Neuroanatomia

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AUTOR: 
Dr. Carlos Pinzón 
 
 
 
 
Neuroanatomía Básica Dr. Carlos Pinzón 
 
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Índice 
 
Pág. 
Introducción............................................................................................................ 1 
 
Capítulo I: 
Principios de Neuroanatomía.................................................................................... 2 
Clasificación de la Neurona...................................................................................... 4 
Organización de la Sustancia Blanca y Gris............................................................. 8 
Fisiología Neuronal.................................................................................................. 10 
La sensibilidad y los receptores................................................................................ 12 
Clasificación de la conducción nerviosa.................................................................. 16 
División del sistema nervioso.................................................................................. 19 
 
Capítulo II: 
Sistematización de los pares craneales..................................................................... 24 
Nervio motor ocular común(III par)......................................................................... 25 
Nervio patético o troclear(IV par)............................................................................ 26 
Nervio trigémino(V par)........................................................................................... 27 
Nervio abducens(VI par).......................................................................................... 31 
Nervio facial(VII par)............................................................................................... 32 
Nervio vestibulococlear(VIII par)............................................................................ 35 
Nervio glosofaríngeo(IX par)................................................................................... 37 
Nervio vago(X par)................................................................................................... 40 
Nervio accesorio(XI par).......................................................................................... 44 
Nervio hipogloso(XII par)........................................................................................ 45 
 
Capítulo III: 
Médula espinal.......................................................................................................... 50 
Configuración externa de la médula espinal............................................................. 50 
Configuración interna de la médula espinal............................................................. 56 
Sistematización gris de la médula espinal................................................................ 57 
Sistematización blanca de la médula espinal............................................................ 65 
Cubiertas Medulares (Meninges).............................................................................. 69 
Reflejos Asociados a la Médula Espinal.................................................................. 71 
 
Capítulo IV: 
Tallo encefálico (Configuración Externa)................................................................ 79 
Configuración externa de la médula oblonga........................................................... 79 
Configuración externa del puente............................................................................. 80 
Descripción de la Fosa Romboidea.......................................................................... 81 
Configuración externa del mesencéfalo................................................................... 81 
 
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Capítulo V: 
Tallo encefálico (configuración interna).................................................................. 86 
Configuración interna de la médula oblonga............................................................ 88 
Configuración interna del puente............................................................................. 93 
Configuración interna del mesencéfalo.................................................................... 95 
Columnas Aferentes y Eferentes.............................................................................. 99 
Sistematización Blanca del Tallo Encefálico......................................................... 112 
Pág. 
Capítulo VI: 
Cerebelo.................................................................................................................. 124 
Configuración externa............................................................................................ 124 
Núcleos del Cerebelo.............................................................................................. 130 
Pedúnculos Cerebelosos......................................................................................... 135 
Función Cerebelar................................................................................................... 137 
 
Capítulo VII: 
Diencéfalo............................................................................................................... 140 
Tálamo.................................................................................................................... 140 
Hipotálamo............................................................................................................. 145 
Epitálamo................................................................................................................ 149 
Subtálamo............................................................................................................... 150 
 
 
Capítulo VIII: 
Hemisferios cerebrales........................................................................................... 151 
Sistematización Topográfica de la Corteza Cerebral............................................. 151 
Sistematización Funcional de la Corteza Cerebral................................................. 160 
Sistematización de los Núcleos de la Base............................................................. 168 
Sistematización Blanca de los Hemisferios Cerebrales.......................................... 171 
 
Capítulo IX: 
Sistemas Aferentes Generales del Cuerpo y de la Cabeza (Vías Ascendentes)..... 180 
Vías del Dolor y la Temperatura del Cuerpo (ASG).............................................. 183 
Vías de la Presión y el Tacto Protopático (ASG)................................................... 184 
Vías de la Propiocepción Consiente y el Tacto Epicrítico..................................... 186 
Vías de la Propiocepción Inconsiente del Cuerpo.................................................. 188 
Sistemas Aferentes Generales de la Cabeza........................................................... 191 
 
Capítulo X: 
Sistemas Eferentes (Vías Descendentes)................................................................ 199 
Vía Corticoespinal.................................................................................................. 199 
Vía Corticonuclear.................................................................................................. 202 
Sistema Extrapiramidal........................................................................................... 204 
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Capítulo XI: 
Sistemas Aferentes Especiales................................................................................ 211 
Sistema Óptico y Reflejos Asociados..................................................................... 211 
Reflejo Fotomotor y Consensual............................................................................ 213 
Reflejo de Acomodación........................................................................................ 214 
Reflejo Palpebral (Corneal).................................................................................... 215 
Sistema Acústico (Auditivo).................................................................................. 218 
Sistema Vestibular.................................................................................................. 220 
Sistema del Gusto................................................................................................... 229 
 
Capítulo XII: 
Sistema nervioso autónomo (neurovegetativo)...................................................... 232 
Reflejos Viscerales................................................................................................. 243 
Pág. 
Capítulo XIII: 
Sistema límbico...................................................................................................... 246 
 
Capítulo XIV: 
Sistema reticular..................................................................................................... 261 
 
Capítulo XV: 
Sistema Ventricular................................................................................................ 271 
Líquido Cerebro Espinal......................................................................................... 275 
Las Meninges.......................................................................................................... 278 
Senos Durales......................................................................................................... 279 
 
Capítulo XVI: 
Irrigación del Sistema Nervioso Central................................................................ 283 
Sistema Carotideo................................................................................................... 283 
Sistema Vertebral................................................................................................... 286 
Irrigación de la Médula Espinal.............................................................................. 292 
Drenaje Venoso del Encéfalo................................................................................. 292 
 
Bibliografía............................................................................................................ 294 
 
 
 
 
 
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CAPÍTULO I 
PRINCIPIOS DE NEUROANATOMIA 
 
 Los seres vivos están dotados de un sistema que les permite responder y adaptarse a 
los diferentes cambios del medio externo e interno: el sistema nervioso. Estas 
transformaciones energéticas, de naturaleza fisicoquímica, son captadas, en forma de 
estímulo (sensibilidad) por un receptor el cual lo transmite (aferencia) hacia un centro 
superior para el procesamiento de la información y elaboración de la respuesta, 
generándose una acción de tipo motora o visceral (eferencia). 
 
Esquema Básico del Funcionamiento Nervioso 
 
 Aferencia Eferencia 
Estímulo Receptor Procesamiento de la información Respuesta 
 
 En los seres unicelulares esta función está concentrada en una sola célula y sus 
respuestas están determinadas por la supervivencia del individuo; en la medida en que 
avanzamos en la escala evolutiva, aparecen nuevas formas más complejas y especializadas, 
hasta alcanzar su máxima expresión de desarrollo y complejidad en el ser humano. 
 El sistema nervioso de los humanos está constituido por una masa de tejido de 
consistencia gelatinosa, en cuya formación intervienen dos tipos de células: la neurona y las 
células gliales. 
 La neurona constituye, la unidad anatómica, funcional y ontogénica del tejido 
nervioso, y es una célula altamente especializada. Como toda célula, está constituida por un 
núcleo, un citoplasma y una membrana celular. 
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 En la mayoría de los aspectos, la estructura de la neurona se asemeja a la de otras 
células: poseen un núcleo, que generalmente es central y redondeado, con un nucléolo 
prominente. El citoplasma contiene retículo endoplasmático, ribosomas, aparato de golgì, 
abundantes mitocondrias y otros organelas esenciales para la función de toda célula. La 
membrana celular es una estructura constituida por una doble capa de moléculas de 
fosfolipidos y proteínas, la cual permite a su vez el aislamiento e intercambio entre la célula 
y su medio externo; juega un papel fundamental en la generación y transmisión del impulso 
nervioso. 
 La diferencia fundamental entre la neurona y otras células radica en su morfología, 
su especialización para la excitabilidad y conducción del impulso nervioso, su escasa o nula 
capacidad para reproducirse y su gran sensibilidad a la privación de oxígeno y glucosa. 
 
Morfología de la Neurona 
 
 Una neurona típica consta de un cuerpo celular (soma), del cual sobresalen muchas 
prolongaciones cortas y arborescentes (dendritas) que reciben impulsos de otras neuronas y 
las conducen hasta el cuerpo celular; de éste nace una prolongación larga única (axón) que 
lleva el impulso hacia afuera para hacer relevo con las dendritas de otras neuronas, 
músculos o glándulas. 
 
 
 
 
 
 
 
Cuerpo o 
Soma 
Axón 
Dendritas 
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Clasificación de la Neurona 
 
 Las neuronas se pueden clasificar según: 
1. El número de prolongaciones que se desprenden de su soma: 
 a.1) Unipolares 
 a.2) Pseudomonopolares Sensitivas 
b) Bipolares 
c) Multipolares Motoras y de asociación. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fig. 1. Morfología de la neurona 
Soma o cuerpo de la Neurona 
Fig. 2.1 Neurona Pseudomonopolar 
Prolongación Central 
r 
Prolongación Periférica 
Fig. 2.2 Neurona Bipolar 
Soma o Cuerpo 
 
Prolongación Central Prolongacion Periférica 
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2) La longitud de axón (fibra): 
a. De axón largo (Golgi tipo I) 
b. De axón corto (Golgi tipo II) 
 
 
3) El grosor del axón (fibra): 
a. De axón grueso: A (alfa, beta, gamma y delta) 
b. De axón mediano B 
c. De axón delgado C 
 
4) La función: 
 
a. Sensitivas: Las que están involucradas en la captación y conducción de las 
diferentes modalidades sensoriales: dolor, temperatura, presión. Se localizan 
en los ganglios raquídeos de los nervios espinales, y en los ganglios de los 
pares craneales; y estas corresponden a neuronas pseudomonopolares y 
bipolares. 
 
