FISIOLOGÍA MÉDICA-37

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derivados de las proteínas se convierten finalmente en el com-
puesto acetil coenzima A (acetil-CoA) en la matriz de las
mitocondrias. Esta sustancia es objeto después de la acción
de otra serie de enzimas en una secuencia de reacciones
químicas denominada ciclo del ácido cítrico, o ciclo de Krebs.
En el ciclo del ácido cítrico el acetil-CoA se divide dando
lugar a iones hidrógeno y dióxido de carbono. Los iones
hidrógeno son altamente reactivos y se combinan finalmente
con el oxígeno que ha difundido en las mitocondrias. Esta
reacción libera una enorme cantidad de energía que se usa
para convertir grandes cantidades de ADP a ATP. Para ello, se
requieren grandes cantidades de enzimas proteicas que for-
man parte de las mitocondrias.
El episodio inicial de la formación del ATP es la
eliminación de un electrón del átomo de hidrógeno, con lo
que se convierte en un ión hidrógeno. El paso terminal es el
movimiento del ión hidrógeno a través de proteínas globulares
grandes denominadas ATP sintetasa, que hacen protrusión a
través de lasmembranas de las envolturas membranosasmito-
condriales que, a su vez, hacen protrusión en lamatrizmitocon-
drias. La ATP sintetasa es una enzima que usa la energía y el
movimiento de los iones hidrógeno para lograr la conversión
de ADP a ATP; los iones hidrógeno también se combinan con
el oxígeno para formar agua. El ATP recién formado se trans-
porta desde el exterior de las mitocondrias hacia todas las
partes del citoplasma celular y el nucleoplasma, donde se
usa para dar energía a las funciones de la célula. Este proceso
global se conoce como mecanismo quimiosmótico de la
formación de ATP.
El ATP se usa en muchas funciones celulares. El ATP
favorece tres tipos de funciones celulares: 1) el transporte de
membrana, como sucede con la bomba de sodio-potasio, que
transporta el sodio hacia el exterior de la célula y el potasio
hacia el interior; 2) la síntesis de compuestos químicos a través
de la célula, y 3) el trabajo mecánico, como sucede con la
contracción de las fibras musculares o el movimiento ciliar o
amebiano.
Locomoción ymovimientos ciliares de las células (p. 23)
El tipo más importante de movimiento que se produce en el
organismo es el de las células musculares especializadas en
el músculo esquelético, cardíaco y liso, que constituye casi el
50% de toda la masa corporal. En otras células se producen
otros dos tipos de movimiento: locomoción amebiana ymovi-
miento ciliar.
La locomoción amebiana es el movimiento de toda la
célula en relación con su entorno. Un ejemplo de
locomoción amebiana es el movimiento de los leucocitos
entre los tejidos. Normalmente, la locomoción amebiana
18 UNIDAD I
Introducción a la fisiología: la célula y la fisiología general
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