FISIOLOGÍA HUMANA-959

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ción de insulina y estimula la de glucagón. Además, anta-
goniza la acción de la insulina sobre la entrada de glucosa
en las células musculares y del tejido adiposo.
La adrenalina estimula la glucogenólisis en el múscu-
lo esquelético. Al no poseer éste la glucosa-6-fosfatasa, la
glucosa producida no puede difundir a la circulación y
aumenta la producción de ácido láctico. El ácido láctico
constituirá un sustrato adicional para la gluconeogénesis
hepática. La adrenalina tiene una gran acción lipolítica, y
produce liberación de glicerol y ácidos grasos libres a par-
tir de los triglicéridos almacenados en los adipocitos.
El aumento de la secreción de catecolaminas medula-
res durante el ejercicio o el estrés produce consumo del
glucógeno muscular, reutilización hepática del ácido lácti-
co liberado por el músculo y aumento de los ácidos grasos
libres como sustratos energéticos alternativos. En estos
efectos metabólicos la adrenalina es mucho más potente
que la noradrenalina.
Las acciones de la adrenalina sobre el sistema cardio-
vascular no son exactamente iguales a las de la noradrena-
lina (Tabla 73.2), debido a que su afinidad por los distintos
receptores adrenérgicos es diferente. En el corazón, tanto
la adrenalina como la noradrenalina aumentan la frecuen-
cia cardíaca, la fuerza de contracción y la velocidad de
conducción. 
La noradrenalina aumenta la presión arterial media,
por aumento de la presiones sistólica y diastólica. Sin
embargo, la adrenalina no modifica o aumenta ligeramen-
te la presión arterial media, ya que aumenta la presión sis-
tólica, pero disminuye la diastólica. La adrenalina produce
un aumento muy marcado del flujo sanguíneo en el múscu-
lo esquelético, mientras que la noradrenalina no lo modifica
apenas, por lo que la adrenalina disminuye la resisten-
cia periférica total y la noradrenalina la aumenta por su
acción vasoconstrictora.
El efecto global de las acciones de la adrenalina sobre
el sistema cardiovascular es el desvío de la sangre hacia el
músculo esquelético, corazón e hígado, lo que garantiza 
el aporte de sustratos para la producción de energía nece-
saria para los órganos vitales y el músculo en el ejercicio.
930 F I S I O L O G Í A D E L S I S T E M A E N D O C R I N O
Glucógeno
Glucosa
Ác. láctico
Músculo
Glucosa
Ác.láctico
Cuerpos cetónicos
Ác. grasos libres
Ác.grasos libres
Triglicéridos
Glucagón
Insulina
Páncreas
Tej. adiposo
Glucógeno
Glucosa
Ác. pirúvico
Ác. láctico
Hígado
Figura 73.16. Acciones metabólicas de la adrenalina.
Tabla 73.2. Respuesta cardiovascular a la infusión 
intravenosa de adrenalina (A) o noradrenalina (NA)
A NA
Presión arterial
sistólica + +
diastólica _ +
media =/+ +
Gasto cardíaco + +
Resistencia periférica total _ +
Flujo sanguíneo
músculo esquelético + =/+
hepático + _
coronario + +
renal _ _
cutáneo _ _