ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-597

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CAPÍTULO 15 El sistema nervioso autónomo y los reflejos viscerales 569
epinefrina (adrenalina), 15% de norepinefrina (noradrenalina) 
y cantidades mínimas de dopamina. Estas hormonas, las cate-
colaminas, se estudiaron de manera breve en el capítulo 12, 
porque también funcionan como neurotransmisores.
División parasimpática
También se le denomina división craneosacra, porque surge 
del encéfalo y la región sacra de la médula espinal. Sus fi bras 
viajan en ciertos pares craneales y nervios sacros. Los somas de 
las neuronas preganglionares se localizan en el mesencéfalo, la 
protuberancia, el bulbo raquídeo, así como en los segmentos 
S2 a S4 de la médula espinal (fi gura 15.7). Tiene largas fi bras 
preganglionares que acaban en ganglios terminales en el órga-
no de destino, o cerca de él, como se vio en la fi gura 15.1. (Si 
un ganglio terminal está incrustado en la pared de un órgano 
de destino, también se le denomina ganglio intramural.)7 Por 
tanto, la división parasimpática tiene fi bras preganglionares 
largas, que recorren casi todo el camino hasta las células de 
destino, y fi bras posganglionares cortas que cubren el resto de 
la distancia.
Hay cierta divergencia neural en la división parasimpática, 
pero mucho menos que en la simpática. Existe una relación de 
menos de cinco fi bras posganglionares por cada preganglionar. 
Más aún, la fi bra preganglionar alcanza el órgano de destino 
antes de que ocurra esta divergencia. La división parasimpática 
FIGURA 15.6 Componentes abdominopélvicos del sistema nervioso simpático. a) Ganglios colaterales, plexo aórtico abdominal y 
glándulas suprarrenales. b) Glándula suprarrenal, corte frontal. Sólo la médula suprarrenal participa en el sistema nervioso simpático; la corteza 
suprarrenal tiene funciones no relacionadas que se describen en el capítulo 17.
7 intra = dentro de; mur = pared.
Ganglio mesentérico superior
Ganglio celiaco
Ganglio mesentérico 
inferior 
Cadena 
simpática 
pélvica
a)
b)
Plexo aórtico
Primer ganglio 
simpático 
lumbar
Plexo renal
Esófago
Diafragma
Riñón
Arteria mesentérica superior
Arteria mesentérica inferior
Aorta
Tronco 
celiaco
Glándula 
suprarrenal
Corteza suprarrenal
Médula suprarrenal