FISIOLOGÍA HUMANA-575

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INTRODUCCIÓN
La función principal del sistema cardiovascular es
abastecer de sangre a los tejidos del organismo de manera
adecuada a cada situación y necesidades. Este abasteci-
miento depende de la capacidad del corazón de actuar
como bomba, de la regulación del tono vasomotor arterial
y de la capacidad de cada territorio de regular localmente
el flujo de sangre. Ninguno de estos factores es constante
a lo largo del día, ya que los períodos de reposo y activi-
dad y las necesidades de los diferentes órganos y tejidos
determinan la perfusión sanguínea. Es necesario por tanto
que exista una regulación que garantice que las variaciones
de la actividad cardíaca y vascular permitan una distribu-
ción del gasto cardíaco de acuerdo a las necesidades de los
diferentes órganos y tejidos. Dicha regulación se ejerce a
nivel cardíaco y vascular y renal mediante las acciones
combinadas del sistema nervioso central y periférico y
agentes humorales. La regulación de la actividad cardíaca
y la capacidad del riñón para regular la volemia se estudian
en los Capítulos 36 y 28, respectivamente. En el presente
capítulo se estudian los procesos y mecanismos por los
que cada tejido tiene la capacidad de controlar su propio
flujo sanguíneo de acuerdo con sus necesidades metabóli-
cas, resultando en una distribución preferente del gasto
cardíaco hacia las zonas que requieren un mayor aporte.
La regulación del flujo sanguíneo hacia los tejidos depen-
de de la variación del diámetro de las pequeñas arterias y
arteriolas, cuyo músculo liso se relaja (vasodilatación) o se
contrae (vasoconstricción) dando lugar a disminución o
aumento de la resistencia al flujo en respuesta a agentes
metabólicos, nerviosos y humorales. 
DISTRIBUCIÓN Y VARIACIONES DEL
FLUJO SANGUÍNEO EN LOS ÓRGANOS
El gasto cardíaco debe ser distribuido a los diferentes
órganos y tejidos de acuerdo con la demanda de oxígeno y
nutrientes en un órgano o tejido y por tanto de su actividad
metabólica. La Figura 41.1 representa diferentes valores
medios de flujo sanguíneo en órganos y tejidos. El panel A
indica el flujo absoluto; la región hepatoesplácnica, los
riñones y el músculo esquelético reciben dos tercios del
gasto cardíaco. Al dividir cada órgano por su peso (panel
B) se observa cómo los riñones se llevan la mayor parte del
546 F I S I O L O G Í A D E L S I S T E M A C A R D I O VA S C U L A R
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Figura 41.1. Flujo sanguíneo, vascularidad y extracción A-V de O2 de los principales órganos en el adulto normal en reposo.