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295 DE UN VISTAZO E S T U D I O D E C A S O E V O L U C I Ó N D E U N A A M E N A Z A E S T U D I O D E C A S O : Evolución de una amenaza 15.1 ¿Cómo se relacionan las poblaciones, los genes y la evolución? Los genes y el ambiente interactúan para determinar las características La poza génica es la suma de los genes de una población La evolución es el cambio de la frecuencia de alelos dentro de una población La población en equilibrio es una población hipotética donde no ocurre la evolución De cerca: El principio de Hardy-Weinberg 15.2 ¿Qué causa la evolución? Las mutaciones son la fuente original de la variabilidad genética El flujo de genes entre poblaciones cambia las frecuencias de alelos AL VER QUE Jim abandonaba la clínica, la doctora Lawson dio un ligero suspiro y meneó ligeramente su cabeza con algo de tristeza. Jim, un hombre maduro y sin hogar, fue sometido a un tratamiento para su tu- berculosis, aunque probablemente no sana- ría. Las pruebas de laboratorio revelaron que la bacteria que infectaba a Jim era resis- tente a los cuatro antibióticos diferentes que se emplean normalmente para tratar esa enfermedad. La tuberculosis que resiste a una terapia con múltiples antibióticos es muy difícil de tratar, y sólo puede curarse mediante un tratamiento muy prolongado y combinando varios medicamentos. Y aun después de dicho tratamiento, algunos ca- sos se consideran incurables. La doctora Lawson sabía que el tratamiento que se daba a Jim no tendría mucho éxito. Jim vivía en la calle y diariamente luchaba por sobrevivir; además, no era posible que continuara reci- biendo su tratamiento: cinco tabletas al día durante dos años. Para empeorar la situa- ción, a Jim no le importaba dormir en los atiborrados refugios para personas desam- paradas, guarecerse contra el frío en las es- taciones del metro colmadas de gente o estar encerrado algún tiempo en alguna cár- cel citadina. En esos lugares, probablemente contagiaría su tuberculosis a otras personas, de manera que rápidamente se diseminaría la cepa tan resistente a la terapia con múlti- ples medicamentos. La tuberculosis que resiste la terapia con múltiples fármacos es alarmante, y se consi- dera una amenaza para la salud pública por su creciente diseminación en muchas partes del mundo, incluyendo Estados Unidos. La resistencia a los medicamentos también se está volviendo algo común en otros tipos de bacterias peligrosas, incluyendo las que causan envenenamiento de los alimentos y de la sangre, disentería, neumonía, gono- rrea, meningitis e infecciones de las vías uri- narias. Estamos sufriendo un ataque furioso mundial de “súper gérmenes” resistentes, y nos estamos enfrentando al espectro de enfermedades que no tienen cura, aun em- pleando los medicamentos más avanzados. Para entender cómo surgió esta crisis y dise- ñar una estrategia para resolverla, debemos tener una idea clara de los mecanismos por los cuales evolucionan las poblaciones. Las frecuencias de alelos pueden cambiar en poblaciones pequeñas El apareamiento dentro de una población casi nunca es fortuito No todos los genotipos son igualmente benéficos 15.3 ¿Cómo funciona la selección natural? La selección natural es en realidad una reproducción diferencial La selección natural actúa sobre los fenotipos Algunos fenotipos se reproducen con mayor éxito que otros Guardián de la Tierra: Especies en peligro de extinción: De la poza génica a los “charcos de genes” La selección influye en las poblaciones de tres formas O T R O V I S TA Z O A L E S T U D I O D E C A S O Evolución de una amenaza
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