ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-135

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CAPÍTULO 3 Forma y función celulares 107
ral consiste en usar el oxígeno (O2) molecular para oxidar 
moléculas orgánicas. Estas reacciones producen peróxido de 
hidrógeno (H2O2), a lo que se debe el nombre de estos organe-
los. El H2O2 es utilizado para oxidar otras moléculas, y la enzi-
ma catalasa desdobla el exceso de peróxido en agua y oxígeno.
Casi todas las células tienen peroxisomas, pero éstos 
abundan sobre todo en las hepáticas y las renales. Neutralizan 
radicales libres y eliminan la toxicidad del alcohol, de otros 
fármacos y de varias toxinas que se encuentran en la sangre. 
Los peroxisomas también descomponen los ácidos grasos en 
fragmentos de dos átomos de carbono que las mitocondrias 
emplean como fuente de energía para la síntesis de trifosfato 
de adenosina.
Mitocondrias
Las mitocondrias33 son organelos especializados en la síntesis 
de ATP. Pueden ser de diversas formas: esferoidales o, bien, 
tener forma de bastones, riñones o hilos (fi gura 3.31). Como el 
núcleo, la mitocondria está rodeada por una doble membrana 
unitaria. La membrana interna suele tener pliegues denomina-
dos crestas, que se proyectan como repisas transversales den-
tro del organelo. El espacio entre las crestas (llamado matriz) 
contiene ribosomas, las enzimas empleadas en la síntesis de 
ATP y una pequeña molécula de DNA circular llamada DNA 
mitocondrial (mtDNA). Las mitocondrias son las “plantas de 
energía” de la célula. Estos organelos no generan energía, sino 
que la extraen de compuestos orgánicos y la transfi eren al ATP, 
sobre todo por acción de las enzimas localizadas en las crestas. 
La función de la mitocondria en la síntesis de ATP será expli-
cada con mayor detalle en el capítulo 26, pero algunos aspec-
tos evolutivos y clínicos de las mitocondrias se analizarán al 
fi nal de este capítulo (consúltese el recuadro Conocimiento 
más a fondo 3.4).
Centriolos
Un centriolo es un conjunto corto y cilíndrico de microtúbulos 
ensamblados, organizado en nueve grupos de tres microtúbu-
los cada uno (fi gura 3.32). Existen dos centriolos, perpendicu-
lares entre sí, dentro de una pequeña área clara de citoplasma 
llamada centrosoma34 (véase la fi gura 3.5). Estos organelos par-
ticipan en la división celular, que se describirá en el capítulo 
4. Cada cuerpo basal de un fl agelo o cilio es un solo centriolo 
orientado en sentido perpendicular a la membrana basal. Los 
cuerpos basales se originan en un centro de organización cen-
triolar y migran a la membrana plasmática; a continuación, dos 
microtúbulos de cada triplete se alargan para formar los nueve 
pares de microtúbulos periféricos del axonema. Un cilio puede 
crecer a su longitud total en menos de una hora.
1 μma) Lisosomas
Mitocondria
Lisosomas
Aparato
de Golgi
0.3 μmb) Peroxisomas
ER liso
Peroxisomas
FIGURA 3.30 Lisosomas y peroxisomas.
34 centro = central; soma = cuerpo.33 mito = hilo; condr = grano.