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56 Capítulo 3 3.3 LÍPIDOS OBJETIVO DE APRENDIZAJE 6 Distinguir entre grasas, fosfolípidos y esteroides y describir la composi- ción, características y funciones biológicas de cada uno. A diferencia de los carbohidratos, que se defi nen por su estruc tura, los lípidos son un grupo heterogéneo de com- puestos que se caracterizan por el hecho de que son solubles en solventes no polares (como éter y cloroformo) y relativa- mente insolubles en agua. Las moléculas lipídicas tienen estas propiedades porque se componen principalmente de carbono e hidrógeno, con pocos grupos funcionales que contienen oxí- geno. Los átomos de oxígeno son característicos de los gru- pos funcionales hidrofílicos; por tanto, los lípidos, que tienen poco oxígeno, tienden a ser hidrófobos. Entre los grupos de lípidos biológicamente importantes están las grasas, los fos- folípidos, los carotenoides (pigmentos vegetales amarillo y naranja), esteroides y ceras. Hay lípidos que se utilizan como reserva de energía, algunos son componentes estructurales de las membranas celulares y otros son hormonas importantes. Repaso ■ ¿Qué características relacionadas con los enlaces de hidrógeno proporcionan a los polisacáridos de almacenamiento, como el almidón y el glucógeno, propiedades diferentes a los polisacáridos estructurales, como la celulosa y la quitina? ■ ¿Por qué los seres humanos no pueden digerir la celulosa? O H OH H H NHCOCH3 H CH2OH OH H CH2OH H H H O H OH H H NHCOCH3 H CH2OH H OH H CH2OH H H O H OH O NHCOCH3 H NHCOCH3 H O O O N-acetilglucosamina (b) La quitina es un componente importante del exoesqueleto (cobertura externa) que esta libélula está mudando. (a) La quitina es un polímero compuesto por subunidades de N-acetilglucosamina. D w ig ht R . K uh n FIGURA 3-11 Quitina, un polisacárido estructural 1 μm O HO H OH H H OH H CH2OH O H H CH2OH H H O H O H OH H H OH H CH2OH O H OH H CH2OH H H O H OH O OH OH H O H (a) Fibras de celulosa de una pared celular. Las fibras que se muestran en esta micrografía electrónica consisten en haces de moléculas de celulosa que interactúan mediante enlaces de hidrógeno. (b) La molécula de celulosa es un polisacárido no ramificado. Consiste en aproximadamente 10,000 unidades de b-glucosa unidas por enlaces glucosídicos. Bi op ho to A ss oc ia te s/ Ph ot o Re se ar ch er s, In c. FIGURA 3-10 La celulosa, un polisacárido estructural 03_Cap_03_SOLOMON.indd 5603_Cap_03_SOLOMON.indd 56 10/12/12 18:1710/12/12 18:17 Parte 1 La organización de la vida 3 La química de la vida: compuestos orgánicos 3.2 Carbohidratos Repaso 3.3 Lípidos
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