Fig. 2.3 Neurona Multipolar 
Dendritas 
Axón 
Las de axón largo, son 
de naturaleza motora 
mientras que las de 
axón corto, son de 
asociación. 
 
Las fibras gruesas tipo 
A, son de conducción 
rápida, mientras que 
las fibras delgadas son 
de conducción lenta. 
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b. Motoras: Son las que se encargan de realizar la conducción de la respuesta 
motora o efectora. Generan la respuesta a nivel de la musculatura estriada, 
lisa, cardiaca y glándulas; y corresponden a neuronas multipolares de axón 
largo. 
 
 
c. Asociación: Son las que se intercalan entre dos neuronas con la finalidad de 
desviar o modificar el impulso para una mayor precisión y eficienciade la 
respuesta. Estas neuronas pueden ser facilitadoras o inhibidoras; son de 
mucha importancia en la regulación, sincronización y precisión de los 
movimientos; y corresponden a neuronas multipolares de axón corto. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CLASIFICACIÓN 
DE LAS 
NEURONAS 
 a.1) Monopolares 
 1. Nº de Prolongaciones a.2) Pseudomonopolares 
 b) Bipolares 
 c) Multipolares 
 
 a) De axón largo 
 (Golgi tipo I) 
 2. La longitud del axón 
 b) De axón corto 
 (Golgi tipo II) 
 
 -Alfa () 
 a) De axón -Beta () 
 grueso: A -Gamma () 
 -Delta () 
 
 b) De axón 
 mediano: B 
 
c) De axón 
delgado: C 
 
 
a) Sensitivas 
4. La función b) Motoras 
c) Asociación 
3. El grosor del axón 
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Células Gliales (Neuroglia) 
 El S.N.C. carece de tejido conjuntivo, éste es sustituido por las células gliales; las 
cuales son más numerosas que las neuronas. Las células gliales tienen prolongaciones pero 
no forman sinapsis y debido a su capacidad para dividirse le permite reparar las lesiones del 
S.N.C. formando una cicatriz glial; y, los tumores del S.N.C. son causados más a menudo 
por las células gliales que por las neuronas. 
 
 Hay cinco tipos principales de células gliales: 
1. Astrocitos. 
2. Oligodendrocitos. (Forman la vaina de mielina en las fibras del 
Sistema Nervioso Central) 
3. Microglía 
4. Células ependimarias. 
5. Células de Schwann (Se localizan en el Sistema Nervioso 
Periférico y forman la vaina de mielina en los nervios) 
 
Organización de la Sustancia Blanca y Gris. 
 
 Sustancia Gris, corresponde al acumulo de cuerpos neuronales. Si estos acúmulos se 
encuentran dentro del SNC se llamará Núcleo, si se encuentra en el SNP se denomina 
Ganglio; si la sustancia gris se organiza formando un "manto periférico" esto 
corresponde a lo que se denomina corteza. Los únicos órganos del sistema nervioso que 
presentan corteza son: el cerebro y el cerebelo. 
GANGLIO 
Por definición, un ganglio, es un acumulo de cuerpos neuronales fuera del Sistema 
Nervioso Central; se localizan en el trayecto de un nervio periférico. 
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 Éstos pueden ser: 
 Ganglios neurovegetativos; los cuales serán descritos en el Sistema Nervioso 
Autónomo. 
 Ganglios de las fibras dorsales (sensitivas) de los 31 pares de nervios raquídeos. 
 Ganglios de las fibras sensitivas de los siguientes pares craneales: 
o Nervio trigémino (ganglio trigeminal). 
o Nervio facial (ganglio geniculado). 
o Nervio vestibucoclear (ganglio vestibular, ganglio espiral). 
o Nervio glosofaríngeo (ganglio superior e inferior). 
o Nervio vago (ganglio superior e inferior). 
 Los ganglios de las fibras posteriores, de los nervios raquídeos y algunos nervios 
craneales están constituidos por una neurona pseudomonopolar; la cual consta de un cuerpo 
y una prolongación en forma de T. La prolongación periférica contacta con el receptor y la 
prolongación central entra a la médula espinal o al tallo encefálico. 
 
 Sustancia blanca, corresponde a aquellos sitios donde se organizan y concentran la 
mayor cantidad de axones (fibras). 
Si las fibras se organizan en el Sistema Nervioso Periférico, forman los nervios; si se 
organizan dentro del Sistema Nervioso Central forman los tractos o fascículos. 
TRACTO O FASCICULO: Es el conjunto de fibras que tienen un mismo origen, 
trayecto y terminación, a través de los cuales viaja una determinada información. 
Las fibras nerviosas (axones), se pueden clasificar: de acuerdo al diámetro de la fibra; 
en base a este criterio las fibras nerviosas se clasifican en tres grupos: A, B, y C. 
 Las fibras A están formadas por axones gruesos y mielínicos, su velocidad de 
conducción nerviosa es muy rápida. A través de ellas viajan los estímulos 
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propioceptivos. Y también forman los axones de las moto neuronas alfa del asta 
anterior de la medula espinal. 
 Las fibras B están ligeramente mielinizadas y constituyen los pequeños axones 
preganglionares del sistema nervioso autónomo. 
 Las fibras C son delgadas y amielínicas, su velocidad de conducción es lenta 
conducen dolor y temperatura y forman los axones post ganglionares de sistema 
nervioso autónomo 
 Sustancia reticular, es donde no hay una separación precisa entre la sustancia gris y 
la sustancia blanca, lo que le da un aspecto de red. Esto se observa sobre todo en los 
cortes del tallo encefálico (no confundir con Sistema Reticular). 
Fisiología Neuronal 
La neurona es una célula altamente especializada en captar estímulos y 
transmitirlos en forma de impulsos electroquímicos, su mecanismo de acción se compara a 
una “central eléctrica” donde la membrana citoplasmática juega un papel muy dinámico en 
el intercambio de electro/ iones para que de esta manera se generen los potenciales 
eléctricos que se transmiten a lo largo de todo el tejido nervioso. Cuando una neurona es 
excitada su respuesta es total: “Ley del todo o nada”. La neurona es la célula responsable de 
procesos tan complejos como la memoria, el razonamiento, las emociones, el movimiento 
voluntario o el control de los latidos del corazón. 
 La transmisión del impulso nervioso entre las neuronas se establece por la conexión 
que existe entre éstas, lo cual se conoce con el término de sinapsis; de esta manera, cada 
neurona se convierte en un elemento interconector en el tejido nervioso y funcionalmente 
en un factor de integración, conducción y transmisión del impulso nervioso. 
 Las sinapsis pueden ser de naturaleza eléctrica o química. 
 En la sinapsis eléctrica, están fusionadas la membrana presináptica y 
postsináptica, lo que permite que el potencial de acción pase 
directamente de una neurona a la siguiente; facilitando un medio de 
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transmisión instantáneo, ya que las células en cuestión están 
acopladas eléctricamente. Las sinapsis eléctricas, son muy primitivas 
y raras en los mamíferos; sólo se encuentran en la retina y algunos 
sitios del tallo encefálico y la corteza cerebral. 
 Las sinapsis químicas son la modalidad de comunicación más 
frecuente entre dos células nerviosas. En la conexión que existe entre 
las neuronas se describen tres partes: una neurona presináptica, una 
postsináptica y, entre ellas, una estrecha hendidura o espacio 
sináptico (tan pequeño, que sólo puede verse con un microscopio 
electrónico). 
 La membrana presináptica libera una o más sustancias (conocidas como 
neurotransmisores) a la hendidura sináptica, el neurotransmisor difunde en la hendidura 
sináptica y es captado por receptores de la membrana postsináptica generando en ésta un 
potencial de acción. 
 Existe una gran variedad de sinapsis, cada una con una localización, estructura y 
función relativamente especializada. 
Dependiendo de la parte de la neurona que se conecta con la fibra nerviosa, ésta puede 
ser: 
 Axo-dendrítica: Entre un axón y una dendrita. 
 Axo-somática: Entre un axón y el cuerpo de una neurona. 
 Axo-axónica: Entre dos axones. 
 Axo-muscular: En la cual un axón forma sinapsis con un músculo (placa motora). 
 Dendro-dendrítica: Entre dos dendritas. 
 También existen terminales axónicas que no poseen terminaciones específicas, sino 
que vierten sus transmisores químicos, directamente al líquido extracelular o a la 
sangre. 
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Esta amplia gama de tipos de sinapsis hace que sean sistemas muy versátiles de 
suministro de sustancias químicas; excretando transmisores al líquido extracelular o a la 
sangre, pueden modular la función de grandes áreas de tejido o incluso de todo el cuerpo. 
De hecho, muchas de las hormonas que circulan por la sangre y ejercen influencias 
generalizadas sobre el cuerpo son transmisores segregados por neuronas. 
Principios básicos del funcionamiento nervioso 
 La información se procesa siguiendo la secuencia: 
 <<Aferencia Procesamiento Eferencia >> 
 Hay una especialización funcional entre las diferentes modalidades sensoriales a 
nivel del Sistema Nervioso. 
 Las vías aferentes (sensibilidad) y eferentes (motricidad), que se procesan a nivel 
de la corteza cerebral (conscientes) son cruzadas “X”. 
 En la anatomía y la función cerebral se da tanto la simetría como la asimetría. Esto 
significa que muchas de las funciones están repartidas de manera bilateral 
(simétricas), mientras que casos como el lenguaje por lo general sólo se ubica en el 
hemisferio cerebral izquierdo. (asimétrico) 
 El sistema nervioso actúa combinando la excitación con la inhibición. 
 El sistema nervioso tiene múltiples niveles de funcionamiento. 
 El sistema nervioso funciona como una serie de sistemas, organizados tanto en 
paralelo como jerárquicamente. En la jerarquía del SNC la corteza cerebral ejerce 
una función rectora, en ella radica la consciencia y los niveles de funcionamiento 
superior, y controla todas las demás estructuras subcorticales; la información 
procesada a nivel subcortical es inconsciente y refleja. 
 
