Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-970

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esporangio: estructura en la que se producen
las esporas.
esporofito: forma diploide de una planta que
produce esporas haploides asexuales por meio-
sis.
esporozoarios: protistas parásitos con un ciclo
de vida complejo en el que por lo regular inter-
viene más de un huésped; se llaman así por su
capacidad para formar esporas infecciosas. Un
esporozoario muy conocido (género Plasmo-
dium) causa el paludismo.
esqueleto: estructura de soporte del cuerpo, so-
bre el cual actúan los músculos para cambiar la
configuración del cuerpo; puede ser externo o
interno.
esqueleto apendicular: parte del esqueleto que
comprende los huesos de las extremidades y
sus uniones al esqueleto axial; cinturas pectoral
y pelviana, los brazos, piernas, manos y pies.
esqueleto axial: esqueleto que constituye el eje
del cuerpo; incluye el cráneo, la columna verte-
bral y la caja torácica.
esqueleto de azúcar-fosfato: parte importante
de la estructura del DNA; se forma por la
unión del azúcar de un nucleótido con el fosfa-
to del nucleótido adyacente en una cadena de
DNA.
esqueleto hidrostático: tipo de organismo que
utiliza un fluido contenido en compartimientos
del cuerpo para brindar soporte y masa contra
la que los músculos pueden contraerse.
estambre: estructura reproductora masculina
de la flor; consta de filamento y antera, en la
que se desarrollan granos de polen.
esterilidad híbrida: reducción de la fecundidad
(por lo regular esterilidad absoluta) de los des-
cendientes híbridos de dos especies.
esterilización: método anticonceptivo, por lo
general definitivo, en el que se interrumpen las
vías por las que normalmente pasan los esper-
matozoides (conducto deferente) o el óvulo
(oviductos); es la forma más común de control
de la natalidad.
esteroide: lípido que consiste de cuatro anillos
de carbono fusionados, con varios grupos fun-
cionales unidos.
estigma: extremo de un carpelo que captura el
polen.
estilo: filamento que conecta el estigma de un
carpelo con el ovario que se encuentra en su
base.
estoma: abertura ajustable en la epidermis de
una hoja, rodeada por un par de células oclusi-
vas, que regula la difusión de dióxido de carbo-
no y agua hacia el interior y el exterior de la
hoja.
estolón: tallo que crece horizontalmente y po-
dría dar origen a nuevas plantas en nudos que
tocan el suelo.
estómago: bolsa muscular entre el esófago y el
intestino delgado, donde se almacena el ali-
mento que se desintegra mecánicamente; sitio
donde se inicia la digestión de las proteínas.
estría primitiva: en reptiles, aves y mamíferos,
la región del ectodermo del disco embrionario
de dos capas a través del cual migran células
para formar el mesodermo.
estrógeno: en los vertebrados, hormona sexual
femenina que producen las células del folículo
del ovario; estimula el desarrollo del folículo, la
ovogénesis, el desarrollo de los caracteres se-
xuales secundarios y el crecimiento del revesti-
miento uterino.
estrógenos ambientales: sustancias químicas
del ambiente que simulan algunos de los efec-
tos de los estrógenos en los animales.
aprendizaje de comportamientos adquiridos
por miembros de generaciones precedentes.
evolución divergente: cambio evolutivo en el
que las diferencias entre dos linajes se vuelven
más pronunciadas con el paso del tiempo.
evolución prebiótica: evolución antes de que
existiera la vida; en especial, la síntesis abiótica
de moléculas orgánicas.
excreción: eliminación de sustancias residuales
del organismo; puede llevarse a cabo desde el
sistema digestivo, las glándulas cutáneas, el sis-
tema urinario o los pulmones.
exergónico(a): dícese de una reacción química
que libera energía, ya sea en forma de calor o
de mayor entropía; es una reacción “corriente
abajo”.
exhalación: acto de eliminar aire de los pulmo-
nes como resultado de un relajamiento de los
músculos respiratorios.
exocitosis: proceso por el que se encierra mate-
rial intracelular en un saco de paredes mem-
branosas que se desplaza hasta la membrana
plasmática, se fusiona con ésta y libera el mate-
rial fuera de la célula.
exoesqueleto: esqueleto rígido externo que
sostiene el cuerpo, protege los órganos inter-
nos y tiene articulaciones flexibles que permi-
ten el movimiento.
exón: segmento de DNA de un gen eucariótico
que codifica los aminoácidos de una proteína
(véase también intrón).
experimento: en el método científico, puesta
a prueba de una hipótesis mediante observa-
ciones controladas que llevan a una conclu-
sión.
extensor: músculo que extiende una articula-
ción.
extinción: muerte de todos los miembros de
una especie.
