FISIOLOGÍA HUMANA-652

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niendo que el nitrógeno no es intercambiable durante la
respiración, mediante reajuste de la ecuación anterior se
obtiene:
V
·
O2 = [V
·
E(FIO2 – [FIO � FECO2] - FEO2)]/[1 - FIO2]
Para la producción de anhídrido carbónico la fórmula
es mucho más sencilla, ya que el anhídrido carbónico ins-
pirado es prácticamente despreciable, de forma que:
V
·
CO2 = V
·
E � FECO2
El gradiente o diferencia alveoloarterial de oxígeno
(AaPO2) corresponde a la diferencia existente entre los
valores de PO2 arterial. A diferencia de lo que ocurre con
la PO2 arterial, el gradiente no esta está influido por las
variaciones de la PCO2 arterial, o lo que es lo mismo, de
la ventilación-minuto, por lo que se convierte en un exce-
lente, aunque burdo, índice del estado real del intercambio
gaseoso a nivel pulmonar. El límite superior de la norma-
lidad suele situarse alrededor de 7.5 mm Hg (a nivel del
mar y estando en reposo). De forma esquemática puede
decirse que si se constata un valor anómalo en el gradien-
te (superior a 15 mm Hg), ello es indicativo de que existe
una anomalía del parénquima pulmonar en el que están
alterados uno o varios de los mecanismos reguladores de
la PO2 arterial (desequilibrios en las relaciones ventila-
ción-perfusión, shunt y/o limitación de la difusión del oxí-
geno).
SHUNT
Ya se ha comentado que si el pulmón fuera idealmen-
te perfecto, uniforme y homogéneo, las PO2 alveolar y
arterial (en el capilar pulmonar) serían idénticas. Sin
embargo, en el pulmón real del individuo sano ello no es
exactamente así, de forma que existe un gradiente o dife-
rencia alveoloarterial de oxígeno. Este gradiente existe en
parte, porque subsiste un shunt (cortocircuito) pospulmo-
nar, que permite que un pequeño porcentaje de sangre
venosa afluya al compartimiento arterial sin que se haya
oxigenado. Esta proporción de sangre venosa procede, en
parte, de algunas venas bronquiales que abocan a las venas
pulmonares (que transportan sangre arterial); otra ínfima
cantidad corresponde a la sangre venosa coronaria (las
venas de Tebesio del ventrículo izquierdo), que drena
directamente a la cavidad ventricular (a este nivel la 
sangre venosa se dirige mayoritariamente al seno corona-
rio). Estas comunicaciones venoarteriales pospulmonares
(sangre que ya ha sobrepasado la circulación pulmonar)
facilitan por tanto, la reducción de la PO2 arterial en con-
diciones normales. Sin embargo, en condiciones patológi-
cas, pueden adquirir enorme importancia, ya sea porque
exista un auténtico shunt anatómico (por ejemplo, fístulas
intrapulmonares o malformaciones cardiovasculares
importantes) o funcional, porque el pulmón esté lesionado
y hayan aparecido alvéolos cuya relación V
·
A/Q
·
es igual a
cero (como es el caso del síndrome de dificultad respirato-
ria agudo).
El cálculo de la cantidad de sangre venosa mezclada
que deja de oxigenarse se obtiene a partir del concepto de
aporte de oxígeno (Fig. 49.5), equivalente al producto del
gasto cardíaco (QT) y del contenido arterial de oxígeno
(CaO2) véase capítulo 50). Éste es igual, a su vez, a la
suma de los aportes de la sangre venosa que aún no se ha
oxigenado, o producto del gasto cardíaco y del contenido
de sangre venosa mezclada de oxígeno (Cv–O2), y, tam-
bién, de la sangre arterial (del capilar terminal) pulmonar
(Cc�O2), expresada por el producto de la diferencia entre
al gasto cardíaco y el flujo sanguíneo del área que no se
pone en contacto con el oxígeno (Q
·
S) y del contenido de
oxígeno en el capilar terminal, de forma que:
[Q
·
T � CaO2] = [Q
·
T � Cv
–O2] + [(Q
·
T – Q
·
S) � Cc�O2]
Mediante reajuste se obtiene la ecuación del cociente
de mezcla venosa o shunt fisiológico, se expresa así:
Q
·
S/Q
·
T = [Cc�O2 - CaO2]/Cc�O2 - Cv
–O2]
Para el cálculo del contenido de (C) se emplea la
siguiente fórmula:
CO2 = (SO2 – 1.34 � Hb) + (0.003 � PO2)
donde SO2 corresponde a la saturación de oxihemo-
globina (arterial o venosa mezclada), 1.34 (o 1.39) mL a la
cantidad máxima de O2 que puede transportar 1 g de
hemoglobina (Hb) y 0.003 al coeficiente de solubilidad 
de oxígeno. En el individuo sano, el valor de CaO2 oscila
alrededor de 30 vols % y el de CVO2 sobre los 15 vols %,
de modo que la diferencia arteriovenosa del contenido de
oxígeno suele situarse alrededor de 5 vols %.
El cociente de la mezcla venosa, parámetro de gran
utilidad clinicoterapéutica, sobre todo en medicina intensi-
va, asciende a un 5% del gasto cardíaco en sujetos norma-
I N T E R C A M B I O P U L M O N A R D E G A S E S 623
Cc’O2
CaO2
CvO2
·
QS
·
QT
Figura 49.5. Parámetros incluidos en la medición del cociente
de mezcla venosa. (Para su explicación, véase el texto.)