14-Glándula mamaria

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Glándula mamaria 
 La glándula mamaria se desarrolla principalmente en la mujer por la acción de las hormonas sexuales 
(estrógenos, progesterona) y otras que tienen una acción complementaria como la somatotrofina, insulina, 
glucocorticoides y la hormona placentaria, somatomamotrofina coriónica (o prolactina placentaria). Esta acción hormonal 
posibilita el efecto de la prolactina hipofisaria sobre la secreción láctea (acción galactopoyética). 
 Los estrógenos desarrollan los conductos y acumulación de grasa que aumenta el tamaño de la glándula en la 
pubertad, mientras que la progesterona actúa sobre el desarrollo de los alvéolos mamarios. Durante el embarazo estas 
hormonas son también producidas por la placenta, aumentando aún más el tamaño de la glándula. 
 
 Lactancia. En la mujer, dos o tres días después del parto la glándula mamaria comienza a producir leche. La 
primera secreción láctea se denomina calostro a la que sucede la secreción normal. La cantidad de leche segregada 
puede llegar a un litro y medio por día, la leche materna tiene menos proteína (caseína) y calcio que la de vaca y más 
lactosa. Anticuerpos maternos (inmunoglobulinas IgG e IgA) pasan a leche proporcionando inmunidad pasiva al lactante. 
 Secreción y eyaculación de leche. Al producirse el parto la expulsión de la placenta hace descender los 
niveles de estrógenos y progesterona, que tenían hasta ese momento una acción inhibitoria sobre el efecto secretor de la 
prolactina hipofisaria. En este mecanismo los glucocorticoides tienen una acción permisiva. 
 La succión del pezón por el lactante estimula por vía refleja la secreción de prolactina en la adenohipófisis y de 
ocitocina en la neurohipófisis. La prolactina promueve la secreción láctea mientras que la ocitocina contrae el músculo 
liso de los alvéolos mamarios produciendo la expulsión (o eyaculación) de la leche. 
 La prolactina tiene una acción inhibitoria sobre el ciclo sexual a nivel de la secreción hipotalámica de GnRH 
manteniéndose una amenorrea durante la lactancia que evita un nuevo embarazo. Si la madre no amamanta los ciclos 
pueden reanudarse dentro del mes y medio después del parto.