extinción masiva: extinción relativamente súbi-
ta de muchas formas de vida como resultado
de un cambio ambiental. El registro fósil reve-
la cinco extinciones masivas en nuestro tiempo
geológico.
factor Rh: proteína presente en los glóbulos ro-
jos de algunas personas (Rh-positivas), pero no
en los de otras (Rh-negativas); la exposición de
individuos Rh-negativos a sangre Rh-positiva
causa la producción de anticuerpos para los
glóbulos Rh-positivos.
fagocitosis: tipo de endocitosis en la que exten-
siones de la membrana plasmática envuelven a
partículas extracelulares y las transportan al in-
terior de la célula.
familia: categoría taxonómica comprendida
dentro de un orden y que se compone de géne-
ros afines.
faringe: en los vertebrados, cámara situada en la
parte posterior de la boca y que forma parte de
los sistemas digestivo y respiratorio; en algunos
invertebrados, porción del tubo digestivo locali-
zado inmediatamente detrás de la boca.
fecundación: fusión de los gametos haploides
masculino y femenino para formar un cigoto.
fecundación cruzada: unión del espermatozoi-
de y el óvulo de dos individuos de la misma es-
pecie.
fecundación doble: en las plantas con flores, fu-
sión de dos núcleos de espermatozoides con los
núcleos de dos células del gametofito femeni-
no. Un núcleo de espermatozoide se fusiona
con el óvulo para formar el cigoto; el segundo
núcleo de espermatozoide se fusiona con los
dos núcleos haploides de la célula endospérmi-
ca primaria para formar una célula endospér-
mica triploide.
G10 GLOSARIO
estroma: el material semifluido dentro de los
cloroplastos, donde están incrustados los grana.
estructura cuaternaria: la compleja estructura
tridimensional de una proteína compuesta por
más de una cadena peptídica.
estructura de edades: distribución de machos y
hembras en una población de acuerdo con gru-
pos de edad.
estructura primaria: la secuencia de aminoáci-
dos de una proteína.
estructura secundaria: estructura regular repe-
titiva que adoptan las cadenas proteicas unidas
por puentes de hidrógeno; por ejemplo, en una
hélice.
estructura terciaria: la compleja estructura tri-
dimensional de una sola cadena peptídica;
mantiene su forma gracias a puentes disulfuro
entre cisteínas.
estructura vestigial: estructura que no tiene
función aparente, pero es homóloga a estructu-
ras funcionales en organismos relacionados y
es prueba de la evolución.
estructuras análogas: estructuras con funciones
similares y apariencia superficialmente seme-
jante, pero con diferente anatomía, como las
alas de los insectos y de las aves. Las semejan-
zas se deben a presiones ambientales similares,
no a una ascendencia común.
estructuras homólogas: estructuras que pueden
diferir en cuanto a función, pero que tienen
una anatomía similar, al parecer, porque los or-
ganismos que las poseen descienden de ante-
pasados comunes.
estuario: zona pantanosa que se forma donde un
río desemboca en el océano; en los estuarios la
salinidad es muy variable, pero es menor que en
el agua de mar y mayor que en el agua dulce.
etileno: hormona vegetal que favorece la madu-
ración de los frutos y la caída de hojas y frutos.
etología: estudio del comportamiento de los
animales en condiciones naturales o casi natu-
rales.
eucariota: organismo cuyas células son euca-
rióticas; las plantas, los animales, los hongos y
los protistas son eucariotas.
eucariótico(a): dícese de las células de organis-
mos del dominio Eukarya (plantas, animales,
hongos y protistas).Las células eucarióticas
tienen material genético encerrado en un nú-
cleo envuelto en una membrana y contienen
otros organelos envueltos en membranas.
euglénido: protista que se caracteriza por tener
uno o más flagelos, que asemejan látigos y se
usan para la locomoción, y un fotorreceptor
que detecta la luz. Los euglénidos son fotosin-
téticos, pero, si se les priva de clorofila, algunos
de ellos son capaces de nutrirse de manera he-
terótrofa.
Eukarya: uno de los tres dominios de la vida;
comprende todos los eucariotas (plantas, ani-
males, hongos y protistas).
evolución: proceso continuo de transforma-
ción de las especies a través de cambios en las
generaciones sucesivas y a partir de formas de
vida ya existentes; en sentido estricto, todo
cambio en las proporciones de diferentes ge-
notipos en una población, de una generación a
la siguiente.
evolución convergente: evolución indepen-
diente de estructuras semejantes entre organis-
mos no emparentados, como resultado de
presiones ambientales similares; véase estruc-
turas análogas.
evolución cultural: cambios que se producen en
el comportamiento de una población de anima-
les, en especial de seres humanos, en virtud del