 
 
 
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La sensibilidad y los receptores 
 Toda la información que entra (aferencia) al sistema nervioso central es captada por 
unas estructuras especializadas llamadas receptores; los cuales se pueden definir como un 
transductor biológico que captan las diferentes modalidades de energía (sensibilidad) y la 
transforman en impulsos nerviosos (energía electroquímica). 
 Los receptores pueden ser altamente especializados (especiales) y estar 
específicamente ubicados, como es el caso de los órganos de los sentidos; o estar 
ampliamente generalizados (generales) en todo el organismo. Por ejemplo, los receptores 
de dolor y temperatura. 
 Podemos considerar inicialmente dos grandes tipos de sensibilidad: 
 La EXTEROCEPCIÓN, es la información que recogen nuestros órganos de los 
sentidos del mundo exterior. 
Los receptores exteroceptivos están representados por los órganos de los sentidos, y 
los diferentes receptores, que se encuentran ampliamente diseminadas a través de la 
piel. 
 
 La INTEROCEPCIÓN, es la información que tenemos de nuestro propio cuerpo. 
 La interocepción se puede dividir en dos: 
 VISCEROCEPCIÓN: corresponde a la sensibilidad visceral, con múltiples 
modalidades: el sentido de repleción o vacuidad de las vísceras, la presión arterial, 
la concentración de CO2, los niveles de la glucosa en sangre. La viscerocepción 
es inconsciente, y por medio de ella el Sistema Nervioso Autónomo, regula el 
funcionamiento visceral a través de actos reflejos (reflejos viscerales), para el 
mantenimiento de la homeostasis (equilibrio interno). 
Los receptores de la viscerocepción, parten de las ramificaciones nerviosas 
intrínsecas de cada víscera. 
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 PROPIOCEPCIÓN: es un estímulo originado en el “propio” cuerpo, de allí su 
nombre. Se genera al contraer un musculo, flexionar una articulación o cambiar de 
posición. Esta información (aferencia) nos permite tener conciencia de la posición 
del cuerpo en el espacio y la posición que tienen las diferentes partes del cuerpo 
entre sí (esquema corporal; consciencia del cuerpo). La propiocepción es la base 
de la regulación y coordinación de la actividad muscular. 
 La propiocepción puede ser: 
 Consciente: los cambios de postura y posición del cuerpo. 
 Inconsciente: tono muscular. 
 Los receptores de la propiocepción son los canales semicirculares, el utrículo, 
sáculo (sentido del equilibrio); los husos neuromusculares, los órganos tendinosos de Golgi 
y las terminaciones nerviosas periarticulares. 
Existen 5 tipos básicos de receptores sensitivos: 
1. Mecanoreceptores: detectan deformaciones físicas de la membrana del receptor, o del 
tejido que rodea directamente el receptor; de acuerdo a su ubicación pueden ser 
superficiales y profundos. 
 Mecanorreceptores Superficiales: Se encuentran dispersos en la piel, y brindan 
información sobre los estímulos de presión (tacto protopatico, tacto epicrítico, 
vibración). 
 Mecanorreceptores Profundos: se encuentran a nivel de las articulaciones y 
músculos, proporcionan información acerca de las fuerzas mecánicas que surgen del 
propio cuerpo, de ahí que se denominen propioceptores, lo que significa “receptores 
de sí mismos”. El propósito de los propioceptores es fundamentalmente brindar una 
información detallada y continua acerca de la posición de los miembros y otras 
partes del cuerpo en el espacio. 
Entre los propioceptores se incluyen: los husos neuromusculares, los husos 
neurotendinosos y los receptores articulares. 
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 La mayoría, de los mecanorreceptores, son terminaciones nerviosas encapsuladas, están 
rodeadas por una cubierta de células especializadas. 
 Entre ellos tenemos: 
o Corpúsculos de Meissner: Están situados en la porción más superficial de las 
papilas dérmicas, en íntimo contacto con la epidermis. Son más abundantes en los 
sitios de mayor sensibilidad discriminativa (tacto epicrítico), como los pulpejos de 
los dedos o los labios. 
o Tacto Epicritico: es un tacto discriminativo, que reconoce los 
objetos por su forma y que localiza con exactitud un punto 
estimulado. 
o Tacto Protopatico (tacto primitivo): es un tacto superficial que 
reconoce un estimulo de manera vaga o general, como un soplo o 
una presión discreta sobre la piel. 
o Corpúsculos de Pacini: son las terminaciones encapsuladas, más abundantes, en 
el momento del nacimiento. Se encuentran en la capa profunda de la epidermis, en 
los músculos, alrededor de los tendones, en las articulaciones y en el mesenterio. 
Son receptores de la presión y la sensibilidad vibratoria. 
o El receptor acústico (órgano de Corti) y los receptores del equilibrio 
(canales semicirculares, el utrículo y el sáculo), también son considerados 
mecanoreceptores. 
2. Termoreceptores: detectan cambios de temperatura (frío o calor); entre ellos tenemos: 
o Corpúsculos de Krause: son esféricos u ovoides; tienen una cápsula, 
dentro de la cual las terminaciones se ramifican en forma de ovillo; 
presentan una amplia distribución en la piel, la conjuntiva, los labios y las 
membranas serosas; se considera que son receptores del frío. 
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o Corpúsculos de Ruffini: están formados, por grandes cápsulas alargadas, 
dentro de las cuales se ramifican ampliamente varias fibras de calibre 
delgado. Se considera que son terminaciones específicas para la 
temperatura (discriminación de calor). 
3. Nociceptores: detectan la agresión o daño físico, al tejido que los rodea (dolor). 
 Están constituidos por terminaciones nerviosas libres (no encapsuladas) de fibras 
delgadas (fibras C; de conducción lenta); que se distribuyen como ramificaciones 
finas en distintos tejidos. Son abundantes en las vísceras, en las menínges, en los 
vasos sanguíneos, en las membranas serosas y en la córnea. En la piel las 
terminaciones intraepiteliales son abundantes. 
4. Fotorreceptores: se encuentran en la retina: son los conos y bastones; los cuales 
son células nerviosas especializadas en captar lasondas electromagnéticas (la luz) y 
transformarla en impulsos nerviosos. 
5. Quimiorreceptores: son los que detectan los cambios químicos, están 
representados por las papilas gustativas y la mucosa olfatoria. También existen 
quimiorreceptores en nuestro medio interno; que detectan las concentraciones de 
oxígeno, anhídrido carbónico, glucosa, la osmolalidad de los líquidos tisulares, 
contribuyendo de esta manera, con el equilibrio de nuestro medio interno para el 
mantenimiento de la homeostasis. 
 
 
 
 
 
 
 
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Clasificación de la conducción nerviosa 
Aferencia (Input): es la entrada de la información de naturaleza sensitiva que 
captan los receptores y se introduce al Sistema Nervioso Central, donde experimenta un 
procesamiento. 
RECEPTORES 
Mecanoreceptor 
Termoreceptor 
Nocireceptor 
Fotoreceptor 
Quimiorreceptor 
1.- Corpúsculo de Meissner (Tacto Epicrítico) 
2.- Corpúsculo de Pacini (Presión y vibración) 
3.- Receptor Acústico (Órgano Corti) 
4.- Receptor del equilibrio (Canales 
semicirculares, Utrículo y Sáculo) 
1.- Corpúsculo de Krause (Frio) 
2.- Corpúsculo de Ruffini (Calor) 
1.- Terminaciones Libres 
(Agresión y Daño Físico) 
1.- Conos (colores) 
2.- Bastones (blanco y negro) 
1.- Papilas Gustativas 
2.- Mucosa Olfatoria 
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 22 
 Aferencia Somática General (ASG): es la sensibilidad de origen somático 
recogida superficialmente (tacto, dolor, temperatura, presión, vibración), cuyos 
receptores están ampliamente generalizados. 
 Aferencia Somática Especial (ASE): es la sensibilidad de origen somática, 
recogida por receptores, bien localizados y altamente especializados. Captan 
cambios de energía de naturaleza física (ondas electromagnéticas y ondas 
acústicas). Están representados por el sentido de la vista y el oído. 
 Aferencia Visceral General (AVG): es la información que recogen receptores, 
ampliamente distribuidos en nuestro medio interno, sobre la concentración de O2, 
CO2, glucosa, osmolalidad de los líquidos tisulares. Sirve para la conservación del 
equilibrio interno (homeostasis) a través de los reflejos neurovegetativos 
 Aferencia Visceral Especial (AVE): es la sensibilidad de naturaleza química 
(sentidos químicos), recogida por receptores altamente especializados y bien 
localizados. Están representados por el sentido del olfato y el gusto. Es necesario 
que las moléculas químicas, interactúen, de manera directa con el receptor. 
 Aferencia Propioceptiva General (APG): es la sensibilidad de origen somático, 
recogida profundamente (postura, cambios de posición, tono muscular) cuyos 
receptores se encuentran generalizados en los tendones, músculos y articulaciones. 
Puede ser consciente: postura, cambios de posición del cuerpo; o inconscientes: 
tono muscular. 
 Aferencia Propioceptiva Especial (APE): es la sensibilidad recogida por un 
receptor perfectamente localizado y altamente especializado; en este caso se refiere 
al sentido del equilibrio, cuyo receptor está localizado en el oído interno y 
representado por los canales semicirculares, el utrículo y el sáculo. 
 
