13-Gonadas y reproducción

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Gónadas y reproducción 
 La reproducción tiene por objeto conservar la especie lo cual se Ileva a cabo en el hombre por la unión de la célula sexual 
masculina (gameto masculino o espermatozoide) y la femenina (gameto femenino u óvulo). Se origina así un nuevo ser primitivamente 
unicelular (óvulo fecundado o cigoto) al cual se transmiten los caracteres paternos y maternos por los cromosomas que lleva cada 
gameto. La unión de los gametos se realiza en un medio líquido en el cuerpo materno (fecundación interna), para lo cual ambos sexos 
poseen órganos adecuados que desde un punto de vista cibernético están gobernados por un complejo mecanismo neuroendócrino de 
retroalimentación positiva que culmina en la unión sexual. A partir de allí se desarrolla la gestación y un nuevo órgano endócrino, la 
placenta, que permite el desarrollo de cambios maternos tendientes al desarrollo del nuevo ser. 
 
 Caracteres sexuales. Los caracteres sexuales distinguen al sexo masculino y femenino. El carácter sexual primario es la 
gonada (testículo u ovario) que produce los gametos y las hormonas sexuales. Los caracteres sexuales secundarios son los órganos 
genitales. En el hombre: el pene, escroto, conductos excretores del testículo (epidídimo, conductos deferentes) y glándulas anexas, 
(próstata, vesículas seminales y glándulas bulbouretrales). En la mujer la vulva, vagina, útero, trompas y mamas y algunas glándulas 
anexas como las vulvovaginales. 
 Las hormonas sexuales imprimen numerosas modificaciones al organismo que diferencian somática y psíquicamente al 
hombre de la mujer. Estos caracteres sexuales secundarios "extragenitales" son, en el hombre, la barba, la distribución del vello 
pubiano (en forma de rombo con el vértice hacia el ombligo) y del cuero cabelludo (tendencia a la calvicie y entradas frontales), el 
cartílago laríngeo prominente y la voz gruesa, la mayor corpulencia y características óseas (espaldas anchas, mayor diámetro 
biacromial), mayor número de eritrocitos y metabolismo basal más elevado. En el aspecto psíquico carácter más agresivo, tendencia a la 
abstracción y a la lucha. 
 En la mujer en cambio, la piel es fina, sin barba y con vello pubiano en forma de triángulo, la voz es aguda, menor corpulencia, 
peso y talla, características óseas femeninas (pelvis ancha, mayor diámetro bitrocantéreo), menor número de eritrocitos y de 
hemoglobina, menor metabolismo basal. En el aparato genital se desarrolla el ciclo menstrual. Los rasgos psíquicos son mayor 
emotividad, perseverancia, sentimientos maternos y de familia. 
 
 Determinación del sexo. gametos con 23 cromosomas, de los cuales 22 son autosomas y un cromosoma sexual (X o Y). El 
cigoto resultante será masculino (44 XY) o femenino (44 XX) según el óvulo sea fecundado por un espermatozoide portador de un 
gameto sexual X o Y. 
 La secreción de hormonas sexuales por las gonadas está bajo el control de la hipófisis que segrega gonadotrofinas 
(hormona folículó estimulante, FSH y luteinizante, LH). La secreción hipofisaria está a su vez regulada por un factor de liberación 
hipotalámica único para ambas gonadotrofinas, decapéptido que se conoce con el nombre de hormona liberadora de gonadotrofinas 
(sigla inglesa GnRH, gonadotrophin releasing hormone), Fig. 66. Como se describió en sistema nervioso, el hipotálamo es la vía 
eferente del sistema límbico relacionado con la conducta instintiva y las reacciones emocionales. De esta manera el eje hipófiso-gonadal 
se integra con las funciones nerviosas superiores y los estímulos sensoria les provenientes del medio externo o del propio organismo. La 
lactancia tiene su hormona hipofisaria, la prolactina y su factor inhibidor hipotalámico, la dopamina. 
 
