Civilizaciones de América del Sur

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Civilizaciones de América del Sur. 
El Imperio Inca Capitulo 1 
¿Quiénes fueron? 
_Los incas formaron el imperio más grande y poderoso de América del Sur desde el siglo 
XIII hasta la llegada de los colonizadores españoles en el siglo XVI. Dominaron diversas 
regiones geográficas y construyeron ciudades, con edificios hechos de piedra, caminos y 
puentes que conectaban todo el imperio. 
 
 
La capital y original de los incas se hallaba en Cuzco, Perú pero con el tiempo, el imperio 
alcanzó a dominar parte de los actuales territorios de Colombia, Ecuador, Bolivia, Chile y 
Argentina. 
*Características. 
Habitaron la región andina entre los siglos XII y XVI y organizaron un imperio liderado por 
un monarca sagrado llamado Sapa Inca. 
Tenían una sociedad estructurada en torno a la vida comunal, a través de los ayllus 
(grupos de personas que reconocían un origen ancestral común). 
Diferenciaban a las personas según su estatus social y establecían privilegios de rango en 
relación a su origen y a su ocupación. 
Desarrollaron una economía destacada por las técnicas de cultivo, y la administración 
estatal de las tierras agrícolas y el trabajo. 
Implementaron un estilo arquitectónico propio en aquellos pueblos que dominaron a 
través de las conquistas militares. 
Veneraban a los dioses Viracocha (creador del mundo) e Inti (patrono del imperio incaico), 
entre otras divinidades. 
Desarrollaron un sistema de notación de quipus, basado en un sistema de cuerdas 
anudadas. 
*Ubicación geográfica. 
 
Los incas habitaron los actuales territorios de Perú y Bolivia, y llegaron a expandir su 
imperio hasta el sur de Colombia, el oeste de Ecuador, el norte de Chile y el norte de 
Argentina. 
*El Origen y etapas. 
_Curacazgo incaico (1197-1438 d. C.). Los arqueólogos sostienen que, en su origen, los 
incas partieron del lago Titicaca (actual Bolivia) y se instalaron en el valle de Cuzco (actual 
Perú) en el siglo XII d. C., donde lucharon con otros pueblos por el control de las tierras 
fértiles. Las leyendas incas cuentan que, alrededor de 1250 d. C., Manco Cápac fundó la 
capital de los incas, llamada Cuzco, y civilizó a los pueblos de la región con la ayuda de su 
mujer, Mama Ocllo. Los historiadores han logrado rastrear la existencia de Manco Cápac y 
lo identificaron como el hijo del rey Apu Tambo de Taipicala-Tiahuanaco, un reino en la 
zona del lago Titicaca. 
Imperio incaico (1438-1533 d.C.). A partir del reinado de Pachacuti (1438-1471 d.C.), se 
estableció el dominio inca de la región. En etapas sucesivas, los incas fueron conquistando 
a los pueblos vecinos y conformaron el imperio más grande de la América precolombina. 
Hacia 1530, los españoles llegaron a la región liderados por Francisco Pizarro y 
conquistaron el imperio inca en 1533. 
Estado neo incaico (1537-1572 d. C.). En 1537, Manco Inca Yupanqui fundó el reino de 
Vilca bamba en el centro del actual Perú, como heredero del imperio y la cultura inca. En 
1572, luego de capturar y ejecutar a Túpac Amaru I (el último gobernante), los españoles 
acabaron con la autoridad política de la resistencia inca. 
Pachacuti, Sapa Inca. 
 
*Organización Política. 
 _El imperio inca era un Estado estrictamente centralizado y se dividía en cuatro regiones. 
Cada región era llamada suyo, que significa “porción”. El conjunto de las regiones formaba 
el imperio, denominado Tawantinsuyu, que significa “cuatro porciones”. 
 
El Tawantinsuyu estaba encabezado por el Sapa Inca, que era un soberano absoluto cuyo 
mandato se transmitía por herencia. El Sapa Inca dictaba las leyes, ejercía como juez 
supremo, comandaba los ejércitos y era el líder religioso. El pueblo consideraba que el 
Sapa Inca era descendiente directo de Inti, dios Sol, a través de Manco Cápac, fundador de 
la monarquía incaica. 
 
