Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-869

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DE UN VISTAZO
E S T U D I O D E C A S O
L O S R O S T R O S D E L S Í N D R O M E D E A L C O H O L I S M O F E TA L
E S T U D I O D E C A S O : Los rostros del síndrome
de alcoholismo fetal
41.1 ¿En qué difieren el desarrollo indirecto 
y el directo?
Durante el desarrollo indirecto, los animales sufren un cambio
radical en la forma de su cuerpo 
Los animales recién nacidos que tienen un desarrollo directo
parecen adultos en miniatura
41.2 ¿Cómo procede el desarrollo animal? 
Con la segmentación del cigoto se inicia el desarrollo 
La gastrulación forma tres capas de tejidos
Las estructuras adultas se desarrollan durante la organogénesis
41.3 ¿Cómo se controla el desarrollo?
Cada célula contiene todos los planos genéticos del organismo 
Investigación científica: La promesa de las células madre
La transcripción genética se regula con precisión durante 
el desarrollo
41.4 ¿Cómo se desarrollan los seres humanos?
Durante los primeros dos meses, la diferenciación 
y el crecimiento son muy rápidos
La placenta secreta hormonas y permite el intercambio 
de materiales entre la madre y el embrión 
El crecimiento y el desarrollo continúan durante los últimos
siete meses
El desarrollo culmina con el parto y el alumbramiento
Las hormonas del embarazo estimulan la secreción de leche 
Guardián de la salud: La placenta sólo brinda una
protección parcial
El envejecimiento es inevitable
Enlaces con la vida: ¿Por qué el parto es tan difícil?
O T R O V I S TA Z O A L E S T U D I O D E C A S O
Los rostros del síndrome de alcoholismo fetal
“LA SENSACIÓN DE CULPABILIDAD ES
TREMENDA... lo hice una y otra vez... no sé
cómo decírselo. Era algo que pude haber
evitado”. Debbie, la joven madre de este
caso, tiene siete hijos. A su hija Cory le diag-
nosticaron síndrome de alcoholismo fetal
(SAF), el tipo de daño más severo causado
por el alcohol. Cuando Cory tenía tres años
era hiperactiva, pero hablaba como si tuvie-
ra un año de edad. Los médicos creen que
Sabrina (imagen en recuadro), la hija más
pequeña de Debbie también es víctima de
ese síndrome porque su carita muestra los
rasgos característicos del SAF. A los siete
meses de edad, mostraba debilidad y co-
menzaba a tener convulsiones; además, no
podía ingerir alimentos sólidos porque 
no era capaz de cerrar el labio superior alre-
dedor de la cuchara. Cuando Debbie bebía
alcohol durante el embarazo, su hijo en de-
sarrollo sufría los efectos. John (foto de ini-
cio del capítulo) es un joven adulto con el
síndrome de alcoholismo fetal; su madre
consumía alcohol cuando estaba embaraza-
da y estaba bajo los efectos etílicos cuando
dio a luz. 
Los daños causados a los hijos cuando
las madres sufren la enfermedad del alcoho-
lismo son irreversibles. John tuvo la suerte
de ser adoptado por una mujer verdadera-
mente admirable, Teresa Kellerman, quien
realiza una importante labor educativa al ad-
vertir a la gente acerca de los peligros de
consumir alcohol durante el embarazo. “Si
uno no interviene, los chicos terminan sin
hogar y sin trabajo, se vuelven drogadictos
o son arrestados, tienen hijos no deseados,
viven en la calle o mueren prematuramen-
te”, dice Kellerman, quien fundó el Centro de
Recursos Comunitarios para el Síndrome 
de Alcoholismo Fetal, en Tucson, Arizona.
La madre de Sabrina empezó su rehabilita-
ción y tiene toda la intención de permane-
cer sobria y de ser una buena madre para
todos sus hijos. Pero aun así, ni John, ni Sa-
brina, ni los miles de niños que nacen cada
año con este síndrome tienen la más mínima
probabilidad de sobrevivir si carecen de una
estrecha supervisión. Decenas de miles de
niños que presentan un daño menor a cau-
sa del alcoholismo de sus madres seguirán
vivos, pero nunca desarrollarán todo su po-
tencial.
¿Cómo resulta dañado un niño en desa-
rrollo cuando la madre bebe alcohol estando
embarazada? ¿Qué rasgos característicos
buscan los médicos para diagnosticar el
SAF? ¿Hay alguna cantidad de alcohol que
una mujer pueda beber sin ningún riesgo
durante el embarazo? ¿Existe un periodo en
el desarrollo fetal durante el cual una mujer
embarazada puede ingerir alcohol sin ries-
go?