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 23 
 Eferencia (Output): es la vía que sigue la respuesta hacia el órgano efector, una vez 
procesada la información en el Sistema Nervioso Central. Es de naturaleza motora. 
 Eferencia Somática General (ESG): se refiere a la inervación motora de la 
musculatura estriada, originada de los SOMITAS (músculos del cuello, del tronco, 
de los miembros, de la lengua y de los ojos). 
 Eferencia Visceral General (EVG): se refiere a la inervación motora de la 
musculatura lisa (visceral), de las glándulas y el músculo cardiaco (Miocardio). 
Recibe inervación del Sistema Nervioso Autónomo. 
 Eferencia Visceral Especial (EVE): es la inervación motora de la musculatura 
estriada derivada de las BRANQUIAS (músculos de la mímica, masticadores, de la 
faringe, de la laringe y del tercio superior del esófago). 
 
Cuadro 1. Clasificación de la Conducción Nerviosa 
 
A.S.G Receptores generalizados. 
S=Estímulos de naturaleza física. 
Tacto, dolor, temperatura, presión y 
vibración 
A.S.E Receptores de la Vista y del Oído. 
S=Estímulos de naturaleza física. 
Ondas acústicas y ondas 
electromagnéticas 
A.V.G Receptores distribuidos en nuestro 
medio interno. V= Estímulos de 
naturaleza química. 
Concentración de O2, CO2, Glucosa, 
y Osmolalidad de los líquidos 
tisulares (equilibrio interno 
homeostasis) 
A.V.E Receptores del Olfato y Gusto. V= 
Estímulos de naturaleza química. 
Sentido Químico 
A.P.G Receptores en tendones, músculos Consciente: postura y cambios del 
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y articulaciones. P= “receptores de 
sí mismo”. 
cuerpo 
Inconsciente: tono muscular 
A.P.E Receptor de los canales 
semicirculares, utrículo y sáculo 
Equilibrio 
E.S.G Musculatura Estriada (SOMITAS). Músculos del cuello, tronco, 
miembros, lengua y ojos 
E.V.E Musculatura Estriada 
(BRANQUIAS). 
Músculos de la mímica, 
masticadores, faringe, laringe, y 
tercio superior del esófago 
E.V.G Musculatura Lisa. Músculo Cardiaco, Liso (Visceral) 
y Glándulas 
 
División del Sistema Nervioso 
 
 El sistema nervioso constituye una unidad anatomo-funcional, altamente integrada 
en la realización de sus funciones; sin embargo, desde el punto de vista didáctico se puede 
establecer la siguiente división: 
 Sistema Nervioso Central (SNC). 
 Sistema Nervioso Periférico (SNP). 
 Sistema Nervioso Autónomo (SNA). 
El Sistema Nervioso Central corresponde a las estructuras que están alojadas y 
protegidas dentro de cavidades osteoarticulares; como es el caso del encéfalo, contenido 
dentro del cráneo; y la médula espinal, alojada dentro del canal raquídeo de la columna 
vertebral. A este nivel ocurre el procesamiento de la información para la elaboración de una 
respuesta, la cual puede ser de tipo inconsciente (acto reflejo) o consciente (voluntaria) 
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 25 
El encéfalo comprende las siguientes estructuras: 
 Tallo encefálico (médula oblonga, puente y mesencéfalo). 
 Cerebelo. 
 Diencéfalo (tálamo, hipotálamo, subtálamo y epitálamo). 
 Telencéfalo (hemisferios cerebrales). 
 
El sistema nervioso periférico comprende: los 31 pares de nervios raquídeos, 
originados en la médula espinal; y los 12 pares de nervios craneales (llamados así, porque 
salen a través de agujeros de la base del cráneo). Es el encargado de introducir la 
información (aferencia) hacia el SNC y de la conducción de la respuesta hacia el órgano 
efector (eferencia); constituye una “suerte de cableado” del SNC. 
 
Dentro de este gran contexto debemos diferenciar dos partes: una con la 
responsabilidad de ponernos en contacto con el medio externo, permitiéndonos reaccionar a 
sus cambios; y la otra, que se encarga de asegurarnos un funcionamiento normal de nuestro 
medio interno. 
 
La primera constituye la parte somática y voluntaria (consciente); y la segunda, 
corresponde al SNA. 
El sistema nervioso autónomo es el encargado del mantenimiento y equilibrio de 
nuestro medio interno (homeostasis); sus mecanismos operan de manera inconsciente y a 
través de los reflejos viscerales. 
Comprende las siguientes divisiones: 
 Simpático. 
 Parasimpático. 
 Sistema entérico. 
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 26 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Ambos sistemas (somático y visceral), están plena e íntegramente comprometidos 
en la conservación del individuo y la especie. 
 Sistema Nervioso 
Central 
SNC 
SN 
-Telencéfalo (Hemisferios cerebrales 
Derecho e Izquierdo). 
 
-Diencéfalo ( Tálamo, Hipotálamo, 
Subtálamo y Epitálamo). 
 
-Cerebelo. 
 
-Tallo Encefálico(médula oblonga, 
Puente y mesencéfalo). 
-Encéfalo 
 
 
-Médula Espinal 
 Sistema Nervioso Periférico 
SNP 
-31 pares de nervios espinales. 
 
-12 pares de nervios craneales. 
 Sistema Nervioso 
Autónomo 
SNA 
-Simpático. 
 
-Parasimpático. 
 
-Entérico. 
DIVISION DEL SISTEMA NERVIOSO 
 
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 27 
 
Para finalizar podemos concluir que cuatro grandes sistemas, estrechamente 
relacionados, integran el sistema nervioso: 
 La corteza cerebral, un manto de sustancia gris, representa el más alto nivel de 
procesamiento de la información de manera consciente y voluntaria. Todos los 
estímulos captados por nuestros órganos de los sentidos y por los receptores periféricos 
tienen una representación funcional en ella; es el asiento de nuestros pensamientos 
racionales, abstractos y se encuentran ubicados los centros de lenguaje así como el área 
motora primaria que forma la vía piramidal (cortico espinal) 
 El sistema límbico, formado por una serie de estructuras corticales y subcorticales 
donde se estructuran las conductas instintivas (innatas) y afectivas. Está estrechamente 
vinculado al sistema nervioso autónomo y la fisiología visceral. 
 El sistema extrapiramidal formado por un conjunto de estructuras que contribuyen a la 
eficiencia del movimiento, entre estas se encuentran: los núcleos de la base y el 
cerebelo. 
 El sistema reticular, que constituye un área filogenéticamente muy primitiva, cuya 
actividad ejercida sobre centros corticales y subcorticales permiten la vigilia, atención, 
regulación de la motricidad, reflejos viscerales, respuestas emocionales, el aprendizaje; 
logrando “filtrar” los estímulos que llegan a la corteza cerebral, dando preferencia a los 
de mayor relevancia. 
 