 
 En el hombre la secreción de GnRH por el hipotalamo es continua ("tónica"), en la mujer es cíclica y pulsátil aumentando 
momentos antes de la ovulación. En la sangre se detectan estos efectos pulsátiles de la GnRH en la secreción de LH, no así en la de 
FSH (la GnRH no puede ser dosada en la sangre periférica). El caracter secretor cíclico del hipotálamo femenino depende de la 
influencia de otros núcleos nerviosos del hipotálamo anterior, el supraóptico y supraquiasmático. Si estos núcleos son destruidos, el ca-
racter cíclico desaparece. 
 Las lesiones del hipotálamo afectan la función sexual y producen esterilidad. Los delicados mecanismos de ajuste 
neuroendócrino son sensibles a la acción de los psícofármacos y neurotransmisores. La integridad del hipotálamo es necesaria para los 
reflejos neuroendócrinos sexuales y la acción ambiental a través de los órganos sensoriales. En el hombre tiene gran importancia el 
aspecto psíquico: el estrés y las emociones adversas (miedo) pueden interferir con la función sexual a través de la función hipotalámica. 
 En el lóbulo anterior de la hipófisis se segregan tres hormonas de naturaleza glucoproteica, la hormona folículoestimulante 
(FSH), la luteinizante (LH) que actúan sobre las gonadas, y de naturaleza proteica la prolactina que actua sobre a mama, estimulando la 
secreción láctea. 
 La hormona folículoestimulante (FSH) es la hormona gametogenética. En la mujer, estimula la formación del folículo de Graaf, 
la maduración del óvulo y la secrecion de estrogenos, de allí su nombre. En el hombre, actúa sobre las células de Sertoli de los tubulos 
seminíferos promoviendo la espermatogénesis en acción conjunta con la testosterona. En la mujer, los estrógenos segregados por las 
células del folículo inhiben la FSH. En el hombre, este efecto estaría mediado por factores polipeptídicos Ilamados inhibinas, segregados 
por las células de Sertoli, que frenan la secreción de FSH (Fig. 67). 
 La hormona luteinizante (LH) en la mujer produce la ruptura del folículó, la ovulación y formación del cuerpo amarillo en el cual 
estimula la secreción de estrógenos y progesterona los que a su vez inhiben la secrección de LH. En el hombre la Lh estimula las 
celulas insterticiales del testículo, las que producen testosterona; a su vez esta inhibe la secreción hipofisiaria de LH. 
 Es importante señalar para comprender el ciclo ovárico, que las concentraciones bajas de estrógenos inhiben la FSH y LH 
mientras que las concentraciones altas de estrógenos las estimulas, por un mecanismo de retroalimentación positiva. 
 La prolactina promueve la secreción láctea en los acinos mamarios preparados por la cción de los estrógenos y la 
progesterona. No posee grandes variaciones con el ciclo menstrual, pero si variaciones circadianas, aumentando durante la noche y en 
situaciones de estrés. 
 La gonadotropina corionica humana es segregada por la placenta en etapas muy precose del desarrollo del embrión. Tiene un 
efecto similar al de la Lh y mantine el tropismo del cuerpo lúteo que es fundamental para la protección del embarazo. Se la puede 
detectar en sangre a los 6 días del embarazo y en la orina a los 14 días, determinación que se utiliza para el diagnostico del embarazo. 
También puede ser secretada por algunos tumores. 
Ovario 
 El ovario cumple en la mujer la función generativa (formación y maduración del óvulo, ovogénesis) y la función hormonal para 
el desarrollo y mantenimiento de los caracteres sexuales secundarios. A díferencia del testículo estas funciones tienen un caracter 
cíclico regulado por el hipotálamo y la hipoífisis cuyas variaciones hormonales preparan al organismo femenino para la posible 
fecundación y nidación del huevo. De llevarse a cabo con éxito este objetivo biológico sobreviene el embarazo, de lo contrario el ciclo 
finaliza produciéndose en la mujer la menstruación. 
 Ciclo menstrual. El ciclo menstrual es comandadó pór el hipotálamo y el eje hipófiso-gónadal, como se ha descripto 
previamente, produciéndose cambios en todo el aparato genital. El hecho más notable, que da su nombre al ciclo, es la aparición 
periódica de sangre en la vagina (menstruación). Se considera el primer día del ciclo en el cual apararece sangre (Fig. 68). Él día 
anterior es el correspondiente alúltimo día del ciclo precedente. El ciclo dura en promedio unos 28 días, en la primera mitad se produce 
en el ovario la maduración de un folículo de Graaf bajo la acción de la FSH de a hipófisis que estimula la secrecion de estrógenos en las 
células foliculares. Hacia el 14’ día el folículo se rompe por accion de la LH expulsando el óvulo hacia el oviducto, y dando origen al 
cuerpo amarillo que segrega progesterona y también estrógenos. De no producirse la fecundación, el cuerpo amarillo involuciona y la 
mucosa uterina, que por acción de la progesterona, a sufrido profundos cambios para recibir al posible óvulo fecundado, se descama, 
origina la menstruación. 
 
