ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DEL CUERPO HUMANO (321)

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Corteza
Médula
Nefrona dentro de la
pirámide de Malpighi
A)
Nefrona aislada
B)
Cápsula de
Bowman
Arteria
aferente
Arteria
eferente
Túbulos
contorneados
proximales
Rama
descendente
Asa de Henle
Rama
ascendente
Túbulos
contorneados
distales
Papila
Segmento
cortical
Segmento
medular
Pelvis renal
Uréter
Tubo
colector
Figura 12-3. Componentes de una nefrona. A) Nefrona dentro de una pirámide de Malpighi. B) Nefrona aislada y descripción de sus
partes.
forma que en el corpúsculo renal entra una gran cantidad de
sangre, y los túbulos renales están continuamente rodeados
de vasos sanguíneos. Con ello se facilita la entrada en los
túbulos de productos disueltos en la sangre, o viceversa.
La sangre que circula por los diferentes vasos de la nefro-
na experimenta una disminución progresiva de su presión,
que oscila desde los 100 mm Hg en las arterias arciformes,
hasta los 60 mm Hg en el glomérulo, descendiendo hasta los
8 mm Hg en las venas arciformes (Fig. 12-5).
12.1.4. Funciones de las nefronas
Su principal misión es formar la orina y eliminar por
ella todos los productos nitrogenados, en forma de urea y
de amonio, que se producen tras la degradación de las
proteínas.
Para la formación de la orina, las nefronas realizan tres
funciones fisiológicas: filtración, reabsorción y secreción.
La filtración es la operación por la cual la sangre que
llega al glomérulo, por una diferencia de presiones, atravie-
sa la membrana glomerular y llega al interior de la cápsula
de Bowman. La membrana glomerular está compuesta por
tres capas: el endotelio capilar, la membrana basal y las
células epiteliales de la cápsula de Bowman. El filtrado
glomerular es el líquido que sale de los capilares y llega a
los túbulos. Está compuesto por todas las sustancias y ele-
mentos de la sangre, menos los glóbulos rojos y las proteí-
nas, que no pueden filtrarse. La cantidad de líquido filtrado
por todas las nefronas alcanza los 125 mL/minuto, aunque
puede variar de 4-5 hasta 200 mL/minuto. Esto significa que
a lo largo del día se pueden llegar a filtrar 180 litros de
sangre. Sin embargo, el ser humano produce al día del orden
302 Estructura y función del cuerpo humano