ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL CUERPO HUMANO (19)

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1.� costilla
Músculo pectoral mayor
Piel
Conductos
galactóforos
Pezón
Aréola
Tejido glandular
(alvéolos)
Grasa
Figura 21-1. Esquema de una glándula mamaria.
21
La lactancia es la función fisiológica de las glándulas
mamarias. Consiste en la producción de leche para alimen-
tar al recién nacido durante los primeros días de su vida, en
los cuales no ha acabado de madurar el tubo digestivo, ni el
hígado ni el páncreas.
La secreción láctea de la mama está controlada por
varias hormonas. Unas condicionan el crecimiento y la
preparación del tejido glandular, otras estimulan la secre-
ción y otras facilitan su excreción al exterior. Sin embargo,
en la lactancia sigue siendo imprescindible el estímulo
continuo producido por la succión del pezón por el recién
nacido.
21.1. GLÁNDULA MAMARIA
Las mamas son unas glándulas exocrinas que en número
par se encuentran en la pared del tórax, por encima del
músculo pectoral. Están rodeadas de tejido celular subcutá-
neo y se sitúan ocupando el espacio existente entre la 1.a y
la 6.a costilla. En algunas ocasiones se puede identificar más
de una mama o más de un pezón en cada pectoral. Son las
denominadas mamas ectópicas, que se sitúan siguiendo la
línea mamaria a lo largo del tórax. Es muy raro que lleguen
a desarrollarse.
La mama está formada (Fig. 21-1) por tejido glandular,
tejido adiposo y tejido conjuntivo. El tejido glandular está
constituido por 15 a 20 lóbulos repletos de alvéolos y
formados por células secretoras que vierten su contenido en
unos conductos excretores, que se comunican con otros
denominados galactóforos; están rodeados de células con-
tráctiles y se unen para abrirse en el pezón, que es la parte
que sobresale de la mama. Éste a su vez se halla rodeado
por la aréola, un anillo cutáneo muy pigmentado. Entre los
lóbulos glandulares hay tejido adiposo, que proporciona
mayor o menor volumen a la mama, y entre éste hay tejido
conjuntivo, que forma haces fíbrosos que se extienden desde
la epidermis al parénquima (ligamentos de Cooper). En la
mama no lactante los lóbulos glandulares son pequeños y
están vacíos, al contrario de lo que ocurre en la mama
lactante.
21.2. LACTANCIA
La lactancia es la función fisiológica de las glándulas
mamarias. Esta función requiere varios pasos previos a la
secreción de la leche. En primer lugar, las mamas deben
desarrollarse, luego debe sintetizarse y secretarse la leche y
finalmente debe producirse la expulsión láctea con el fin de
nutrir al recién nacido.
21.2.1. Desarrollo de las mamas
Durante la infancia las mamas del varón y de la mujer
son iguales. A partir de la pubertad, en la mujer se inicia
una serie de cambios secundarios a los efectos de las hor-
Lactancia y glándula mamaria
	ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL CUERPO HUMANO
	CONTENIDO
	PARTE VI SISTEMA DE LA REPRODUCCIÓN
	21 Lactancia y glándula mamaria