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la estación más propicia del año y para garantizar la super- vivencia de las crías. En el ser humano su significado fisio- lógico no está aclarado, y algunos discuten su carácter hor- monal al no haberse demostrado con certeza la existencia de receptores celulares específicos. Al parecer interviene en la maduración del eje hipotála- mo-hipófiso-gonadal. El descenso de melatonina durante la adolescencia acompaña al ascenso de la concentración plas- mática de LH, lo que facilita la instauración de la pubertad. Hay estudios que demuestran la posible relación entre los estados depresivos y los individuos con niveles bajos de melatonina. También se ha comprobado que interviene en la puesta en marcha de las reacciones inmunitarias. GLOSARIO DE PATOLOGÍA DEL SISTEMA ENDOCRINO Acromegalia: se produce por la hipersecreción de hormona del crecimiento, después de la pubertad. Se caracteriza por el engrosamiento de los huesos planos, prognatismo e hirsutismo. Bocio: es la hiperplasia de la glándula tiroides por un aumento en la secreción de la TSH, a su vez debido a la disminución en la secreción de hormonas tiroideas. Cretinismo: cuadro derivado de la falta de hormonas tiroi- deas durante el desarrollo del sistema nervioso central. Son niños bajos, con un retraso en el desarrollo psico- motor. Diabetes insípida: trastorno que se caracteriza por una ex- cesiva pérdida de agua, debido a un déficit de secreción de ADH, sin alteraciones en la glucemia. Diabetes mellitus: trastorno de la glucemia por un déficit absoluto (diabetes tipo I o juvenil) o relativo (diabetes tipo II o del adulto) de insulina. Se caracteriza por hiper- glucemia, glucosuria, polidipsia y polifagia. Puede afec- tar a muchos órganos por alteración de la microcircula- ción (del corazón, riñón, retina y nervios periféricos). Diabetes suprarrenal: trastorno metabólico que cursa con hiperglucemia y se debe a un exceso de glucocorticoides por hipersecreción suprarrenal o por administración exó- gena. Enanismo: calidad de enano. La persona que lo padece tiene una talla muy inferior a la media de la raza a la que pertenece. Puede darse con un desarrollo psíquico e inte- lectual normal y deberse a la falta de secreción de la hormona del crecimiento, o acompañarse de cretinismo y esterilidad si la causa es un defecto de secreción de toda la hipófisis anterior (panhipopituitarismo). Exoftalmos: protrusión anormal del globo ocular. Aparece en el hipertiroidismo. Feocromocitoma: tumor de la médula suprarrenal que pro- duce hipersecreción de catecolaminas. Hiperparatiroidismo: secreción excesiva de la hormona paratiroidea, que conduce a una hipercalcemia e hipofos- foremia. Hiperpituitarismo: hipersecreción anómala de una o varias hormonas de la adenohipófisis. Puede provocar acrome- galia o un síndrome de Cushing. Hipertiroidismo: síndrome originado por la hipersecreción de hormona tiroidea. Hipofisectomía: es la resección quirúrgica de la hipófisis. Provocará un panhipopituitarismo secundario. Hipoparatiroidismo: déficit en la secreción de la hormona paratiroidea. Suele producirse con la extirpación del tiroi- des. Hipotiroidismo: déficit en secreción de hormona tiroidea. Si es congénito produce cretinismo. Si se da en el adulto aparece bradipsiquia, estupor, hipotermia, incremento de peso, piel seca y estreñimiento. Hirsutismo: exceso de pelo en el cuerpo, especialmente en las mujeres. Es un signo de exceso de andrógenos. Panhipopituitarismo: es un conjunto de signos y síntomas derivados del fallo de secreción de la adenohipófisis. Se manifiesta por hipotiroidismo, hipocorticismo suprarre- nal, hipogonadismo y pérdida de la lactancia. Paratiroidectomía: es la resección quirúrgica de las parati- roides. Aparecerá un hipoparatiroidismo secundario. Síndrome adrenogenital: cambios en las características se- xuales debidos a un exceso de producción de andrógenos por parte de la corteza suprarrenal. Síndrome de Cushing: se debe a un exceso de glucocorti- coides debido a hipersecreción por la glándula suprarre- nal o a un exceso de ACTH (enfermedad de Cushing). Se caracteriza por obesidad, cara de luna llena, jiba de búfa- lo, hipertensión arterial, hipogonadismo, poliglobulia, as- tenia, glucosuria e hiperglucemia. Síndrome o enfermedad de Addison: se produce por una hiposecreción cortical suprarrenal. Se caracteriza por as- tenia, fatiga e hiperpigmentación de la piel en zonas ya de por sí hiperpigmentadas, pérdida de peso, hipotensión e hipoglucemia. Suprarrenalectomía: extracción quirúrgica de las glándu- las suprarrenales. Tiroidectomía: es la resección quirúrgica de la glándula tiroides. Aparecerá un hipotiroidismo secundario. Tiroiditis: es la inflamación de la glándula tiroides, y lo más frecuente es que se deba a una enfermedad autoin- munitaria. 232 Estructura y función del cuerpo humano
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