paradoja 21

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Hary Nicol Trujillo.
Paradojas matemáticas.
Paradoja del ciempiés
El dilema del ciempiés, también llamado la ley de Humphrey o hiperreflexión
de la tarea, es un curioso principio que demuestra que, a veces, la atención
consciente no siempre es positiva. El autor de esta ley fue el psicólogo
George Humphrey (1889–1966) en 1923, exponiéndola en su obra “The Story
of Man’s Mind” (La historia de la mente humana). Este dilema plantea que la
atención consciente en una tarea que habitualmente es realizada de forma
automática puede dificultar su ejecución.
La ley de Humphrey señala que si una persona ha adquirido suficiente
habilidad como para hacer algo de forma automática, el simple hecho de
detenerse a pensar en ello, en qué pasos tiene que seguir o cuáles son las
acciones y movimientos concretos implicados en la tarea, acaba perjudicando
la ejecución.
El motivo por el que esta idea se la conoce también como el dilema del
ciempiés tiene directa relación con la forma de caminar de estos miriápodos.
Para formular su ley, Humphrey se inspiró en un poema muy popular a
principios del siglo XX, que hablaba precisamente de un ciempiés:
Un ciempiés paseaba contento
Hasta que un sapo burlón
Le dijo: “Cuéntame, ¿en qué orden mueves tus patas?”
Le llenó de dudas hasta tal punto
Que cayó exhausto en el camino
Sin saber cómo correr.
Al conocer este poema, cuya autoría es discutida y atribuida a Katherine
Craster (1841–1874), Humphrey se planteó la reflexión de que ninguna
persona hábil en su profesión necesita de una atención constante ni
plena en las tareas rutinarias. En caso de prestar atención, seguramente su
trabajo se echaría a perder.
Esta misma reflexión fue retomada por varios psicólogos y filósofos
contemporáneos a George Humphrey. Entre los intelectuales más
interesantes encontramos al psicoanalista Theo L. Dorpat quien fue un paso
más y habló de que para un ciempiés la siguiente pregunta podría llegar a ser
fatal: ¿Qué le pasa a tu trigésimo cuarto pie izquierdo?
Es destacable también la reflexión del filósofo Karl Popper, quien citó el
dilema del ciempiés en su libro “El cuerpo y la mente: escritos inéditos acerca
del conocimiento y el problema cuerpo-mente”. En él comentaba que, cuando
hemos aprendido ciertos movimientos hasta el punto de que son
inconscientes, de intentar hacerlos conscientemente se interfiere en
ellos de forma tan seria que acabamos deteniéndonos.
Popper puso como ejemplo de este curioso fenómeno un caso real sucedido
al violinista Adolf Busch que, cuando su compañero de profesión Bronisław
Huberman le preguntó cómo tocar un pasaje del Concierto para violín de
Beethoven, Huberman le contestó que era bastante sencillo. Sin embargo, al
intentar demostrárselo descubrió que, de repente, ya no era capaz de
ejecutarlo con la misma precisión, rapidez y gracia que cuando lo hacía sin
pensar en ello.
REFERENCIAS
https://psicologiaymente.com/inteligencia/dilema-ciempies
https://psicologiaymente.com/reflexiones/frases-karl-popper