FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (262)

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CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos… 265
TRASTORNOS DEL SISTEMA NERVIOSO 
(continuación)
inmune. Produce lesiones del cerebro y médula espinal que resultan en un endurecimiento (escle-
rosis) de las cubiertas grasas de las capas de mielina lo que produce la conducción defi ciente de los 
impulsos nerviosos. Por lo general, se desarrolla a principios de la edad adulta donde progresa, pre-
sentando pequeños momentos de remisión. Los síntomas de la enfermedad son debilidad muscular, 
visión doble, vértigo, refl ejos anormales y en ocasiones difi cultad en la micción. No hay cura para la 
enfermedad. Los tratamientos incluyen medicamentos que alivian los síntomas. A los pacientes se 
les anima a vivir una vida tan normal como sea posible. Algunas personas en la última etapa de la 
enfermedad necesitan un vehículo médico autorizado para ayudarlos a desplazarse.
SÍNDROME DE REYE
El síndrome de Reye, nombrado por el patólogo australiano Ralph Reye, es una condición que afecta 
en su mayoría, a las personas menores de 18 años de edad. Por lo general, se desarrolla tras padecer 
una infección viral aguda como gripe, varicela, o un enterovirus. En las primeras etapas los síntomas 
incluyen erupción cutánea, vómito y desorientación seguido por convulsiones, coma y el colapso del 
sistema respiratorio. La causa de la enfermedad es desconocida aunque parece estar relacionada con 
la administración de aspirina. Las células del cerebro se hinchan y se acumula una gran cantidad de 
grasa en el riñón y en el hígado.
RABIA
La rabia es una enfermedad viral aguda y mortal que afecta al sistema nervioso central. Se transmite 
a humanos a través de una mordida que contenga saliva de mamíferos infectados como gatos o perros 
o de animales silvestres como los murciélagos, zorrillos, mapaches y zorros. El virus viaja hacia el cere-
bro y otros órganos. Los síntomas incluyen fi ebre, dolor muscular y de cabeza. Si no se trata, provoca 
encefalitis, espasmos musculares severos, convulsiones, parálisis, coma y eventualmente la muerte. El 
tratamiento incluye una serie de inyecciones de la vacuna administrada por vía intramuscular. La pre-
vención es mediante la vacunación contra la rabia de nuestros gatos y perros domésticos. Dado que 
los perros con rabia le temen al agua y se niegan a beber, se ha empleado el nombre de hidrofobia 
(miedo al agua) para describir esta enfermedad.
PARÁLISIS DE BELL
La parálisis de Bell también se conoce como parálisis facial. El resultado es la parálisis del nervio facial 
pero solamente de un lado de la cara. El paciente afectado puede ser incapaz de controlar la sali-
vación o de cerrar un ojo. La falta de tono muscular hace que la cara se vea lánguida. La condición 
generalmente es temporal, pero en casos graves puede ser permanente. Los síntomas pueden deberse 
a un traumatismo al nervio, la compresión del nervio, o a una infección del virus del herpes simple.
CONMOCIÓN CEREBRAL
Una conmoción cerebral es causada por una sacudida violenta al cerebro como consecuencia de un 
golpe severo. Esto resulta en daño cerebral, lo que provoca una pérdida momentánea de conciencia. 
En algunos cuadros los síntomas tales como dolor de cabeza provocado por tensión muscular, cambio 
de personalidad, o fatiga pueden persistir durante un mes o más.
DEPRESIÓN
La depresión es una condición que hasta cierto punto experimentan la mayoría de las personas en 
algún momento de sus vidas. Aunque se ha descrito desde hace siglos, la causa exacta no es ni especí-
fi ca ni universal para todos los individuos afectados. Probablemente tenga una base tanto psicológica 
como fi siológica. Por defi nición, la depresión emocional es un estado anormal donde se presentan 
sentimientos de tristeza, rechazo, desesperanza y falta de valor que están fuera de proporción con 
la realidad. Ciertos tipos de depresión pueden ser tratados con medicamentos antidepresivos o psi-
coterapia. Pueden expresarse ciertos comportamientos como comer en exceso, apatía, retraimiento, 
ira e incluso agresión.
ENFERMEDAD COMÚN, 
TRASTORNO O CONDICIÓN
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