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**Sistema Digestivo y la Absorción de Nutrientes:** El sistema digestivo es responsable de descomponer los alimentos en moléculas más pequeñas que el cuerpo puede absorber y utilizar para obtener energía, construir y reparar tejidos, y llevar a cabo diversas funciones metabólicas. **Estructura del Sistema Digestivo:** El sistema digestivo consta de varios órganos que trabajan en conjunto para procesar los alimentos: 1. **Boca:** El proceso de digestión comienza en la boca, donde los dientes trituran los alimentos y las enzimas en la saliva comienzan a descomponer los carbohidratos. 2. **Faringe y Esófago:** La comida masticada pasa a través de la faringe y el esófago mediante movimientos musculares llamados peristalsis. 3. **Estómago:** El estómago almacena y mezcla los alimentos con ácido gástrico y enzimas digestivas, formando el quimo, un líquido parcialmente digerido. 4. **Intestino Delgado:** Es la parte principal de la absorción de nutrientes. Las enzimas pancreáticas y biliares se mezclan con el quimo para descomponer los nutrientes en componentes más simples, que luego son absorbidos a través de las paredes intestinales. 5. **Intestino Grueso (Colon):** Absorbe agua y electrolitos de los residuos no digeridos, formando las heces. 6. **Recto y Ano:** Almacenan y eliminan las heces del cuerpo. **Absorción de Nutrientes:** La absorción de nutrientes ocurre principalmente en el intestino delgado, donde las paredes intestinales están altamente plegadas y cubiertas de vellosidades y microvellosidades que aumentan la superficie de absorción. Los nutrientes, como carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, se absorben a través de las células de las paredes intestinales y se transportan a la sangre o el sistema linfático para su distribución en todo el cuerpo. **Proceso de Digestión:** El proceso de digestión involucra la acción de enzimas que descomponen los alimentos en componentes más pequeños. Las enzimas son moléculas proteicas que aceleran las reacciones químicas de descomposición. Por ejemplo: - **Amilasa:** Enzima en la saliva y el páncreas que descompone los carbohidratos en azúcares más simples. - **Pepsina:** Enzima en el estómago que descompone las proteínas en fragmentos más pequeños. - **Lipasa:** Enzima en el páncreas que descompone las grasas en ácidos grasos y glicerol. - **Enzimas Pancreáticas:** Liberadas por el páncreas en el intestino delgado para continuar la descomposición de carbohidratos, proteínas y grasas. **Funciones del Sistema Digestivo:** - **Obtención de Nutrientes:** Permite la absorción de nutrientes esenciales necesarios para el funcionamiento del cuerpo. - **Energía y Metabolismo:** Los nutrientes proporcionan la energía necesaria para las actividades diarias y el metabolismo celular. - **Reparación y Crecimiento:** Los nutrientes son fundamentales para la construcción y reparación de tejidos y células. - **Eliminación de Desperdicios:** El sistema digestivo elimina los productos de desecho y las sustancias no digeribles en forma de heces. **Cuidado del Sistema Digestivo:** Mantener una dieta equilibrada rica en fibra, vitaminas y minerales es esencial para el funcionamiento adecuado del sistema digestivo. Consumir suficiente agua, hacer ejercicio regularmente y evitar el exceso de alimentos procesados, grasas saturadas y azúcares también contribuyen a un sistema digestivo saludable.
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