FISIOLOGÍA MÉDICA-293

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Los linfocitos T cooperadores son el tipo más numeroso
de linfocito T del organismo. Los linfocitos T cooperadores
o auxiliares regulan casi todas las funciones inmunitarias,
tarea que acometen formando una serie de proteínas media-
doras llamadas linfocinas que actúan sobre otras células del
sistema inmunitario y de la médula ósea. Los linfocitos T
cooperadores segregan las interleucinas 2 a 6, el factor esti-
mulador de las colonias de granulocitos y monocitos y el
interferón-g. Cuando faltan las linfocinas producidas por los
linfocitos T cooperadores, el resto del sistema inmunitario
prácticamente se paraliza. El virus de la inmunodeficiencia
humana (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) inactiva
o destruye los linfocitos T cooperadores y deja al organismo
prácticamente indefenso ante las enfermedades infecciosas.
Los linfocitos T cooperadores cumplen estas funciones:
. Estimulan el crecimiento y la proliferación de los linfocitos T
citotóxicos y supresores a través de las acciones de las inter-
leucinas 2, 4 y 5
. Estimulan el crecimiento y la diferenciación de las células B
para dar células plasmáticas y anticuerpos, sobre todo por
las acciones de las interleucinas 4, 5 y 6
[(Figura_1)TD$FIG]
Figura 34-1. La activación de los linfocitos T exige la interacción
de los receptores del linfocito T con un antígeno (proteína extraña)
que es transportado a la superficie de la célula presentadora de
antígeno mediante el complejo mayor de histocompatibilidad
(MHC). Las proteínas de adhesión intercelular capacitan al linfocito
T para unirse a la célula presentadora de antígeno durante el
tiempo necesario para su activación.
276 UNIDAD VI
Células sanguíneas, inmunidad y coagulación sanguínea
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