A su vez, cada suyo estaba gobernado por un apo, que residía en Cuzco, ciudad 
considerada por los incas como el centro del mundo. A su vez, las regiones se dividían en 
provincias, cada una bajo el mando de un jefe. 
Sociedad. 
_La base de la organización social incaica era el ayllu: un grupo de personas que se 
consideraban descendientes de los mismos antepasados. Por otro lado, los incas tenían 
una sociedad estratificada que estaba conformada por los siguientes grupos: 
*Panaca. La nobleza real integraba un grupo privilegiado que controlaba el Estado y la 
religión. Desde pequeños se educaba a los nobles para ser gobernantes, guerreros o 
sacerdotes del imperio, bajo la guía de maestros sabios llamados amautas. Los panaca 
podían tener muchas esposas y vestir ropas especiales que estaban prohibidas para el 
resto de los incas. Además, como símbolos de distinción, llevaban grandes aros de oro que 
les estiraban los lóbulos de las orejas. 
*Curacas. El segundo estrato estaba integrado por los curacas, que eran los jefes de los 
ayllus. Se los consideraba nobles de menor categoría que la nobleza real. Como líderes, 
debían recaudar el tributo y reclutar mano de obra para los trabajos del Estado. 
*Hatun runa. En tercer lugar, los artesanos y campesinos eran quienes realizaban todas las 
tareas de producción, tanto de alimentos como de manufacturas. Debían contribuir a la 
construcción de obras públicas y prestar servicio militar. 
*Yanaconas. Este grupo estaba integrado por personas separadas de su comunidad de 
origen, que perdían todo vínculo con sus familias y trabajaban dando servicios al Estado. 
 
*Arquitectura y arte. 
 
_Los incas daban muchísima importancia a la arquitectura. En la época de la expansión 
imperial, los ejércitos llevaban arquitectos e imponían una arquitectura oficial a los 
pueblos vencidos. El estilo incaico se caracterizó por la solidez y sobriedad: los edificios 
eran de piedras rectangulares o poligonales, perfectamente cortadas, pulidas y 
ensambladas. 
_La ciudad de Cuzco, capital del imperio, tenía un diseño planificado: calles rectas, 
estrechas y largas, ordenadas a partir de dos plazas principales. Las calles tenían veredas y 
acequias, por las que corría el agua para asegurar la limpieza de la ciudad. Para las 
viviendas utilizaban ladrillos de adobe y los techos eran de paja. 
En cuanto al arte, el estilo inca se podía apreciar en murales, mantos o diseños 
geométricos que adornaban la cerámica. Las plumas de las aves se utilizaban para 
acompañar abanicos, camisas y otras prendas de vestir. Su manejo de los metales como 
cobre, bronce, platino y hierro fue difundido a todas las poblaciones conquistadas por los 
incas. Además, se ha encontrado evidencia de la creación de instrumentos musicales de 
viento y de percusión. 
* Organización económica. 
 
_La economía incaica se basó en la agricultura. En el Tawantinsuyu se empleó la técnica 
del cultivo en terraza. Estas terrazas se construían sobre las laderas de las montañas y 
estaban sostenidas por piedras que retenían la tierra fértil. El agua para el riego se llevaba 
a través de canales e iba filtrándose lentamente desde los niveles superiores a los 
inferiores, practicaban el barbecho, técnica que permitía recuperar la fertilidad del suelo 
de forma natural al establecer descansos periódicos de la tierra. Los cultivos más 
importantes eran la papa, el maíz, el zapallo, la quínoa, el tomate, la col, el algodón y 
diferentes variedades de ajíes. También criaban llamas, vicuñas y alpacas para utilizar sus 
lanas y fabricar tejidos. 
 
*Las tierras del imperio. 
_Tierras del Inca. Eran trabajadas por los campesinos para el mantenimiento del Inca, los 
nobles y el ejército. 
_Tierras del Sol. Eran cultivadas por campesinos para el mantenimiento de los sacerdotes 
y el culto religioso. 
_Tierras de los ayllus. Pertenecían a las comunidades ayllus y, cada año, el curaca repartía 
las tierras entre los miembros del ayllu. 
*Cultura. 
_La lengua oficial del imperio inca era el quechua. Como forma de registro utilizaban un 
sistema de quipus, en el que seanudaban y trenzaban cordones de colores hechos con 
lana de llama o fibras vegetales. De esta manera, a través de los nudos registraban los 
hechos históricos, la cantidad y el tipo de productos guardados en los depósitos del 
imperio, los censos de población y los datos sobre la organización agrícola. 
_Tenían un calendario de 360 días, con 12 ciclos de 30 días. Este calendario regía el orden 
de las tareas agrícolas, la entrega de tributos y la organización del trabajo. 
_Los incas tenían grandes conocimientos sobre la medicina. Usaban plantas para curar 
diversas enfermedades y sus médicos podían realizar operaciones muy complejas, como 
trasplantes, injertos y cirugías cerebrales. 
*Religión. 
_Los incas creían que el mundo tenía cuatro edades, cada una de las cuales se 
representaba con un sol distinto. 
 