Al finalizar este capítulo, el alumno debe estar en capacidad de dar respuesta a los 
siguientes conceptos: 
 Concepto y clasificación de la neurona. 
 Concepto de sinapsis. 
 Concepto de los diferentes tipos de sensibilidad o aferencias. 
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 28 
o Exterocepcion 
o Interocepción, 
o Viscerocepcion, 
o Propiocepcion. 
 Conceptos de receptor y sus diferentes tipos. 
 Concepto de tacto epicritico y tacto protopatico. 
 Concepto de: 
o Sustancia Gris 
o Sustancia Blanca 
o Núcleo 
o Ganglio 
o Fibras Nerviosas y su clasificación. 
o Tracto o Fascículo. 
 Definir las diferentes modalidades de aferencias y eferencias. 
 División del Sistema Nervioso. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 29 
CAPÍTULO II 
SISTEMATIZACIÓN DE LOS PARES CRANEALES 
 
 Los nervios craneales, denominados así porque salen a través de un agujero de la 
base del cráneo; forman parte, junto con los nervios raquídeos, del sistema nervioso 
periférico (S.N.P). 
 Tradicionalmente se han descrito doce pares de nervios, los cuales se enumeran de 
acuerdo al orden descendente en que aparecen en el tallo encefálico: 
I par: nervio olfatorio 
II par: nervio óptico 
III par: nervio oculomotor (nervio motor ocular común) 
IV par: nervio troclear (nervio patético) 
V par: nervio trigémino 
VI par: nervio abducens (nervio motor ocular externo) 
VII par: nervio facial 
VIII nervio vestibulococlear 
IX par: nervio glosofaríngeo 
X par: nervio vago 
XI par: nervio accesorio (nervio espinal) 
XII par: nervio hipogloso 
 Sin embargo, los dos primeros nervios, el olfatorio y el óptico, no son verdaderos 
nervios, ni se originan del tallo encefálico. El nervio olfatorio es un conjunto de 
prolongaciones de las células sensoriales del epitelio olfatorio; parcialmente comparable a 
los nervios periféricos ordinarios. El nervio óptico es un derivado de una evaginación 
embrionaria de las vesículas diencefálicas; y desde el punto de vista morfo/funcional 
corresponde mas a un fascículo de sustancia blanca que forma parte de la vía óptica. Ambos 
serán estudiados en el capítulo correspondiente a los sistemas sensoriales especiales. 
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 30 
En la sistematización de un par craneal hay que considerar los siguientes elementos: 
 Origen real (OR) o terminación real (TR): corresponde a los núcleos que se 
encuentran dentro del tallo encefálico, y que dependiendo de la información que transita 
por el nervio, corresponde a su OR o TR. Será descrito junto con el análisis funcional. 
 Origen aparente (OA) o terminación aparente (TA): corresponde al sitio por donde 
emerge o entra en el tallo encefálico. 
 Trayecto: por donde transita el nervio, a través de que agujero sale del cráneo y con 
que estructura se relaciona. 
 Distribución: los principales ramos colaterales y terminales del nervio y a quién están 
destinados. 
 Análisis funcional (AF): el tipo de información (aferente o eferente) y la modalidad 
sensorial que transita por el nervio y a qué estructura o función está destinado 
Nervio Motor Ocular Común (III par): 
 Origen aparente: en la fosa interpeduncular del mesencéfalo (corte a nivel del colículo 
superior) 
 Trayecto: cuando sale en la fosa interpeduncular se encuentra entre la “pinza” que le 
forma la arteria cerebelosa superior y cerebral posterior; tiene un breve trayecto en la 
fosa craneal posterior, entra en la fosa craneal media donde se introduce en el seno 
cavernoso (pared lateral del seno); sale del seno cavernoso y se divide en una rama 
superior e inferior, las cuales pasan por la fisura orbitaria superior hacia la orbita. 
 Distribución: la rama superior le da la inervación motora al músculo recto superior y 
elevador del párpado superior; la rama inferior le da la inervación motora al músculo 
recto medial, recto inferior, oblicuo inferior y la rama para el ganglio ciliar (inervación 
parasimpática del músculo ciliar y el músculo constrictor de la pupila). 
 Análisis funcional: 
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 31 
o Componente Eferente Somático General (ESG). Sistematización: tiene su origen 
real en un complejo nuclear, ubicado en el tegmento mesencefálico a nivel del 
colículo superior; este complejo nuclear está formado por subnúcleos para cada uno 
de los músculos, a excepción del que inerva al músculo elevador del párpado 
superior, que ocupa una posición central y es impar; todos ellos se organizan 
alrededor de la sustancia gris periacueductal. Las fibras salen siguiendo el trayecto 
del nervio, y se dirigen a la órbita, donde la rama superior termina dando la 
inervación motora al músculo recto superior y elevador del párpado superior, y la 
rama inferior le da la inervación motora al músculo recto medial, recto inferior y 
oblicuo inferior. Los músculos reciben fibras ipsolaterales a excepción del recto 
superior que recibe fibras cruzadas y el elevador del párpado superior que recibe 
fibras desde un solo núcleo. 
o Componente Eferente Visceral General (EVG). Parasimpático. Sistematización: 
la fibra preganglionar tiene su origen real en el núcleo accesorio del motor ocular 
común (núcleo de Edinger Westphal), perteneciente al complejo nuclear, sigue el 
trayecto del nervio, se anexa a la rama inferior y termina haciendo sinapsis en el 
ganglio ciliar (segunda neurona parasimpática); las fibras posganglionares salen 
como nervios ciliares cortos y penetran en el globo ocular, donde le dan inervación 
al músculo ciliar y al músculo constrictor de la pupila. 
Nervio troclear o patético (IV par): 
 Origen aparente: es el único par craneal que emerge en la cara posterior del tallo 
encefálico. Se origina en la cara posterior del mesencéfalo (a nivel de los coliculos 
inferiores). 
 Trayecto: después de su origen rodea los pedúnculos cerebrales, se dirige hacia 
adelante, penetra la pared lateral del seno cavernoso, lo recorre y luego se introduce en 
la órbita pasando por la fisura orbitaria superior. 
 Distribución: termina dando la inervaciónmotora del músculo oblicuo superior 
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 32 
 Análisis funcional: 
o Componente Eferente Somático General (ESG): tiene su origen real en el núcleo 
troclear, ubicado en el tegmento mesencefálico, a nivel del colículo inferior. Las 
fibras se dirigen hacia atrás rodeando la sustancia gris Periacueductal, para cruzarse 
en la línea mediana posterior y exteriorizarse en la cara posterior del mesencéfalo; 
donde sigue el trayecto periférico del nervio y termina dando la inervación motora 
al músculo oblicuo superior. 
Nervio trigémino (V par): 
 El nervio trigémino es el más voluminoso (grueso) de los nervios craneales. Es un 
nervio mixto: sensitivo y motor que incorpora, además, en parte de su trayecto fibras 
eferentes vegetativas (parasimpático) prestada a otros nervios para alcanzar su destino. El 
trigémino es el nervio del primer arco branquial e inerva estructuras que se desarrollan a 
partir de este arco. Presenta en su trayecto un ganglio muy voluminoso (ganglio de gasser), 
el cual es de naturaleza sensitiva y está constituido por neuronas pseudomonopolares; de 
este ganglio emergen tres gruesas ramas terminales: la rama oftálmica, la rama maxilar y la 
rama mandibular, las cuales se distribuyen en un extenso territorio por las cavidades de la 
cara: órbita, fosas nasales, cavidad bucal, fosa pterigopalatina, fosa infratemporal y fosa 
temporal. En la proximidad de cada una de estas ramas hay un ganglio parasimpático 
asociado. En relación con la rama oftálmica está el ganglio ciliar, con la rama maxilar, el 
ganglio pterigopalatino y con la rama mandibular el ganglio ótico. 
 Origen aparente: Se origina en la cara anterolateral del puente; está formado por una 
raíz voluminosa, la raíz sensitiva, y otra más delgada, la raíz motora; la cual se sitúa, en 
su origen, medialmente a la raíz sensitiva, y a medida que avanza se hace inferior a ella; 
pasa por debajo del ganglio trigeminal y se fusiona íntegramente al nervio mandibular 
al que incorpora sus fibras. 
 Trayecto: se dirige hacia adelante en el espacio subaracnoideo de la fosa craneal 
posterior, pasa por encima del borde superior del peñasco para continuarse con el 
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 33 
ganglio trigeminal, el cual se encuentra en la fosa craneal media, a nivel de la cara 
anterosuperior del peñasco, muy cerca de su vértice (fosa trigeminal). Del ganglio 
trigeminal salen tres nervios: N oftálmico (V1), N maxilar (V2) y N mandibular (V3). 
 Trayecto y distribución del nervio oftálmico: Se desprende de la cara anterior y 
medial del ganglio trigeminal, se dirigen hacia adelante y penetra en el seno cavernoso 
ocupando su pared lateral; a este nivel emite un ramo meníngeo, el nervio tentorial 
(nervio recurrente de Arnold), el cual retorna hacia atrás para inervar la tienda del 
cerebelo y la hoz del cerebro. Cerca de la fisura orbitaria superior, que le sirve de puerta 
de acceso a la órbita, se divide en tres ramas terminales, que de lo lateral hacia lo 
medial se denominan: a) N. lagrimal, b) N frontal, c) N. nasociliar. 
o N. lagrimal: sigue por la pared lateral de la órbita, se anastomosa con el nervio 
cigomático (rama del nervio maxilar) penetra en la glándula lagrimal y termina en la 
parte lateral del párpado superior. 
o N. frontal: sigue por la pared superior de la órbita, por encima del músculo 
elevador del párpado superior y se divide en dos ramas: el nervio supraorbitario, el 
cual sale a través del agujero supraorbitario y se distribuye en la piel de la frente, 
parte anterior del cuero cabelludo, el párpado superior, raíz de la nariz y mucosa del 
seno frontal y el nervio supratoclear que sale en el ángulo medial del ojo y se 
distribuye por el párpado superior y la nariz. 
o N. nasociliar: se dirige por la pared medial de la órbita dando las siguientes ramas: 
 Ramas comunicantes con el ganglio ciliar. 
 Nervios ciliares largos, dos o tres ramas finas y largas 
para el globo ocular (recogen la sensibilidad de la córnea, el iris y la región 
ciliar) 
 Nervio etmoidal posterior para el seno esfenoidal y las celdillas etmoidales. 
 Nervio etmoidal anterior, da ramos para las fosas nasales y para la piel del dorso 
de la nariz. 
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 34 
 Nervio infratroclear, sale por el ángulo medial del ojo y se distribuye por el saco 
lagrimal y la piel circundante. 
 Trayecto y distribución del nervio maxilar: segundo ramo del nervio trigémino, se 
desprende del borde anterior del ganglio trigeminal, penetra en la porción inferior de la 
pared lateral del seno cavernoso, sale del cráneo por el agujero redondo, pasando por la 
parte superior de la fosa pterigopalatina y entra a la órbita por la fisura orbitaria inferior, 
y se continúa en un surco localizado en el piso de la órbita, con el nombre de nervio 
infraorbitario, finalmente sale por el agujero infraorbitario para distribuirse entre la piel 
del párpado inferior y el labio superior. En su trayecto da los siguientes ramos: 
o Ramo meníngeo medio, el cual nace en el trayecto intracraneal y se distribuye por la 
duramadre de la fosa craneal media. 
o Nervios pterigopalatinos, son tres nervios que pasan por el ganglio pterigopalatino, 
sin establecer sinapsis. Las fibras inervan sensitivamente la parte superior de la 
faringe, la cavidad nasal, el paladar duro y blando, a través de los ramos faríngeos, 
nervio nasopalatino, nervio palatino mayor y nervio palatino menor. 
o Nervio cigomático, se separa en la fosa pterigopalatina, pasa por la fisura orbitaria 
inferior y se dirige hacia la pared lateral de la órbita, donde se comunica con el 
nervio lagrimal (ramo del nervio oftálmico), finalmente sale por el agujero 
cigomáticofacial donde se divide en el ramo cigomáticofacial y cigomáticotemporal, 
distribuyéndose en la piel situada por encima del hueso cigomático. 
o Nervio infraorbitario: ramo terminal, llega a la órbita pasando por la fisura orbitaria 
inferior, en el piso de la órbita pasa por el surco infraorbitario y sale por el agujero 
infraorbitario. Da los siguientes ramos: nervio alveolar superior posterior, nervio 
alveolar superior medio y nervio alveolar superior anterior; y finalmente, al salir por 
el agujero infraorbitario termina como un ramo cutáneo: nervio infraorbitario. 
 Trayecto y distribución del nervio mandibular: constituye la rama más voluminosa, 
es un nervio mixto (motor y sensitivo), sale del cráneo por el agujero oval y entra a la 
fosa infratemporal donde se divide en un tronco anterior y otro posterior. 
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 35 
Antes de dividirse da los siguientes ramos: 
o Ramo meníngeo, es recurrente, vuelve a penetrar en el cráneo por el agujero 
espinoso en compañía de la arteria meníngea media e inerva la dura madre y el 
periostio de un territorio semejante al de la arteria por la fosa craneal media y la 
parte lateral del cráneo, así como la mucosa de las celdillas mastoideas. 
o El nervio pterigoideo medial, para la inervación motora del músculo pterigoideo 
medial, tensor del velo del paladar y tensor de la membrana del tímpano 
(músculo del martillo). 
 El tronco anterior es predominantemente motor: 
o El nervio masetérico, da la inervación motora al músculo masetero y un ramo 
sensitivo para la articulación temporomandibular. 
o El nervio pterigoideo lateral. 
o Los nervios temporales profundos, son tres ramos para la inervación del 
músculo temporal. 
o El nervio bucal, el cual es un ramo sensitivo para la piel y la mucosa de la 
mejilla. 
El tronco posterior es fundamentalmente sensitivo, se divide en tres ramas: 
o El nervio auriculotemporal, está destinado a la inervación sensitiva de la 
glándula parótida y la piel de la parte lateral de la cabeza y del pabellón 
auricular. Se forma por dosraíces, las cuales forman un ojal alrededor de la 
arteria meníngea media. 
o El nervio lingual, es un nervio destinado a recoger la sensibilidad general de los 
dos tercios anteriores de la lengua y el suelo bucal. 
o El nervio alveolar inferior, se dirige hacia la cara interna de la mandíbula, da el 
nervio milohioideo para la inervación motora del músculo milohioideo y el 
vientre anterior del músculo digástrico; luego se introduce en el conducto 
dentario inferior, y sale por el agujero mentoniano, como nervio mentoniano. 
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 36 
Recoge la sensibilidad de la arcada dentaria inferior, encías inferiores, labio 
inferior y piel del mentón. 
 Análisis Funcional: es el nervio sensitivo por excelencia de la cabeza (ASG y APG); y 
posee un componente motor (EVE), para la inervación de los músculos masticadores 
(temporal, masetero, pterigoideo lateral y pterigoideo medial) y de los músculos 
milohioideo, tensor del velo del paladar, tensor de la membrana del tímpano y vientre 
anterior del digástrico (Músculos originados del primer arco branquial). 
o Componente sensitivo (ASG y APG) Nervio Trigémino recoge la sensibilidad de 
la cara, excepto el ángulo de la mandíbula, del cuero cabelludo excepto en la región 
occipital, de la mucosa oral y nasal, los dientes, la membrana timpánica, el meato 
acústico externo, los senos paranasales, la mayor parte de la duramadre y la parte 
superior de la faringe. Esta sensibilidad es recogida periféricamente por las tres 
ramas del trigémino (Oftálmico, Maxilar y Mandibular), tiene su primera neurona 
en el ganglio trigeminal y el núcleo Mesencefálico del trigémino. La prolongación 
central de la neurona del ganglio trigeminal, penetra en el tallo encefálico en la 
parte anterolateral del puente (terminación aparente). Las fibras, una vez que entran 
al tallo encefálico, siguen el siguiente trayecto: las que conducen dolor y 
temperatura terminan en la mitad inferior del núcleo espinal del trigémino; las que 
conducen presión y tacto ligero (protopático) terminan en la mitad superior del 
núcleo espinal del trigémino; las que conducen APG consciente y tacto 
discriminativo (epicrítico), terminan en el núcleo Pontino o sensorio principal del 
trigémino y, finalmente, las que conducen APG inconsciente, tienen su primera 
neurona, en el núcleo Mesencefálico del trigémino; único núcleo, en el tallo 
encefálico que contiene neuronas ganglionares del tipo pseudomonopolares (Ver 
Capitulo IX. Sistemas Aferentes Generales de la Cabeza)) . 
 
