES NORMALES DE LUJO 
Los bienes normales de lujo tienen una elevada elasticidad-renta (1 > Ey > ∞) su 
demanda varía notablemente ante variaciones en la renta del consumidor. 
La demanda de bienes de lujo suele ser muy elástica, al no ser bienes necesarios el 
consumidor puede prescindir de ellos en un momento determinado. 
Esto determina que su demanda reaccione con intensidad ante variaciones del precio. 
Por ejemplo, pasar las vacaciones en los cruceros de placer. Si su precio sube considerablemente 
muchas personas renunciarán al mismo y buscarán un t ipo de vacaciones al ternat ivas. En cambio 
si su prec io baja la demanda se disparará. 
 
En el gráfico anterior se muestran clasif icados los distintos bienes según su relación 
con la renta del consumidor. 
 
1.2.4.4 ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA 
Se trata de la relación que existe entre la variación de la demanda de un bien y la 
variación de los precios de los bienes relacionados. 
 
Elasticidad cruzada de la demanda = Variación % de la cantidad de un bien A / 
Variación % del precio de un bien B. 
 
1.2.4 .4.1 BIENES SUSTITUTOS 
Los bienes sustitutos son aquellos que tienen elasticidad cruzada positiva (mayor a 
cero), al sustituirse entre sí para el mismo fin, permiten al consumidor elegir entre 
uno y otro. 
 
Si existen bienes sustitutos cercanos la demanda tenderá a ser más elástica ya que 
ante una subida de precio muchos consumidores comprarán el bien sustituto. 
 
Por ejemplo, el ace it e de ol iva t iene un sus t i tuto cercano que es e l ace i te de girasol . S i e l prec io 
de l acei te de ol iva sube cons iderablemente muchos consumidores comprarán ace i te de girasol . 
 
Cuando no existen bienes sustitutos cercanos la demanda suele ser más inelástica. 
 
Por ejemplo, la leche no t iene un sust i tu to ce rcano, presentando una demanda inelást ica. Aunque 
suba su prec io la gente no tendrá más remedio que seguir comprando leche. 
Renta 
Cantidad 
+∆Y 
Bienes 
Inferiores 
Bienes 
Norm ales 
Básicos 
Bienes 
Norm ales 
De lu jo 
∆Q ∆Q ∆Q 
Gráfico N ° 33 
1.2.4 .4.2 BIENES COMPLEMENTARIOS 
Los bienes complementarios son aquellos que tienen elasticidad cruzada negativa 
(menor a cero), es decir la variación de la demanda de uno arrastra al otro. 
 
Por ejemplo: 
La cantidad demandada de automóvi les depende en parte del prec io de la nafta, a l aumentar el 
prec io de los automóviles la demanda dete rminará consumos menores tanto de automóviles como 
de nafta , de la misma manera s i aumenta persis tentemente e l prec io de la nafta, los 
automovil i s tas t ratarán de comprar autos con motor diese l . 
 
1.2.4.5 ELASTICIDAD SEGÚN EL HORIZONTE TEMPORAL 
Los bienes suelen tener una demanda más elástica cuando se analiza un horizonte 
temporal mayor. 
 
Siguiendo con e l e jemplo anterior: 
Si sube e l prec io de la naf ta (dentro de c iertos l ími tes) el consumidor tendrá que segui r l lenando 
el tanque de su vehículo por lo que la cantidad demandada no sufr i rá en e l corto plazo una gran 
var iación. 
A largo plazo la si tuac ión cambia, ya que muchos consumidores a la horade renovar su coche 
elegirán uno con motor diesel , lo que hará caer la demanda de nafta.