Ecologia Y Medio Ambiente en el Siglo XXI - Carabias-89

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Capítulo 4 Los ecosistemas y la biosfera
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en el capítulo 1). Por eso, los organismos fotosintéticos acuáticos (fitoplancton) viven cerca de la 
superficie. 
Distancia a la costa o a la orilla. La PPN es mayor en las zonas cercanas a las costas (en el caso 
de los mares) o las orillas (en el caso de los lagos), pues en éstas hay una mayor concentración de 
nutrientes provenientes de los ríos que desembocan en los cuerpos de agua.
Surgencias. La surgencia es la emergencia de masas de agua fría provenientes del fondo del mar 
hacia la superficie; éstas aumentan la PPN porque contienen una gran cantidad de nutrientes. Las 
surgencias se presentan en las costas occidentales de los continentes, en donde los vientos proceden-
tes de la tierra empujan el agua superficial hacia el oeste, lo que a la vez favorece el movimiento del 
agua del fondo del mar hacia arriba y convierte estas costas en regiones muy productivas (como las 
costas de Perú, Chile y Baja California).
Disponibilidad de nutrientes. Como se desprende de los dos factores anteriores, la presencia de 
nutrientes aumenta la PPN de los ecosistemas acuáticos, pues las algas y el fitoplancton requieren 
de nutrientes minerales para llevar a cabo la fotosíntesis. En estos ecosistemas los nutrientes más 
importantes son el nitrógeno, el fósforo y el hierro. 
Otros factores de menor importancia que afectan la PPN son: 
Concentración de CO2. A pesar de que el CO2 se encuentra en bajas concentraciones en la atmósfera 
terrestre, en el último siglo se ha incrementado su concentración, de 0.028% a mediados del siglo XIX 
a 0.035% en 1985, lo cual podría llevar a un incremento global de la PPN.
Duración del follaje en las plantas. Los ecosistemas dominados por árboles caducifolios (que pier-
den sus hojas en la temporada seca o fría) tienen una PPN más baja que los dominados por árboles 
perennifolios (que no pierden sus hojas en ninguna estación del año).
Tipo de metabolismo fotosintético. Los ecosistemas dominados por plantas C4 presentan una PPN 
alta en comparación con los dominados 
por plantas C3 o CAM, pues las primeras 
tienen una tasa fotosintética mayor.
Herbivoría. A niveles intermedios de her-
bivoría el crecimiento de las plantas se ve 
estimulado ligeramente, favoreciendo un 
incremento de la PPN (figura 4.7).
Como dos de los factores más impor-
tantes que afectan la PPN son la precipita-
ción y la temperatura, es posible observar 
patrones geográficos en la PPN de los 
ecosistemas terrestres. En regiones ubica-
das cerca del ecuador la PPN es más alta 
que a mayores latitudes. De manera análo-
ga, en tierras bajas la PPN es mayor que en 
tierras altas. 
Productividad secundaria 
La productividad secundaria es la velocidad a la que los organismos heterótrofos producen nuevos 
tejidos a partir de la materia y la energía que obtienen de sus alimentos. En la figura 4.8 se indican 
Baja Alta
P
P
N
Media
Intensidad de Forrajeo
Figura 4.7 La productividad primaria neta se ve afectada por las actividades de remoción 
de tejidos de los herbívoros. A niveles 
intermedios de forrajeo la productividad 
primaria alcanza sus valores máximos.