Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1260

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1226 Capítulo 56 
desintegran el mantillo orgánico con bastante rapidez. Grandes redes de 
raíces y micorrizas absorben con rapidez los minerales de la materia des-
compuesta. Así, los minerales de los bosques lluviosos tropicales están 
relacionados con la vegetación, en lugar de con el suelo.
Los bosques lluviosos tropicales se encuentran en América Central 
y Sudamérica, África y el sureste de Asia. El bosque lluvioso tropical es 
muy productivo, a pesar de la escasez de minerales en el suelo. Sus plan-
tas, estimuladas por abundante energía solar y precipitación, capturan 
considerable energía por fotosíntesis. De todos estos biomas, el bosque 
lluvioso tropical no tiene parangón en riqueza de especies.
La mayoría de los árboles del bosque lluvioso tropical son plantas 
siempre verdes que fl orecen. Un bosque lluvioso tropical completa-
mente desarrollado posee varios niveles de vegetación (FIGURA 56-10). 
El piso superior, denominado capa emergente, consta de la copa de los 
árboles más antiguos y altos, que miden aproximadamente 40 m o más 
de altura; estos árboles están expuestos a la luz solar directa y están so-
metidos a las temperaturas más calientes, humedades más bajas y vientos 
seca, muchos árboles tropicales pierden sus hojas y permanecen laten-
tes, así como lo hacen los árboles de clima templado en el invierno. 
India, Brasil, Tailandia y México son algunos de los países que tienen 
bosques tropicales. Los bosques secos tropicales se entremezclan con 
la sabana en sus límites secos y con los bosques lluviosos tropicales en 
sus límites húmedos. La deforestación y el apacentamiento excesivo por 
animales domésticos han fragmentado y degradado muchos bosques 
secos tropicales.
La precipitación anual de los bosques lluviosos tropicales es de 
200 a 450 cm al año. La mayor parte de esta precipitación, que ocu-
rre casi a diario, proviene de agua reciclada localmente que entra en la 
atmósfera por la transpiración de los propios árboles del bosque. Los 
bosques lluviosos tropicales a menudo se ubican en zonas con suelo an-
tiguo, bastante erosionado y pobre en minerales. Poca materia orgánica 
se acumula en estos suelos. Debido a que las temperaturas son elevadas 
y la humedad del suelo es abundante todo el año, hormigas y termitas 
que se alimentan de organismos descompuestos y detritos animales 
A
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0
5
10
15
20
25
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35
40
45
Capa 
emergenteÁguila 
arpía
Tucán 
toco
Zarigüeya 
lanuda
Tapir 
brasileño
Grallaria de 
corona negra
Dosel
Sotobosque
Capa 
de matorral
Capa 
de suelo
FIGURA 56-10 Bosque lluvioso tropical
La vegetación del bosque lluvioso tropical está estratifi cada. Excepto en las riberas de los ríos, el bosque llu-
vioso tropical tiene un dosel cerrado que permite el paso de poca luz al piso del bosque. Los animales resal-
tados en esta fi gura ocupan una variedad de nichos ecológicos en el bosque lluvioso tropical. (Adaptado de 
Miller, G. T. Living in the Environment, 16a. ed. Cengage/Brooks Cole, Belmont, CA, 2007, p. 156, fi gura 7-17).
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