_La religión de los incas era politeísta, es decir, creían en diversas divinidades. Los dioses 
más adorados eran Inti y Viracocha. Según los mitos incas, Viracocha había creado a los 
_hombres y había puesto en el cielo el Sol y la Luna. Creían que este dios había otorgado a 
la humanidad los dones de la palabra, de la agricultura y del tejido. Luego, bajo la promesa 
de volver, se había marchado caminando por las aguas hacia el oeste. 
 
_Sobre Inti, el dios Sol, se creía que era el ancestro directo del linaje de los monarcas 
incas. Era venerado como dios patrono del imperio y cuidador de la sociedad inca. 
 
_Otras deidades importantes eran Illapa, dios del trueno que provocaba las lluvias; 
Pachamama, diosa madre de la tierra; Quilla, la Luna, esposa del Sol; y Mamacocha, 
madre de las aguas, venerada por los pescadores. 
_Para los incas, la muerte era un pasaje sagrado hacia la siguiente vida. Creían en la 
inmortalidad del alma luego de la muerte física y desarrollaron complejas técnicas de 
momificación. Además, creían en la existencia de tres mundos interrelacionados: 
*Hanan Pacha. El mundo superior. 
*Kay Pacha. Mundo medio. 
*Uku Pacha. Mundo Inferior. 
_Por otro lado, el culto imperial era dirigido por un sumo sacerdote, llamado Villac Umu, 
que presidía el consejo Hatun Villca, integrado por diez sacerdotes de alto rango. Las 
fiestas religiosas más importantes se celebraban en junio y diciembre, y contaban con la 
presencia del emperador Sapa Inca. Allí se realizaban rituales que incluían bailes y cantos, 
y se dedicaban ofrendas a los dioses: hojas de coca, caracoles, chicha, sangre y corazones 
de llama. En estas fiestas, además, los curacas (jefes de cada ayllu) renovaban su 
juramento de fidelidad al Sapa Inca. 
*Educación. 
EL YACHAYHUASI. 
_El Yachayhuasi, o Casa del Saber, fue el centro de enseñanza para los jóvenes, 
integrantes de la realeza y de la nobleza que allí acudían para ser preparados como clase 
dirigente a cargo de los maestros o Amautas. El funcionamiento del Yachayhuasi empieza 
con Inca Roca, quien fundó escuelas de este tipo en el Cusco; con el correr del tiempo y a 
medida de la expansión imperial la educación en este centro de estudios y preparación se 
orientó, básicamente, a cuatro aspectos: lengua (quechua), religión (dios Inti, Sol), manejo 
e interpretación de quipus (contabilidad y estadística) y una historia militar (vinculada a 
las figuras y actos heroicos de los antepasados). 
_El proceso de enseñanza-aprendizaje estaba a cargo de los Amautas, que eran 
considerados como los hombres más cultos del Imperio y quienes “recitaban” sus 
lecciones siendo escuchados, atentamente, por sus jóvenes alumnos que deberían 
aprenderlas de memoria. Existían castigos para los que demostraban su pereza en el 
aprendizaje, que consistían en azotes (por lo general en número de diez y una sola vez al 
día), lo mismo que, también, para el Amauta que se excediese en el castigo. 
*EL ACLLAHUASI. 
_Era el centro de formación femenina. Es la Casa de las Acllas o Casa de las Escogidas. Si 
bien es cierto que existieron acllahuasis en provincias, el principal de ellos se encontraba 
en el Cusco, en lo que hoy es el Convento de Santa Catalina. Este Acllahuasi era un recinto 
rodeado de elevadas murallas; en su interior contaba con extensos jardines, arboledas y 
amplias mansiones donde vivían las acllas o muchachas más bellas del Imperio, 
seleccionadas por sus encantos, habilidad y capacidad por funcionarios especiales 
llamados Apu-panacas En el Cusco existieron más de tres mil de estas doncellas divididas 
en tres categorías: las exclusivas para el servicio y atuendos del Inca, las que se 
entregarían como premio para esposas de los nobles y hombres de mérito, y, por último, 
las destinadas a servir en el culto y la religión. 
*Ciencias. 
 
