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316 UNIDAD IV • Procesos en los animales nes que permiten al cuerpo enfrentar situaciones de emergencia, mien- tras que el parasimpático equilibra la respuesta y retorna al organismo a condiciones normales. Por ejemplo, cuando el organismo se altera, el simpático acelera el ritmo cardiaco, mientras que el parasimpático lo dis- minuye. Durante la respiración el simpático relaja los bronquios mien- tras el parasimpático los contrae. El simpático dilata la pupila, mientras el parasimpático la contrae. En el ejemplo de lo que le sucede a los montañistas de altura, es la falta de oxígeno que provoca que los glóbulos rojos aumenten; el ventrículo derecho aumenta de tamaño; la presión arterial baja, y hay insufi ciencia cardiaca, todo ello provoca que las arterias pulmonares se constriñan tratando de aumentar la presión, la presión capilar incremen- ta los líquidos en el cerebro lo que aumenta su volumen y causa el coma. La aclimatación de los montañistas a la hipoxia consiste en la capacidad del cuerpo para regular los cambios, en esto juegan un papel muy im- portante las interacciones del sistema nervioso autónomo. Actividad 38 1. Lee el siguiente texto: El monte Everest o Chomolungma forma parte de la cordillera de Los Himalaya que se ubica en Asia, en el Tíbet. La cordillera se formó por el choque de la placa tectónica que forma la India con la placa asiática. La altura del Everest se calcula en 8850 m sobre el nivel del mar. La falta de oxígeno en la alta montaña provoca que los glóbulos rojos aumenten, que el ventrículo derecho aumente de tamaño, que baje la presión arterial, se presente la insufi ciencia cardiaca congestiva, la piel se torne azulosa; se presenten náu- seas, las hemorragias retinianas, embolias, síncope de la altitud, ceguera transitoria, congestión nasal, tos de altitud, deterioro muscular, coma y, si el montañista no desciende, sobreviene la muerte. Lo que ocurre durante la hipoxia es que las arteriolas pulmonares entran en un potente estado de vasoconstricción desigual en regiones diferentes, Monte Everest Biologia Onate 04.indd 316 4/25/08 2:30:11 PM
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