FISIOLOGÍA MÉDICA-44

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pueden unirse a factores de transcripción. Los reforzadores pue-
den estar situados a una gran distancia del gen sobre el que
actúan o incluso en un cromosoma diferente. Aunque los
reforzadores pueden estar ubicados a una gran distancia de
su gen objeto, cuando el ADN se encuentra arrollado en el
núcleo pueden hallarse relativamente cerca. Se estima que hay
110.000 secuencias de reforzadores génicos en el genoma
humano.
Control del promotor a través de retroalimentación
negativa por el producto celular. Cuando la célula produce
una cantidad importante de sustancia provoca una inhibición
mediante retroalimentación negativa del promotor que es
responsable de su síntesis. Esta inhibición puede conseguirse
provocando una proteína supresora reguladora que se une al
operador represor, o a una proteína activadora reguladora,
para romper este enlace. En cualquier caso, el promotor ter-
mina inhibido.
Hay otros mecanismos que controlan la transcripción por
el promotor, como los siguientes:
1. Un promotor se controla mediante el factor de trans-
cripción situado en cualquier parte del genoma.
2. En ocasiones, la misma proteína reguladora actúa como un
activador de un promotor y como un represor de otro, lo
que permite que diferentes promotores sean controlados al
mismo tiempo por la misma proteína reguladora.
3. El ADN nuclear se envasa en unas unidades estructurales
específicas, los cromosomas.Dentro de cada cromosoma, el
ADN se enrolla alrededor de unas proteínas pequeñas que
se denominan histonas que, a su vez, se mantienen unidas
en un estado muy compacto mediante otras proteínas.
Mientras el ADN se encuentre en este estado compactado
no puede funcionar para formar ARN, aunque se están
descubriendo muchos mecanismos de control que hacen
que zonas seleccionadas de los cromosomas se comiencen
a descompactar por partes, produciéndose la transcripción
parcial del ARN. Incluso entonces, los factores trans-
criptores específicos controlan la velocidad real de
transcripción mediante un promotor del cromosoma.
El sistema genético de ADN también controla
la reproducción celular (p. 37)
Los genes y sus mecanismos reguladores determinan las
características de crecimiento de las células y también si se
dividen para formar nuevas células. De esta manera, el sistema
genético controla cada etapa del desarrollo del ser humano,
desde el óvulo unicelular fertilizado hasta todo un organismo
funcionante.
25Control genético de la síntesis proteica, las funciones de la célula
y la reproducción celular
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