_La filosofía, que buscó una interpretación del mundo y de la vida en base a sus creencias 
religiosas. 
_La cosmología, que buscó interpretar la forma de la creación del mundo inca bajo la 
concepción del hacedor Wiracocha. 
_Astronomía, basada en el estudio de los movimientos de los astros como factores 
determinantes en el proceso de siembra y cosecha. 
_Medicina, pese a que estuvo ligada a la magia y a la hechicería, sin embargo, utilizaron el 
poder medicinal de algunas plantas como la coca, la huamanripa, el jeto-jeto etc. Había 
curanderos especializados que, al aplicar sus bebidas en los pacientes, obtenían 
excelentes resultados. 
_Cirugía, fueron magníficos cirujanos, al igual que los hombres de la cultura Paracas, 
especializados en la trepanación craneana. Esta clase de intervenciones en el cráneo se 
explica, sobre todo, por las acciones de guerra y las armas de los ejércitos que 
ocasionaban contusiones y fracturas que motivaban la operación. Como implementos de 
cirugía utilizaron finos enseres que tenían como base la piedra de obsidiana 
_Ingeniería, que se basó en cálculos y orientaciones de orden matemático para realizar las 
construcciones arquitectónicas, así como también para la construcción de los andenes y 
los canales. 
*(Reseñas) 
*Juegos y deportes. 
_El huarachicuy – Este deporte, también llamado, huarachico, era una ceremonia en la 
que los jóvenes nobles incas pasaban a una etapa de madurez o adultez demostrando su 
capacidad física y táctica a través de distintas pruebas deportivas como peleas, velocidad, 
fuerza y más. 
_El chaco o caza – Este deporte era practicado por todos los integrantes de las 
comunidades, especialmente los adultos que demostraban su capacidad para cazar 
animales silvestres como vizcachas. Los altos funcionarios incluso convocaban a los más 
diestros para faenas de caza. 
_El huairusitha o piscasitha – Este deporte también era conocido como pishca. Se trató de 
un juego de mesa con una especie de dado con hasta cinco caras. Las crónicas señalan que 
se apostaban cuyes y prendas de vestir. Además, se realizaban en los velorios para así 
evitar el sueño. 
*Gastronomía. 
 
_La alimentación de los incas se basó principalmente en el consumo de la papa, en los 
años 7.000 a. C. existía una gran variedad de papas silvestres. Inicialmente, la papa era 
vista como el alimento de pobres y recurso de emergencia ante la hambruna. 
_Platos como el Ají de gallina tan tradicional del altiplano tiene su origen en el imperio un 
pariente de la gallina moderna existía ya en la antigüedad pero se conocía como Hualpa, 
este era encomendado a los grandes cocineros quienes lo preparaban con ají y, se dice 
que la importancia dada a este plato radica en que lleva un rey su nombre este era 
Atahualpa, quien fue el último de los grandes Incas coronados, esto nos muestra que la 
historia se encarga de traernos hechos a la memoria y estoy seguro que pocos peruanos 
saben la historia del Ají de gallina 
_La comida tenía relación así de igual manera con las Deidades existentes, por ejemplo, la 
ensalada de flores nuevas de Tuna o Nopal la que se conocía con el nombre de Hachana, 
cuando se combinaba de la flor de la campanilla con leche, miel de abeja y ají se convertía 
en el másnoble afrodisíaco y se consumía con frecuencia frente a una Waca o Dios y era 
una especie de confesario pues era muy en privado. Cuando era para las mujeres lo hacían 
con chicha de maíz. 
 
 
*Productos y dieta. 
 
_Chitga: muy similar a la espinaca. 
_Lacayote: es una calabaza peruana. 
_Paico: es un arbusto del cual se sacan el Té del Inca y que hoy es conocido por la 
homeopatía. 
_Chirimoya: Manjar para los dioses, en inglés es conocida como Custard Aplee. 
_Usum: que es una variedad de Ciruela. 
_Shiraca: que es una especie de Mora silvestre. 
_Cachum: es un pepino. 
_El Inca comía en abundancia y los de la corte se deleitaban de grandes manjares traídos 
de todo el imperio, y estaba prohibido mezclar la bebida con los alimentos pues era 
imprescindible deleitarse con el sabor puro de los alimentos, después de terminar se 
bebía en exceso. Podemos resumir que el aporte a la dieta es inmenso y hoy en día se 
fusiona la cocina oriental con la peruana, mezclando sabores y dando mucha fuerza a la 
rica gastronomía peruana. 
 
Trabajo y reseñas extraídas de la biblioteca de la Facultad de Humanidades e Historia de la 
Universidad Nacional de Salta República Argentina.