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 37 
o Componente Motor (EVE): tiene su origen real en el núcleo motor del trigémino, 
ubicado en el tercio medio del tegmento Pontino, es un núcleo eferente visceral 
especial cuyas fibras salen acompañando a la raíz sensitiva, en la porción lateral del 
puente, donde tiene su origen aparente, luego continúa por debajo del ganglio 
trigeminal para unirse a la rama mandibular, salir del cráneo por el foramen oval y 
distribuirse en los músculos: masticadores, tensor de la membrana del tímpano, 
tensor del velo del paladar, milohioideo y vientre anterior del digástrico. 
Nervio abducens (VI par): 
 Origen aparente: lo vemos aparecer en el surco médulopontino, junto con el facial y el 
vestíbulo coclear; éste ocupa una porción medial en relación a los anteriores. 
 Trayecto: desde su origen, en la fosa craneal posterior asciende y se introduce en el 
seno cavernoso, lateral a la arteria carótida interna, luego penetra en la órbita a través de 
la fisura orbitaria superior. 
 Distribución: al llegar a la órbita se dirige hacia la pared lateral, alcanzando al músculo 
recto lateral, al cual da la inervación motora. 
 Análisis funcional 
o Componente Eferente Somático General (ESG): Tiene su origen real en el 
Núcleo del Abducen, ubicado en la parte inferior del tegmento Pontino. Sus fibras 
se dirigen hacia delante para salir por el surco médulopontino (origen aparente), y 
de aquí sigue el trayecto periférico, para terminar dándole la inervación motora al 
músculo recto lateral del globo ocular. 
Nervio facial (VII par) 
 El nervio facial (VII par) es el nervio del segundo arco branquial e inerva las 
estructuras que se derivan de éste. Es el nervio motor por excelencia de la cara, pero 
también contiene fibras sensitivas y neurovegetativas (parasimpático). El componente 
sensitivo está asociado a un pequeño ganglio situado en el interior del peñasco (ganglio 
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 38 
geniculado); las fibras parasimpáticas están asociadas a los ganglios pterigopalatino y 
Submandibular. 
 Origen aparente: en el surco médulopontino entre el nervio abducens y el nervio 
vestibulococlear. Nace por dos raíces, una medial que es más voluminosa (motora) y 
otra lateral conocida como nervio intermedio (sensitiva y neurovegetativa). Ambas 
raíces siguen el trayecto del nervio hasta la porción petrosa del temporal, donde se 
fusionan a nivel de la rodilla del facial (ganglio Geniculado). 
 Trayecto: se dirige a la fosa craneal posterior, donde se encuentra en el ángulo 
pontocerebeloso acompañado del nervio vestíbulo coclear y la arteria laberíntica; 
penetra junto con estas estructuras, en el meato acústico interno, y hace un recorrido en 
la porción petrosa del temporal. 
 Trayecto Intrapetroso: describe un trayecto parecido a un bumerang, con un 
acodamiento en forma de rodilla donde se encuentra un abultamiento que corresponde 
al ganglio geniculado, sale de la porción petrosa del temporal por el agujero 
estilomastoideo. Una vez que emerge del cráneo por el agujero estilomastoideo, se 
dirige hacia adelante y penetra en el espesor de la glándula parótida. 
 Distribución: 
Ramas intrapetrosas: 
o Nervio para el músculo del estapedio o del estribo. 
o Nervio petroso mayor. 
o Cuerda del tímpano 
A su salida del orificio estilomastoideo: 
o Nervio auricular posterior. 
o Nervio para el vientre posterior del digástrico. 
o Nervio para el músculo estilohioideo. 
En la parótida (para la cara): 
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o Ramo temporal. 
o Ramo cigomático. 
o Ramo bucal. 
o Ramo marginal de la mandíbula. 
o Ramo del cuello o cervical. 
 Análisis funcional 
El nervio facial posee dos componentes sensitivos y dos componentes motores: 
o Los componentes motores son: 
 Los destinados a dar la inervación a los músculos de la expresión facial 
(mímica), músculos auriculares, el occipitofrontal, músculo del estribo 
(estapedio), platisma, estilohioideo y vientre posterior del digástrico (E.V.E.). 
 Los que dan la inervación motora parasimpática de las glándulas 
Submandibular, sublingual, salivales pequeñas, lagrimal, mucosas del paladar y 
nasales (E.V.G.). 
o Los componentes sensitivos son: 
 Recoge la sensibilidad gustativa de los dos tercios anteriores de la lengua y del 
paladar (A.V.E.). 
 Recoge la sensibilidad somática general de la cara externa de la membrana 
timpánica, del conducto auditivo externo y de una pequeña zona cutánea detrás 
de la oreja (A.S.G.). 
 Componente sensitivo somático general (ASG) 
Sistematización: El facial recoge sensibilidad general del conducto auditivo 
externo, de la cara externa de la membrana timpánica y de una pequeña área de la piel 
detrás de la oreja. La prolongación periférica acompaña a los ramos auriculares del nervio 
facial hasta el ganglio geniculado donde tiene su cuerpo neuronal; la fibra central sigue en 
la raíz sensitiva del nervio (nervio intermedio) que tiene su entrada al tallo cerebral a nivel 
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del surco médulopontino (terminación aparente), ya dentro del tallo se anexa al tracto 
espinal del trigémino para terminar en el núcleo espinal del trigémino (terminación real). 
 
