Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1261

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Ecología y geografía de la vida 1227
(como los colibríes y los pájaros del Sol) y otras que consumen insectos. 
La mayoría de los mamíferos del bosque lluvioso tropical, como pere-
zosos y monos, viven sólo en los árboles y nunca bajan al suelo. En los 
bosques lluviosos tropicales también se encuentran algunos mamíferos 
grandes que viven en el suelo, incluidos los elefantes.
A menos que en breve se tomen fuertes medidas de conservación, el 
crecimiento de la población humana y la expansión agrícola e industrial 
en los países tropicales puede decretar el fi n de los bosques lluviosos 
tropicales a mediados del siglo xxii. Muchas especies de los bosques 
lluviosos pueden extinguirse incluso antes de haber sido identifi cadas y 
descritas científi camente. (La destrucción del bosque lluvioso tropical 
se analiza con detalle en el capítulo 57).
Como repaso, analice la FIGURA 56-11, que muestra la distribución 
geográfi ca de los biomas mundiales.
Repaso
 ■ ¿Qué factores climáticos y del suelo producen los biomas más 
importantes?
 ■ ¿Qué organismos representativos se encuentran en cada uno de estos 
biomas boscosos?: (1) bosque boreal, (2) bosque caducifolio templado, 
(3) bosque lluvioso templado, (4) bosque lluvioso tropical
 ■ ¿En qué bioma vive el lector? ¿Coincide con la descripción 
proporcionada en este texto? En caso negativo, explique la 
discrepancia.
 ■ ¿Cómo es la tundra comparada con el desierto? ¿Cómo es la pradera 
comparada con la sabana?
más intensos. El piso siguiente, el dosel, alcanza una altura de 30 a 35 m y 
permite el paso de poca luz solar para el sostén del ralo sotobosque, la capa 
de matorrales y la capa de suelo, todas las cuales constan de plantas más 
pequeñas especializadas para vivir en la sombra así como de plántulas de 
árboles más altos. La vegetación de los bosques tropicales húmedos no 
suele ser densa a nivel del suelo, excepto cerca de las riberas de corrientes 
o donde algún árbol caído ha abierto el dosel.
Los árboles de los bosques lluviosos tropicales mantienen grandes 
comunidades epifi tas de plantas más pequeñas como orquídeas y bro-
melias. Aunque las epifi tas crecen en la unión de la rama con el tronco, 
en la corteza e incluso sobre las hojas de sus huéspedes, la mayoría usa al 
árbol huésped sólo como soporte físico, no como alimento.
Debido a que poca luz penetra al sotobosque, muchas plantas que 
viven ahí están adaptadas para ascender sobre los árboles huéspedes ya 
establecidos. Las lianas (viñas tropicales leñosas), algunas tan gruesas 
como un muslo humano, se enroscan alrededor de las ramas de los ár-
boles de los bosques lluviosos tropicales. Una vez en el dosel, las lianas 
crecen a partir de las ramas superiores de un árbol a otro, conectando 
las copas de los árboles y proporcionando una vía para muchos de los 
residentes del dosel.
Sin contar las bacterias y otros organismos que viven en el suelo, 
aproximadamente 90% de los organismos de los bosques lluviosos tro-
picales viven en los doseles medio y superior. Los animales del bosque 
lluvioso tropical incluyen la fauna más variada y abundante de insectos, 
reptiles y anfi bios sobre la Tierra. Las aves, también, son variadas, con 
algunas especializadas en consumir frutas (como los pericos), néctar 
Montañas altas
Trópico 
de Cáncer
Ecuador
Trópico 
de Capricornio
Hielo polar
Tundra
Pastizal templado
Sabana
Chaparral
Bosque boreal
Bosque caducifolio templado 
(incluye el bosque lluvioso templado)
Bosque seco tropical y 
bosque lluvioso tropical 
Desierto
FIGURA 56-11 Animada Los biomas mundiales más importantes
Este diagrama simplifi cado muestra límites nítidos entre los biomas. Los biomas en realidad se entremez-
clan en sus límites, algunas a lo largo de grandes áreas. Observe que las montañas están identifi cadas por 
separado porque tienen vegetación variable. (Adaptado de Miller, G. T. Living in the Environment, 16a. ed. 
Cengage/Brooks Cole, Belmont, CA, 2007, p. 146, fi gura 7-8).
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	Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 
	56 Ecología y geografía de la vida
	56.1 Biomas
	Repaso