FISIOLOGÍA HUMANA-238

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grados de dominancia ocular en función del efecto que la
estimulación de cada ojo tiene sobre la respuesta celular,
abarcando desde las células puramente monoculares, en las
que la estimulación de un ojo activa la célula mientras que
la del otro no produce efecto alguno, hasta las células pura-
mente binoculares, en las que la estimulación de un ojo
produce el mismo efecto que la del otro ojo (Fig. 12.16). Al
igual que en el caso de la sensibilidad a la orientación, las
células corticales se agrupan formando bandas en función
de su dominancia ocular, constituyendo lo que se conoce
como columnas de dominancia ocular, que en el primate
tienen una anchura aproximada de 400 �m.
Las áreas visuales corticales extraestriadas
Las células del córtex visual primario proyectan hacia
otras áreas corticales que reciben el nombre de áreas
visuales extraestriadas. En el mono se han descrito más de
una treintena de áreas relacionadas con la visión, que ocu-
pan aproximadamente un 55 % del córtex cerebral. De
entre ellas pueden destacarse las áreas V2, V3, V3a, V4,
V5 (también llamada mediotemporal ó MT). Todas estas
áreas se localizan en el córtex cerebral de ambos hemisfe-
rios por delante del área visual primaria y alcanzan los
lóbulos temporal y parietal posterior (Fig. 12.17). A pesar
de la complejidad de las conexiones que se establecen
entre estas áreas y del procesamiento de la información
visual, se observa una cierta jerarquía en su organización,
en cuanto a que la información llega primero a unas que a
otras. No se conocen con exactitud las particularidades
funcionales de cada área visual, aunque el área V4 parece
estar más relacionada que las demás áreas con la percep-
ción del color y el área V5 con la percepción del movi-
miento de los estímulos visuales.
Sistemas parvocelular y magnocelular
En el mono, y posiblemente en el ser humano, la
información visual fluye desde la retina hacia el sistema
nervioso central a través de dos canales diferentes deno-
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Figura 12.13. Representación del tamaño, forma y localización
en el campo visual de los campos receptores de células regis-
tradas en áreas visuales corticales. En la parte superior se repre-
senta un corte horizontal del lóbulo occipital derecho de un
mono indicando el trayecto de una penetración con un electro-
do. Los campos receptores de las células en los puntos A, B y C
se representan a la derecha. Obsérvese el aumento del tamaño
y el cambio de posición en el campo visual de los campos
receptores a medida que se pasa de A a C. SL: surco lunado.
(Modificado de Zeki S: A vision of the brain. Oxford, Blackwell
Scientific Publications, 1993.)
Figura 12.14. Campos receptores de dos células simples (A y B)
y una compleja (C) del córtex visual de un mono. En cada cam-
po receptor se representan áreas ON (+) y OFF (–). En las célu-
las simples estas áreas están bien delimitadas, mientras que 
en las células complejas están mezcladas.