 Componente sensitivo visceral especial (AVE) 
Sistematización: Destinadaa recoger la sensibilidad gustativa de los dos tercios 
anteriores de la lengua y del paladar. Para la lengua: el cuerpo de la neurona se encuentra 
en el ganglio geniculado; del cual se desprende la prolongación periférica, que contribuye 
a formar la cuerda del tímpano, luego ésta se continúa en la cavidad bucal, con el nervio 
lingual (rama del trigémino, prestada al facial), para alcanzar los receptores gustativos de 
los dos tercios anteriores de la lengua (por delante del surco terminal), la prolongación 
central de la neurona ganglionar, sigue el trayecto de la raíz sensitiva (nervio intermedio), 
tiene su terminación aparente en el surco médulopontino, por donde penetra al tallo 
encefálico, para terminar haciendo sinapsis en las neuronas de la parte superior del núcleo 
solitario (terminación real). Para el paladar: los receptores gustativos se encuentran en la 
mucosa del paladar blando, donde la información es recogida por los nervios palatinos del 
trigémino, luego se integran a la prolongación periférica del ganglio geniculado que forma 
el nervio petroso mayor; la prolongación central de la neurona ganglionar continúa con el 
nervio intermedio, entra al tallo encefálico por el surco médulopontino y termina en la 
parte superior del núcleo solitario. 
 Componente eferente visceral especial (EVE) 
Sistematización: Tiene su origen real en el Núcleo Motor del Facial, ubicado en la 
parte inferior del tegmento Pontino, sus fibras se dirigen hacia atrás para rodear al núcleo 
del abducen y formar la rodilla interna del facial, la cual se proyecta en la superficie de la 
fosa romboidea (colículo facial); sale del tallo encefálico por el surco médulopontino 
(origen aparente) se va acompañando a la raíz motora (raíz medial). Las fibras motoras 
están destinadas a la inervación de los músculos de la expresión facial (músculos de la 
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mímica), el músculo del estapedio (estribo), músculo estilohioideo y vientre posterior del 
digástrico, (músculos de origen branquial). 
 Componente eferente visceral general (EVG) 
Sistematización: El facial contiene fibras eferentes neurovegetativas de naturaleza 
parasimpática, que tienen su origen real en los núcleos lagrimal (núcleo lagrimo-muco-
nasal) y salivatorio superior, ubicados en la parte inferior del tegmento Pontino. Las fibras 
que se originan en el núcleo lagrimal (origen real), son fibras parasimpáticas 
preganglionares, que salen del tallo encefálico por el surco médulopontino (origen 
aparente) siguiendo en el trayecto del nervio intermedio, luego se incorporan al nervio 
petroso mayor y llegan al ganglio pterigopalatino, donde hacen sinapsis con la segunda 
neurona parasimpática. Las fibras posganglionares siguen dos trayectos: unas alcanzan la 
glándula lagrimal a través del nervio cigomático que se comunica con el nervio lagrimal 
(ambos ramos del trigémino); otras, siguiendo los nervios nasales y palatinos del trigémino, 
terminan en las microglándulas mucosas de las fosas nasales, los senos paranasales y el 
paladar. Las fibras que se originan en el núcleo salivatorio superior (origen real), salen del 
tallo encefálico por el surco médulopontino (origen aparente), siguen en el trayecto del 
nervio intermedio y la cuerda del tímpano, luego se incorporan al nervio lingual del 
trigémino, para alcanzar el ganglio Submandibular, y terminar haciendo sinapsis en éste; las 
fibras posganglionares son muy cortas y terminan dando la inervación parasimpática a las 
glándulas Submandibular y sublingual. 
Nervio Vestibulococlear (VIII par): 
 Origen aparente: el nervio vestibulococlear emerge en la parte lateral del surco 
médulopontino, posterolateral al nervio facial. Lo hace mediante dos raíces 
aparentemente fusionadas, la raíz superior o vestibular y la raíz inferior o coclear. 
 Trayecto: se distinguen dos segmentos en su trayecto: en la fosa craneal posterior y en 
el conducto auditivo interno. 
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En la fosa craneal posterior, el octavo par se sitúa en la cisterna del ángulo 
pontocerebeloso en compañía del nervio facial, que se dispone por encima, y con el que 
forma el “paquete acústicofacial”. Por encima se encuentran los nervios trigéminos y 
abducens, y, por debajo, los nervios glosofaríngeo y vago. 
En el conducto auditivo interno, el VIII par ocupa la posición más inferior, por debajo 
del facial. La arteria laberíntica, rama del tronco basilar, acompaña a los nervios. 
 Distribución: al llegar al conducto auditivo interno se divide en dos ramas: una anterior 
o coclear (auditiva), la cual contacta con el receptor auditivo (órgano de Corti); y otra 
posterior o vestibular que termina en los receptores del equilibrio (canales 
semicirculares, utrículo y sáculo). 
 Análisis funcional: el VIII par craneal posee dos componentes funcionales. 
o La porción coclear (auditiva) representa un componente de la vía auditiva y se 
clasifica como una Aferencia Somática Especial (ASE), tiene su cuerpo neuronal 
en el ganglio espiral (neuronas sensitivas bipolares); la prolongación periférica de 
sus neuronas sensitivas discurre por la lámina espiral para alcanzar el receptor 
acústico (órgano de Corti). La prolongación central se une a la rama vestibular, para 
terminar en el surco médulopontino, donde tiene su terminación aparente; al 
penetrar en el tallo encefálico termina haciendo sinápsis en los núcleos cocleares, 
los cuales representan su terminación real. Los núcleos cocleares son dos: el núcleo 
coclear anterior y el núcleo coclear posterior, ambos situados en la parte dorso 
lateral de la médula oblonga (Ver Capitulo XI.Vía Acústica). 
o La porción vestibular, representa la vía del equilibrio y se clasifica como una 
Aferencia Propioceptiva Especial (APE); tiene su cuerpo neuronal en el ganglio 
vestibular (neuronas sensitivas bipolares), la prolongación periférica de estas 
neuronas sensitivas contacta con los receptores del equilibrio: canales 
semicirculares, utrículo y sáculo; la prolongación central se une a la rama coclear 
para terminar en el surco médulopontino, donde tiene su terminación aparente, al 
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penetrar en el tallo encefálico termina haciendo sinapsis en los núcleos vestibulares, 
que representan su terminación real. (Ver Capitulo XI. Sistema Vestibular) 
 
 
Nervio glosofaríngeo (IX par): 
 Origen aparente: emerge por varias raíces en la parte más alta del surco retroolivar, 
por encima del nervio vago. 
 Trayecto: las raíces convergen en un tronco único que se dirige en el espacio 
subaracnoideo de la fosa craneal posterior por la parte más baja del ángulo 
pontocerebeloso; sale del cráneo por el agujero yugular, lo atraviesa acompañado del 
nervio vago y espinal. Una vez fuera del cráneo, se ubica en el espacio retroestílio del 
cuello, donde describe una curva de concavidad anterior, pasando entre la vena yugular 
interna y la arteria carótida interna, sigue por la pared lateral de la faringe y termina 
distribuyéndose en la base de la lengua. En su trayecto presenta dos ganglios de 
naturaleza sensitiva: el ganglio superior, a nivel del agujero yugular y el ganglio inferior 
(ganglio petroso). 
 Distribución: 
1. Nervio timpánico, se desprende del ganglio inferior y entra a la cavidad 
timpánica, pasando entre el agujero yugular y el conducto carotideo a través del 
canalículo timpánico; se plexifica formando el plexo timpánico, sus fibras se 
reagrupan y forman el nervio petroso menor. 
2. Ramos faríngeos, tres a cuatro ramas que se extienden para formar el plexo 
faríngeo. 
3. Ramo para la inervación motora del músculo estilofaríngeo. 
4. Ramos carotideos, para el seno y glomo carotideo 
5. Ramos tonsilares, destinados a la mucosa de la amígdala palatina. 
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6. Ramos linguales,se distribuyen formando un plexo en el tercio posterior de la 
lengua. 
 
