FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (412)

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CAPÍTULO 17 El sistema respiratorio 415
TRASTORNOS DEL SISTEMA 
RESPIRATORIO (continuación)
SÍNDROME DE DIFICULTAD RESPIRATORIA
El síndrome de difi cultad respiratoria, o enfermedad de membrana hialina, es común en bebés prematuros. 
Esto se debe a que no se produce el sufi ciente surfactante y los pulmones tienden a colapsarse (el 
surfactante no se produce en cantidades adecuadas hasta después de siete meses de desarrollo). Sin 
tratamiento, la mayoría de los bebés prematuros mueren poco después del nacimiento como resul-
tado de una ventilación inadecuada y al agotamiento de los músculos respiratorios.
NEUMONÍA
La neumonía o neumonitis, se refi ere a cualquier tipo de infección en los pulmones. La mayoría de 
las neumonías son causadas por infecciones bacterianas. Sin embargo, también pueden participar 
algunos virus, hongos o protozoos. Los individuos con SIDA frecuentemente están infectados con 
un protozoo, Pneumocystis carinii, que causa la neumonía neumocistis. Los síntomas de neumonía 
incluyen fi ebre, dolor de pecho, líquido en los pulmones y difi cultad para respirar.
TOS FERINA 
La tos ferina o pertusis, es causada por una infección por la bacteria Bordetella pertussis. El resultado es 
una pérdida de los cilios del epitelio que recubre las vías respiratorias. Se acumula el moco y se pro-
duce una tos severa en intentos de expulsar los materiales. Actualmente está disponible una vacuna 
para la prevención de esta enfermedad.
LARINGITIS
La laringitis es una infl amación de la membrana que recubre la mucosa de la laringe. Los síntomas 
incluyen infl amación de las cuerdas vocales, ya sea con una pérdida total de voz o una voz muy ronca 
y áspera. Esta condición puede desarrollarse como un síntoma que acompaña a un resfriado, por el 
uso excesivo de la voz (como la condición de vez en cuando se desarrolla en cantantes profesionales 
y oradores), o por infecciones bacterianas o virales del tracto respiratorio. También puede ser causada 
por una exposición excesiva al humo o a gases irritantes. La enfermedad aguda puede ir acompa-
ñada de una sensación de dolor y picazón en la garganta con tos. Un tratamiento común consiste 
en inhalar vapores aromáticos con mentol, aceite de pino, o tintura de benjuí. Los niños menores de 
cinco años de edad que desarrollan esta condición pueden progresar a la presencia de insufi ciencia 
respiratoria grave. La laringitis crónica se trata mediante el uso de antiséptico astringente en aerosol 
para la garganta, dejando de fumar y evitando la exposición al humo y a otros irritantes, descan-
sando las cuerdas vocales periódicamente y, en ocasiones usando un vaporizador.
PLEURESÍA
La pleuresía es una infl amación de la pleura parietal de los pulmones. Los síntomas incluyen difi cultad 
para respirar y un dolor punzante cuando los pulmones se infl an. En la pleuresía simple, también 
llamada pleuresía seca o fi brinosa, no se produce exceso de líquido en la cavidad pleural, entre la 
pleura parietal (capa externa) y la pleura visceral (capa interna), mientras que en el derrame pleural 
sí se producen considerables cantidades de líquido acompañado de una extensa infl amación. Algunas 
causas de la pleuresía son la neumonía, la tuberculosis, abscesos de la pared del pulmón o el pecho, 
y tumores bronquiales. El tratamiento consiste en aliviar el dolor y en terapia para la enfermedad 
que causó esta condición.
ATELECTASIA
La atelectasia es una condición caracterizada por un colapso pulmonar o la reducción en el volumen 
de uno de los segmentos de un pulmón. Esto se debe a una acumulación de aire o líquido en la cavi-
dad pleural. También puede ser resultado de una pérdida de presión en el pulmón o una disminución 
en la contracción de un pulmón.
ENFERMEDAD COMÚN, 
TRASTORNO O CONDICIÓN
(continúa)
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