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1174 Capítulo 54 Los organismos existen en un ambiento abiótico (inerte) que es tan esencial para sus vidas como las interacciones entre unos y otros. Por ejemplo: minerales, aire, agua y luz solar son tan importantes en el am- biente de una abeja como las fl ores que poliniza y de las que toma el néc- tar. En conjunto, una comunidad biológica y su ambiente abiótico forman un ecosistema. Igual que las comunidades, los ecosistemas son entidades amplias que hacen referencia a unidades ecológicas de varios tamaños. Ahora se presentan algunos de los retos en el intento de encontrar patrones y procesos comunes que rigen a las comunidades. La comu- nidad viviente se destaca en este capítulo y los componentes abióticos de los ecosistemas, incluyendo el fl ujo de energía y la estructura trófi ca (relaciones alimenticias), el ciclo de nutrientes y el clima se consideran en el capítulo 55. 54.1 ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO DE LA COMUNIDAD OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 1 Defi nir nicho ecológico y distinguir entre un nicho fundamental de un organismo y su nicho realizado. 2 Defi nir competencia y distinguir entre competencia interespecífi ca e intraespecífi ca. 3 Resumir los conceptos de principio de exclusión competitiva, repartición de recursos y desplazamiento de carácter. 4 Defi nir depredación y describir los efectos de la selección natural en las relaciones depredador-presa. 5 Distinguir entre mutualismo, comensalismo y parasitismo, y dar ejem- plos de cada uno. Las comunidades exhiben características propias que no ocurren en las poblaciones. Estas propiedades, conocidas en conjunto como es- tructura comunitaria y funcionamiento comunitario, incluyen el número y los tipos de especies presentes, la abundancia relativa de cada una, la interacción entre especies diferentes, la resistencia de la comunidad a las perturbaciones, el fl ujo de energía y nutrientes por toda la co- munidad, y la productividad. La ecología de comunidades es la des- cripción y análisis de patrones y procesos dentro de la comunidad. El descubrimiento de patrones y procesos comunes en una amplia gama de comunidades, por ejemplo: una comunidad estanque, una comu- nidad de bosque de pinos y una comunidad de artemisas del desierto, ayudan a los ecólogos a comprender la estructura y el funcionamiento de la comunidad. Las comunidades son bastante difíciles de estudiar porque un gran número de individuos de muchas especies diferentes interactúan entre sí y son interdependientes de varias maneras. Las especies compiten en- Ja rd in L au ta re t/ St at io n A lp in e Jo se ph F ou rie r (b) Se plantaron pamplinas oreja de ratón de campo (Cerastium arvense) que crecieron en grupos dentro (rojo) y fuera (azul) de macizos de Laretia acaulis. (a) Las plantas Laretia acaulis incrementan la tasa de supervivencia de ciertas plantas vecinas a 2800 m en los Andes chilenos. El efecto es menos pronunciado a elevaciones mayores. (c) Se plantaron plantas de cebada alpina (Hordeum comosum) que crecieron en grupos dentro (rojo) y fuera (azul) de macizos de Laretia acaulis. P or ce nt aj e de s up er vi ve nc ia d e pl án tu la s Tiempo (días) Tiempo (días) 100 80 60 40 20 100 80 60 40 20 200 40 60 80 100 120 140 160 200 40 60 80 100 120 140 160 FIGURA 54-1 Facilitación en comunidades alpinas (b y c, adaptadas de Cavieres, L. A. et al. “Positive Interactions between Alpine Plant Species and the Nurse Cushion Plants Laretia acaulis Do Not Increase with Elevation in the Andes of Central Chile”. New Phytologist, 2005). 54_Cap_54_SOLOMON.indd 117454_Cap_54_SOLOMON.indd 1174 20/12/12 16:2920/12/12 16:29 Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 54 Ecología de comunidades 54.1 Estructura y funcionamiento de la comunidad
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