 Al involucionar el cuerpo amarillo descienden los estrógenos y progesterona con lo cual cesa la inhibición a nivel del 
hipotálamo y comienza nuevamente a aumentar la secreción de FSH en la hipófisis. La hormona tiene receptores en las células del 
folículo primitivo, estimulando la proliferación y formación de la células de la teca y granulosa que comienzan a segregar estrógenos. Los 
estrógenos en la mucosa uterina regeneran el epitelio descamado a partir de los fondos de saco glandulares que han quedado después 
de la descamación de la mucosa. Por esta razón a esta fase se la llama proliferativa. El folículo continúa aumentando de tamaño y se 
genera en su interior una cavidad llena de líquido quedando el óvulo rodeado de células foliculares en un extremo. Cuando la secreción 
de estrógenos alcanza un cierto nivel se produce un hecho paradójico a nivel del hipotálamo: la acción inhibitoria sobre la secreción de 
gonadotrofinas (retroalimentación negativa) se transforma ahora en un efecto estimulante sobre la secreción de LH y FSH 
(retroalimentación positiva) produciéndose un pico (notablemente mayor de LH) que produce la ruptura del folículo de de Graaf y la 
expulsión del óvulo (Fig. 69). Se forma el cuerpo amarillo que bajo la acción de la LH segrega progesterona y estrógenos. La 
progesterona actúa sobre la mucosa uterina proliferada y produce un aumento del tamaño y secreción de sus glándulas, que acumulan 
elementos nutricios para facilitar la posible implantación del óvulo fecundado. Esta fase se llama por esta razón, secretoria. 
 De modo que las fases del ciclo en la mucosa uterina son: menstrual, proliferativa y secretoria. En el ovario, durante el ciclo, se 
produce la proliferación de un folículo y la maduracion del óvulo, su expulsión y le formación del cuerpo amarillo. Los cuerpos amarillos 
que involucionan originan una cicatriz, corpus albicans. 
 La descamación de la mucosa uterina se produce por vasoconstricción de las arterias espiraladas por causas aún no bien 
conocidas, la falta de irrigación (isquemia) necrosa la parte superior o funcional de la mucosa. La sangre menstrual, además de los 
restos de tejidos, es incoagulable por la presencia de fibrinolisinas. 
 
 Cambios fisiológicos. Entre los cambios que se producen durante el ciclo menstrual tienen especial interés aquéllos que 
permiten detectar la ovulación. Ellos son, la temperatura, 
moco cervica y la citología vaginal. 
• La temperatura rectal o vaginal sufre un aumento de 0.3 a0.5° C a partir de l a ovulación como consecuencia de un efecto 
termogénico de la progesterona. 
• El moco segregado por las glándulas del cuello uterino, moco cervical sufre cambios en el momento de la ovulación. Este se hace 
mas fluido, filante y alalino (método de Biling), estos cambios son para favorecer el ascenso de los espermatozoides por el canal 
vaginal. 
• La citología vaginal muestra los cambios que se producen en el epitelio de la vagina, ya que los estrógenos tienden a aumentar el 
espesor del epitelio y su cronificación. 
• Período Fértil, es aprox 5 días, si se considera que el óvulo sobrevive en la cavidad uterina 3 días y los espermatozoides 2 días. 
 
 Las hormonas femeninas son el estrógeno y la progesterona segregados principalmente por el ovario y por la placenta 
durante el embarazo. 
 Los estrógenos son segregados por las células foliculares y tecales, cuerpo luteo y la placenta durante el embarazo. El más 
potente es el B-estradiol; estos se transportan unidos a proteínas y se metabolizan en el hígado. Los estrógenos son los responsables 
del desarrollo sexual femenino genital y extagenital. Promueven el crecimiento del útero y tienen una acción estimulante sobre la 
contractilidad del miometrio y trompas, en la vagina producen la cronificación del epitelio y el desarrollo de las mamas. En el psiquismo 
aumnenta el impulso sexual (libido). Entre los efectos metabolicos es anabóilica proteica, tiene efecto sobre el colesterol plasmatico al 
cual lo disminuye y una acción anti aterogénica, retiene sodio y promueve la síntesis de angiotensinogeno. En el tejido óseo promueven 
la actividad osteoblástica. 
 La progesterona es producida por el cuerpo luteo y la placenta en el embarazo. En el útero tiene acción sobre el endometrio 
en el cual promueve la fase secretoria y sobre el miometrio n el cual tiene un efecto relajante. En las mamas contribuye a la proliferación 
de los alveolos del tejido glandular. Inhibe en la hipofisi la liberación de LH. Posee también un efecto termogénico que contribuye al 
igero aumento de temperatura después de la ovulación.