 Análisis funcional: 
 El nervio glosofaríngeo, IX par craneal, es un nervio mixto: sensitivo, motor y 
parasimpático. Es el nervio del tercer arco branquial, a cuyos derivados embrionarios 
inerva. 
o Recoge sensibilidad somática general del tercio posterior de la lengua, de la faringe, 
del oído medio, tuba auditiva y tonsilas palatinas. 
o Recoge sensibilidad visceral general del seno carotídeo y del glomo carotídeo. 
o Recoge sensibilidad visceral especial del tercio posterior de la lengua y de la 
porción adyacente de la faringe. 
o Da la inervación motora visceral especial al músculo estilofaríngeo. 
o Da la inervación motora visceral general (parasimpática) a la glándula parótida. 
 Componente sensitivo somático general (ASG). 
Sistematización: las prolongaciones periféricas de las neuronas sensitivas 
(neuronas pseudomonopolar del ganglio superior); recogen sensibilidad general 
de las mucosas del tercio posterior de la lengua, nasofaringe, orofaringe (incluyendo 
la amígdala palatina y el istmo de las fauces), velo del paladar, oído medio, celdillas 
mastoideas y trompa auditiva. Las fibras que provienen de la lengua están en los 
ramos linguales, las de la faringe en los ramos faríngeos y las del oído medio siguen 
la vía del nervio timpánico. Todas se unen al nervio glosofaríngeo y tienen su 
cuerpo neuronal en el ganglio superior del glosofaríngeo. La prolongación central 
entra al tallo encefálico por la parte superior del surco retroolivar (terminación 
aparente) y se anexa al tracto espinal del trigémino para terminar haciendo sinapsis 
con las neuronas del núcleo espinal del trigémino (terminación real). 
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 Componente sensitivo visceral general (AVG). Neurovegetativo (Ver Capitulo 
XII.Reflejos Viscerales). Sistematización: los receptores de este componente se 
encuentran en el corpúsculo carotídeo o glomo carotídeo, el cual constituye un 
quimiorreceptor que detecta las variaciones en la concentración de oxigeno, dióxido 
de carbono y grado de acidez/alcalinidad (pH) en la sangre circulante; y el seno 
carotídeo, el cual es un barorreceptor (receptor de estiramiento) que detecta 
las variaciones de presión intrarterial. El cuerpo neuronal se encuentra en el ganglio 
inferior (neurona pseudomonopolar) del cual se origina la prolongación periférica, 
que forman los ramos carotídeos del glosofaríngeo, y que contactan con los 
receptores. La prolongación central penetra al tallo encefálico con el nervio 
glosofaríngeo a través del surco retroolivar (terminación aparente) y ya dentro del 
tallo encefálico termina en la porción inferior del núcleo solitario (terminación 
real) y en el sistema reticular. 
(*) Ver Capítulo XII. Reflejos Viscerales 
 Componente sensitivo visceral especial (AVE). Sistematización: la prolongación 
periférica recoge la sensibilidad gustativa del tercio posterior de la lengua y la 
porción adyacente de la faringe; como fibras linguales y faríngeas se unen al nervio 
para llegar al ganglio inferior del glosofaríngeo donde está su cuerpo neuronal. La 
prolongación central entra al tallo encefálico a través del surco retroolivar 
(terminación aparente) y ya dentro del tallo encefálico termina haciendo sinapsis 
en la parte superior del núcleo solitario (terminación real). 
 Componente motor visceral especial (EVE). Sistematización: tiene su origen real 
en la parte superior del núcleo ambiguo, emerge del tallo encefálico a través de el 
surco retroolivar (origen aparente), sale del cráneo por el foramen yugular y llega 
al espacio retroestílio donde se desprende una rama para dar la inervación motora al 
músculo estilofaríngeo. 
 Componente motor visceral general (EVG). Neurovegetativo parasimpático. 
Sistematización: tiene su origen real en el núcleo salival inferior, situado en la 
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parte superior de la médula oblonga, de donde sale su fibra preganglionar; emerge 
del tallo encefálico por el surco retroolivar (origen aparente), sigue con el nervio y 
al llegar al espacio retroestílio se desprende como parte del nervio timpánico, éste 
penetra por el canalículo timpánico para llegar a la cavidad timpánica, donde se 
plexifica, luego sus fibras se reagrupan formando el nervio petroso menor, que 
emerge en la fosa craneal media por el hiato del nervio petroso menor, sale a la fosa 
infratemporal atravesando el foramen oval para terminar haciendo sinapsis en el 
ganglio ótico. La fibras posganglionares, que sale del ganglio ótico, se une al nervio 
auriculotemporal, rama del nervio mandibular (trigémino), para llegar a la glándula 
parótida y darle la inervación secretomotora (parasimpática). 
Sistematización esquemática: la fibra preganglionar se origina en el núcleo 
salival inferior; continúa con el trayecto del nervio glosofaríngeo, nervio timpánico, 
nervio petroso menor, el cual termina en el ganglio ótico; la fibra que sale del 
ganglio ótico (postganglionar) sigue en el trayecto del nervio aurículo temporal y 
termina en la glándula parótida. 
Nervio vago (X par) 
 Origen aparente: surco retroolivar entre el nervio glosofaríngeo, por arriba y el 
accesorio, por debajo. 
 Trayecto: es el par craneal con el trayecto más errático, ya que en su recorrido 
atraviesa el cuello, tórax y abdomen. Desde su origen se dirige a la fosa craneal 
posterior, se ubica en la parte más caudal del ángulo pontocerebeloso, para alcanzar el 
agujero yugular, por donde sale del cráneo, junto con el nervio glosofaríngeo y accesorio. 
Luego sigue un trayecto en el cuello, en la cavidad torácica y termina en la cavidad 
abdominal. 
 Trayecto cervical: en este trayecto presenta dos abultamientos que corresponden al 
ganglio superior (a nivel del agujero yugular) y el ganglio inferior; sigue en el espacio 
retroestílio, donde desciende por detrás de la vena yugular interna y la arteria carótida 
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interna (paquete vasculonervioso del cuello); en la base del cuello el nervio vago 
derecho pasa por delante de la arteria subclavia derecha. 
 Trayecto torácico: desciende por dentro de la pleura mediastínica; el vago derecho, en 
la parte lateral de la tráquea, por detrás del tronco venoso braquiocefálico y la vena cava 
superior, luego pasa por detrás del bronquio derecho y se dirige a la cara posterior del 
esófago. El vago izquierdo, se sitúa entre la carótida común y la subclavia, pasa por 
delante del cayado aórtico, luego por detrás del bronquio izquierdo y se dirige a la parte 
anterior del esófago. Ambos vagos en el esófago, se plexifican y se anastomosan entre 
sí, atravesando el diafragma a través del hiato esofágico. 
 Trayecto abdominal: en el abdomen, el plexo esofágico, formado por los nervios 
vagos, emite a nivel del cardias sus dos ramas terminales: los troncos vágales anterior y 
posterior. 
 Distribución: 
 Ramos en el trayecto cervical: 
o Ramo meníngeo, para la dura madre de la fosa craneal posterior. 
o Ramo auricular, para la cara posterior del pabellón auricular, conducto auditivo 
externo. 
o Ramos faríngeos. 
o Ramos cardiacos cervicales(superior, medio e inferior) 
o Nervio laríngeo superior. 
o Nervio laríngeo recurrente derecho. 
 Ramos en el trayecto torácico: 
o Ramos cardiacos torácicos. 
o Ramos bronquiales. 
o Plexo pulmonar. 
o Plexo esofágico. 
o Nervio laríngeo recurrente izquierdo. 
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 Ramos en el trayecto abdominal: 
o Tronco vagal anterior. 
o Tronco vagal posterior. 
 Se reúnen junto con el simpático para formar plexos (plexo cardíaco, mesentérico 
superior, aórtico renal) para la inervación visceral. Termina en la mitad derecha del colon 
transverso, junto con el territorio de la arteria mesentérica