FISIOLOGÍA MÉDICA-270

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arterias renales grandes, la hiperplasia fibromuscular de una
o varias arterias grandes y la nefroesclerosis, causada por
lesiones escleróticas de las arterias pequeñas, las arteriolas
y los glomérulos que, a menudo, es consecuencia de la
hipertensión o la diabetes mellitus.
. Lesión de los glomérulos. Un ejemplo es la glomerulonefritis
crónica, que puede deberse a varias enfermedades que pro-
ducen inflamación y lesión en las asas capilares de los
glomérulos renales. Al contrario que la forma aguda de esta
enfermedad, la glomerulonefritis crónica es una enfermedad
lentamente progresiva que puede llevar a una insuficiencia
renal irreversible. Puede ser una nefropatía primaria tras una
glomerulonefritis aguda, o secundaria a una enfermedad
sistémica, como el lupus eritematoso.
. La lesión del intersticio renal. Las enfermedades primarias o
secundarias del intersticio renal se denominan nefritis
intersticial. Pueden deberse a lesiones vasculares, glomeru-
lares o tubulares que destruyen nefronas individuales, o
pueden consistir en una lesión primaria del intersticio renal
por tóxicos, fármacos o infecciones bacterianas. La lesión del
intersticio renal causada por infecciones bacterianas se
denomina pielonefritis. Esta infección puede deberse a bac-
terias que llegan al riñón a través del flujo sanguíneo o, más
comúnmente, a la ascensión desde las vías urinarias bajas a
través de los uréteres y hasta el riñón. En la pielonefritis de
larga duración, la invasión renal por bacterias no solo lesiona
el intersticio renal, sino que también lesiona progresiva-
mente los túbulos renales, los glomérulos y otras estructuras
provocando, en último término, la pérdida de nefronas
funcionales.
Función de la nefrona en la insuficiencia renal crónica
(p. 404)
La pérdida de nefronas funcionales requiere que las nefro-
nas supervivientes excreten más agua y solutos. Los
riñones filtran normalmente unos 180 l de líquido cada día
en los capilares glomerulares y después transforman este fil-
trado en aproximadamente 1,5 l de orina a medida que el
líquido recorre los segmentos sucesivos de la nefrona. Sea cual
sea el número de nefronas funcionales, los riñones deben
excretar el mismo volumen de orina (si la ingesta se mantiene
constante) para mantener el equilibrio de líquidos. Por tanto,
la pérdida de nefronas funcionales exige que las nefronas
supervivientes excreten más agua y solutos para evitar una
acumulación grave de dichas sustancias en los líquidos corpo-
rales. Para ello, se aumenta el FG o se disminuye la reabsorción
252 UNIDAD V
Los líquidos corporales y los riñones
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