Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-705

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¿CUÁLES SON ALGUNAS DE LAS ADAPTACIONES EVOLUTIVAS QUE PERMITEN.. . 673
espiráculo
aire 
tráquea
aire
quitina
tráqueas
traqueolas
a)
c)
b)
células
del
cuerpo
CO2
O2
O2
tráqueas
FIGURA 33-4 Los insectos respiran por tráqueas
a) Las tráqueas de los insectos, como este escaraba-
jo, se ramifican profusamente por todo el cuerpo; el
aire entra y sale a través de los espiráculos en la pa-
red corporal. b) Esta imagen bajo el microscopio
muestra las tráqueas (en azul) que se ramifican hacia
fuera del espiráculo (café). c) Una amplificación
muestra las tráqueas, reforzadas con fibras de quiti-
na, que se ramifican y desembocan en traqueolas
microscópicas. En los extremos llenos de líquido
(amarillo) de las traqueolas, ocurre el intercambio de
gases con células individuales en el cuerpo del insec-
to. PREGUNTA: ¿Por qué los órganos respiratorios
de un insecto (sus tráqueas) son tan numerosos en
comparación con los órganos respiratorios de un
mamífero o un ave (los pulmones)?
a) b)
c)
FIGURA 33-5 Los batracios y reptiles tienen diferentes adapta-
ciones respiratorias
a) La rana toro, un anfibio, inicia la vida como renacuajo totalmente
acuático, con branquias externas plumosas que después quedarán
encerradas en una cámara protectora. b) Durante la metamorfosis
para convertirse en una rana adulta que respira aire, las branquias
se pierden y son remplazadas por pulmones sencillos con forma de
bolsa. Tanto en el renacuajo como en la rana, también hay inter-
cambio de gases por difusión a través de la piel, la cual debe man-
tenerse húmeda para funcionar como superficie respiratoria. c) Los
reptiles adaptados a la vida terrestre, como esta serpiente, están
cubiertos de escamas que restringen el intercambio de gases a tra-
vés de la piel. Para compensar esta pérdida, los pulmones de los
reptiles son más eficientes que los de los anfibios. PREGUNTA:
¿Cómo influyen las adaptaciones respiratorias de los anfibios en
la variedad de hábitat en los que viven estos animales?
Las escamas de los reptiles (FIGURA 33-5c) reducen la pér-
dida de agua a través de la piel y permiten al animal sobrevivir
en lugares secos. Sin embargo, las escamas también reducen la
difusión de gases a través de la piel, por lo que los pulmones de
los reptiles están mejor desarrollados que los de los anfibios.