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242 Capítulo 11 amarillos versus guisantes verdes), están disponibles para estudio. En los casos más simples, un individuo puede expresar uno (amarillo) o el otro (verde) pero no ambos. Los alelos son, por lo tanto, genes que controlan variaciones del mismo carácter (color de la semilla amarillo versus verde) y que ocupan ubicaciones correspondientes en los cromosomas homólogos. Los ge- netistas asignan a cada alelo de un sitio una sola letra o grupo de letras como su símbolo.1 Aunque con frecuencia los genetistas utilizan más complicadas formas de notación, cuando se trabaja con problemas genéticos simples es costumbre indicar un alelo dominante con una letra mayúscula y un alelo recesivo con la misma letra pero en minúscula. Recuerde que el término locus no sólo designa una posición en un cro- mosoma sino también un tipo de gen que controla un carácter particu - lar; así, Y (amarillo) y y (verde) representan un par específi co de ale- los de un locus implicado en la determinación del color de la semilla de guisante. Aunque inicialmente se pueda estar inconforme con que los genetistas algunas veces utilicen el término gen para especifi car un locus y en otras ocasiones para especifi car uno de los alelos de ese locus, nor- malmente el signifi cado es claro dependiendo del contexto. Un cruzamiento mon ohíbrido implica individuos con diferentes alelos de un locus dado Los principios básicos de la genética y el uso de términos genéticos se ilustran mejor con ejemplos. En el caso más simple, un cruzamiento monohíbrido, estudia la herencia de dos distintos alelos de un único lo- cus. La FIGURA 11-6 ilustra un cruzamiento monohíbrido caracterizando Los alelos ocupan lugares correspondientes en los cromosomas homólogos Actualmente los científi cos saben que cada cromosoma no duplicado consiste en una larga, molécula de ADN lineal y que cada gen es real- mente un segmento de esa molécula de ADN. También, se sabe que los cromosomas homólogos no sólo son similares en tamaño y forma, sino que también por lo común tienen los mismos genes (frecuentemente con distintos alelos) localizados en lugares que se corresponden. Ori- ginalmente, el término locus (lugar; loci, lugares, en plural) designó la ubicación de un gen particular en el cromosoma (FIGURA 11-5). Pero en realidad se está refi riendo a un segmento del ADN que tiene la in- formación para controlar algún aspecto de la estructura o función del organismo. Un locus genético puede controlar el color de la semilla, otro la forma de la semilla, otro la forma de las vainas, y así sucesivamente. Los métodos genéticos tradicionales pueden inferir la existencia de un locus genético particular sólo si al menos dos variantes alélicas de ese locus, que producen fenotipos contrastantes (por ejemplo, guisantes 1Los primeros genetistas inventaron sus propios símbolos para representar genes y alelos. Posteriormente, se reunieron diversos grupos de científi cos para decidir sobre símbolos específi cos para un organismo modelo de investigación dado, como la mosca de la fruta, pero cada grupo de investigación tuvo sus pro- pias reglas para asignar símbolos. Aún no existen reglas universalmente acepta- das para asignar símbolos para genes y alelos. Un gameto tiene un conjunto de cromosomas, el número n. Tiene un cromosoma de cada par homólogo. Un gameto dado sólo puede tener un gen de cualquier par particular de alelos. Cuando los gametos se fusionan, el cigoto resultante es diploide (2n) y tiene pares homólogos de cromosomas. Para fines de ilustración, estos se muestran físicamente apareados. Localizaciones (loci) de los genes Par de alelos Estos genes no son alélicos entre sí Alelos que controlan el color del cabello: Negro Café Alelos que controlan la longitud del cabello: Largo Corto (a) Un miembro de cada par de cromosomas homólogos es de origen materno (rojo), y el otro es de origen paterno (azul). (b) Estos cromosomas no son homólogos. Cada cromosoma está hecho de cientos o miles de genes. Un locus es el lugar específico en un cromosoma en donde un gen está localizado. (c) Estos cromosomas son homólogos. Los alelos son miembros de un par de genes que ocupan correspondientes ubicaciones en los cromosomas homólogos. (d) Los alelos controlan el mismo carácter pero no necesariamente contienen la misma información. FIGURA 11-5 Animada Localizaciones de genes y sus alelos 11_Cap_11_SOLOMON.indd 24211_Cap_11_SOLOMON.indd 242 10/12/12 16:2110/12/12 16:21 Parte 3 La continuidad de la vida: Genética 11 Los principios básicos de la herencia 11.1 Principios de Mendel sobre la herencia Los alelos ocupan lugares correspondientes en los cromosomas homólogos Un cruzamiento monohíbrido implica individuos con diferentes alelos de un locus dado
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