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426 20 Especiación y macroevolución Pájaro bobo de patas azules. Los pájaros bobos de patas azules son grandes aves marinas que anidan en las islas Galápagos y muchas otras islas áridas en el Pacífi co oriental. Las parejas macho y hembra son monógamas y por lo general anidan en lava negra. La población reproductora más grande de pájaros bobos de patas azules se encuentra en las islas Galápagos. CONCEPTOS CLAVE 20.1 De acuerdo con el concepto de especie biológica, una especie consiste de individuos que pueden aparearse con éxito entre ellos, mas no con individuos de otra especie. 20.2 La evolución de diferentes especies comienza con el aislamiento reproductivo, en el que dos poblaciones ya no pueden aparearse con éxito. 20.3 En la especiación alopátrica, las poblaciones divergen en diferentes especies debido a aislamiento geográfi co o separa- ción física. En la especiación simpátrica las poblaciones quedan aisladas reproductivamente una de otra a pesar de vivir en la misma área geográfi ca. 20.4 La especiación puede requerir millones de años, pero en ocasiones ocurre mucho más rápidamente. 20.5 La evolución de las especies y los taxones superiores se conoce como macroevolución. Una selva pluvial brasileña contiene miles de especies de insectos, anfi bios, reptiles, aves y mamíferos. La Gran Barrera de Arrecifes en la costa de Australia tiene miles de especies de esponjas, corales, moluscos, crustáceos, estrellas de mar y peces. Los diversos ambientes sobre la Tierra abundan en ricos ensamblajes de especies. En la actualidad, los científi cos han nombrado más o menos 1.8 millones de especies. No se sabe con exactitud cuántas especies existen hoy, ¡pero muchos biólogos estiman que el número está en el orden de 4 millones a 100 millo- nes! Con frecuencia, esta diversidad se representa como muchas ramas en un “árbol de la vida”. Conforme uno sigue las ramas desde la punta hacia el cuerpo principal del árbol, forman conexiones que representan ancestros comunes que ahora están extintos. De hecho, más de 99.9% de todas las especies que alguna vez existieron ahora están extintas. Al seguir las ra- mas del árbol de la vida hasta conexiones cada vez más grandes conduce a la larga a un solo tronco que representa los pocos organismos unicelulares simples que evolucionaron temprano en la historia de la Tierra y se convir- tieron en ancestros de todas las especies que viven en la actualidad. © iS to ck ph ot o. co m /M ar ik o Yu ki 20_Cap_20_SOLOMON.indd 42620_Cap_20_SOLOMON.indd 426 12/12/12 16:2412/12/12 16:24 Parte 4 La continuidad de la vida: Evolución 20 Especiación y macroevolución CONCEPTOS CLAVE