Anatomia y Fisiologia (70)

Vista previa del material en texto

Capítulo 2: Química básica 51
2
(a) Triple hélice de colágeno (una
proteína fibrosa o estructural).
Grupo hemo
Parte
proteica
(globina)
(b) Molécula de hemoglobina 
compuesta por la proteína globina
y grupos hemo unidos. (La globina
es una proteína globular o funcional).
F I G U R A 2 . 1 7 Estructura general de (a) una proteína fibrosa y (b) una proteína globular.
Cuando se destruyen sus estructuras tridimensionales, se
dice que esas proteínas están desnaturalizadas y ya no
pueden desempeñar sus papeles fisiológicos. El motivo
es que su funcionamiento depende de su estructura es-
pecífica, concretamente, de la presencia de series espe-
cíficas de átomos llamados sitios activos en su superfi-
cie que “encajan” e interactúan químicamente con otras
moléculas de forma y carga complementarias (Figura
2.18). La hemoglobina se vuelve incapaz de adherir y
transportar oxígeno cuando el pH de la sangre se vuelve
demasiado ácido, como se indicó anteriormente. La pep-
sina, una enzima para la digestión de las proteínas, se
TABLA 2.6 Grupos representativos de proteínas funcionales
Grupo funcional Papel(es) que desempeñan en el organismo
Anticuerpos Proteínas altamente especializadas que reconocen bacterias, toxinas y algunos virus, se 
(inmunoglobulinas) unen a ellos y los inactivan; funcionan en la respuesta inmune, que ayuda a proteger el 
organismo de sustancias “invasoras” extrañas.
Hormonas Ayudan a regular el crecimiento y el desarrollo. Como ejemplos, podemos citar:
• La hormona del crecimiento: hormona anabólica necesaria para un óptimo
crecimiento.
• La insulina: ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre.
• El factor de crecimiento nervioso: guía el crecimiento de las neuronas en el desarrollo
del sistema nervioso.
Proteínas de transporte La hemoglobina transporta el oxígeno de la sangre; otras proteínas de transporte 
en la sangre llevan hierro, colesterol u otras sustancias.
Catalizadores (enzimas) Esenciales para casi cualquier reacción bioquímica en el organismo. Aumentan la velocidad
de las reacciones químicas por lo menos un millón de veces; en su ausencia (o si son 
destruidas) cesan las reacciones bioquímicas.