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¿CUÁLES SON LAS ESTRUCTURAS Y FUNCIONES DE LAS HOJAS, LAS RAÍCES Y LOS TALLOS? 867 tico. Si olvidamos regar nuestras plantas domésticas, sus puntas marchitas ponen de manifiesto la importancia de la presión de turgencia para mantener erguidos los tallos jó- venes. Los tallos un poco más viejos también tienen células de colénquima o esclerénquima con paredes celulares en- grosadas, que no dependen de la presión de turgencia para su fortaleza. • Almacenamiento. Las células parenquimatosas tanto de la corteza como de la médula convierten azúcares en almi- dón, el cual guardan como reserva alimenticia. • Fotosíntesis. En muchos tallos, las capas exteriores de célu- las corticales contienen cloroplastos y efectúan fotosíntesis. En algunas plantas, como los cactus, las hojas se convierten en espinas, y la corteza del tallo es la única parte verde foto- sintética de la planta. Los tejidos vasculares de los tallos transportan agua, nutrimentos disueltos y hormonas Los tejidos vasculares de los tallos, que transportan agua y sustancias disueltas, interconectan todas las partes del cuerpo de la planta. Los tejidos vasculares producidos por el creci- miento primario del meristemo apical se llaman xilema y floe- ma primarios. En los tallos jóvenes de dicotiledóneas, el xilema y el floema primarios están separados por tejido meristemáti- co llamado cambium, que el meristemo apical deja atrás a medida que el tallo se alarga. Estas tres capas tisulares se ex- tienden a lo largo del tallo, inicialmente formando anillos de haces con forma de cuña de xilema y floema (FIGURA 42-9; véase la figura 42-2). El crecimiento secundario en los tallos de dicotiledóneas, como veremos a continuación, produce ci- lindros concéntricos de xilema y floema. Las ramas del tallo se forman a partir de células meristemáticas de las yemas laterales A medida que el tallo crece, pequeños cúmulos de células me- ristemáticas apicales “quedan atrás” en lugares discretos y ca- racterísticos llamados nudos (las partes del tallo entre los nudos se llaman entrenudos; véase la figura 42-9). Las células meristemáticas en los nudos dan origen a los primordios folia- res, que se desarrollarán en hojas maduras únicas para cada especie de planta. Justo encima del punto de unión de estas hojas, las células meristemáticas también producen yemas la- terales, que se convertirán en ramas. yema terminal meristemo apical primordios foliares yema lateral nudo entrenudo rama (yema lateral brotada) pecíolo limbo hoja epidermis corteza floema cambium vascular xilema médula tallohaz vascular médula xilema floema cambium vascular haz vascular tallo de girasol (dicotiledónea) médula epidermis corteza haz vascular FIGURA 42-9 Estructura de un tallo de dicotiledónea joven En la punta del tallo, la yema terminal comprende el meristemo apical y varios primordios foliares producidos por el meristemo. Las ho- jas y las yemas laterales se localizan en los nudos, que están separados por los entrenudos. En un corte transversal se observa que el te- jido vascular forma un anillo de haces vasculares en las dicotiledóneas, como en el girasol mostrado en la micrografía. Conforme el tallo crece, los primordios foliares se desarrollan en hojas y los entrenudos se alargan. Una yema lateral (tejido meristemático) permanece en- tre cada hoja y el tallo, y bien podría dar origen a una rama.
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