FISIOLOGÍA HUMANA-641

Vista previa del material en texto

mente el gasto cardíaco se expresa normalizado a la super-
ficie corporal y expresado como índice cardíaco, siendo
sus valores normales de 2.8 a 4.2 L/min/m2.
Resistencia vascular pulmonar
La resistencia vascular expresa la relación entre la
presión y el flujo sanguíneo, siendo la presión la diferen-
cia entre la presión de entrada y la de salida. Si la presión
de perfusión pulmonar es de 10 mm Hg (1.33 kPa) y el
gasto cardíaco de 5 L/min, la resistencia vascular pulmo-
nar (RVP) será de 2 mm Hg/L/min, una décima parte de la
resistencia vascular de la circulación periférica. El cálculo
de este valor no describe de forma completa las propieda-
des de presión-flujo del sistema. Una característica singu-
lar de este sistema de baja resistencia de los vasos
pulmonares es su capacidad para disminuir dicha resisten-
cia cuando aumenta el gasto cardíaco. Cuando la Pap
aumenta debido a un incremento del gasto cardíaco, se
produce una disminución sustancial en la RVP (Fig. 48.3).
Estas respuestas son muy diferentes de las observadas en
la circulación sistémica. Los responsables de este fenóme-
no son dos mecanismos locales: el reclutamiento y la dis-
tensión capilar. En condiciones normales algunos capilares
están cerrados debido a la baja presión de perfusión. Cuan-
do el flujo de sangre y la Pap aumentan, los vasos colap-
sados se abren, disminuyendo así la RVP. Este proceso de
abertura de capilares se denomina reclutamiento capilar,
y es el principal mecanismo que produce la caída de la
RVP cuando aumenta el gasto cardíaco y se eleva la Pap
que se encontraba a niveles bajos. La presión mínima a
partir de la cual existe flujo sanguíneo se denomina pre-
sión crítica de apertura. El segundo mecanismo es la dis-
tensión capilar, el ensanchamiento de segmentos capila-
res que ocurre debido a que los capilares pulmonares son
extremadamente delgados y muy elásticos. Aparentemen-
te es el mecanismo predominante del descenso de la RVP
a presiones vasculares relativamente altas. El reclutamien-
to capilar y la distensión son los responsables de evitar una
sobrecarga en el corazón derecho y de impedir la aparición
de edema pulmonar por aumento de la presión capilar
durante un ejercicio intenso. Esta disminución de la RVP
también facilita el intercambio gaseoso al disminuir la
velocidad del flujo sanguíneo y aumentar la superficie del
capilar. La pendiente de la relación presión-flujo sanguí-
neo representa un valor dinámico real de la RVP que iden-
tifica el punto de presión crítico de apertura a partir del
cual existe flujo sanguíneo (Fig. 48.4). La RVP puede estar
elevada por el aumento del punto crítico de apertura (p. ej.,
embolia pulmonar) o por aumento del tono vascular o de
la pendiente de la relación flujo-presión (p. ej., vasocons-
tricción hipóxica).
Regulación de la circulación pulmonar
La RVP y la distribución del flujo sanguíneo se pue-
den modificar por diversos factores pasivos (volumen pul-
monar y gravedad) y factores activos (nervioso, hormonal
y local).
Efecto de los volúmenes pulmonares
La insuflación pulmonar con aumento del volumen
pulmonar y de la presión alveolar producirá un efecto con-
612 F I S I O L O G Í A D E L S I S T E M A R E S P I R AT O R I O
Disminución del gasto
cardíaco
Gasto cardíaco normal
Aumento del gasto
cardíaco
Presión arterial pulmonar (mm Hg)
R
es
is
te
nc
ia
 v
as
cu
la
r 
pu
lm
on
ar
 (%
 n
or
m
al
)
300
200
100
5 10 15 20 25 30 350
0
Normal
Reclutamiento Distensión
Figura 48.3. Caída de la resistencia vascular pulmonar a medida que aumenta la presión arterial pulmonar debido al reclutamiento
(apertura de vasos que antes estaban cerrados) y distensión con aumento del calibre de los vasos (100 mm Hg ≡ 13.3 kPa).