Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-660

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628 Capítulo 30 CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD DE LA TIERRA
no tiene escapatoria. Tal como se especifica en el documento
de la IUCN ¿Quién cuidará de la Tierra?, un tema central es
“cómo lograr el equilibrio de las poblaciones humanas con los
ecosistemas que las sostienen”. Por medio de los adelantos
tecnológicos y el derroche del capital ecológico de la Tierra,
hemos logrado una población que rebasa considerablemente
este equilibrio. Por si fuera poco, actualmente agregamos de
75 a 80 millones de personas al planeta cada año. Este creci-
miento es incompatible con un aumento sustentable de la ca-
lidad de vida para los 6500 millones de personas que ya
estamos aquí preservando lo que queda de la biodiversidad
de la Tierra para las futuras generaciones.
Los cambios en los estilos de vida y el empleo 
de las tecnologías apropiadas también son esenciales
Tabla 30-1 Las prácticas agrícolas afectan la sustentabilidad
Agricultura no sustentable Agricultura sustentable
Erosión Permite la erosión del suelo mucho más aprisa de lo La erosión se reduce considerablemente por la agricultura
del suelo que puede recuperarse, porque se labra sobre de sembrar sin labrar. La erosión por el viento disminuye
los restos de las cosechas, dejando el suelo plantando hileras de árboles a modo de rompevientos 
expuesto hasta que crecen los nuevos cultivos. alrededor de los campos.
Control Usa grandes cantidades de pesticidas para Los árboles y arbustos cerca de los campos dan hábitat a
de plagas controlar las plagas. las aves que comen insectos y a los insectos depredadores.
Reducir el uso de insecticidas ayuda a proteger a los pájaros 
y a los depredadores de insectos.
Uso de Usa grandes cantidades de fertilizantes sintéticos. La agricultura de sembrar sin labrar conserva el suelo rico en 
fertilizantes nutrimentos. Los desechos animales se usan como fertilizantes. 
Las leguminosas que reabastecen los suelos con nitrógeno
(como la soya y la alfalfa) se alternan con las cosechas que 
agotan el nitrógeno del suelo (como el maíz y el trigo).
Calidad del Los escurrimientos del suelo desnudo contaminan el Los desechos animales se usan para fertilizar los campos.
agua agua con pesticidas y fertilizantes. Cantidades La planta de cobertura que deja la agricultura de sembrar 
excesivas de desechos animales se drenan de los sin labrar reduce el escurrimiento de nutrimentos.
comederos.
Irrigación Puede irrigar demasiado los cultivos, suministrando agua La moderna tecnología de irrigación reduce la evaporación y
bombeada de depósitos subterráneos con mayor rapidez suministra el agua sólo en el momento y el lugar en que se necesita.
de la que se puede recuperar por la lluvia o nieve. La agricultura de sembrar sin labrar reduce la evaporación.
Diversidad Depende de un número pequeño de cosechas de Al alternar las cosechas y plantar una variedad más 
de cultivos altos ingresos, lo cual causa la aparición de insectos amplia de cultivos se reduce más la aparición de insectos 
o enfermedades en las plantas que se combaten y enfermedades.
con grandes cantidades de pesticidas.
Uso de Usa grandes cantidades de combustibles fósiles La agricultura de sembrar sin labrar disminuye la necesidad 
combustibles no renovables para el equipo agrícola y para de arar y fertilizar.
fósiles producir y aplicar fertilizantes y pesticidas.
FIGURA 30-17 Pobreza
Miles de millones de personas carecen de los recursos necesarios
para llevar una buena calidad de vida. Este asentamiento en Ciu-
dad Juárez, México, está precisamente cruzando la frontera con El
Paso, Texas (ambas poblaciones se encuentran dentro del desier-
to de Chihuahua que se muestra en la figura 30-15).