Fisiologia Humana Aplicacion a la actividad fisica Calderon-137

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El riñón como órgano de control 
de los líquidos corporales 
RODUCCIÓN 
La principal función del riñón es filtrar la sangre. Como 
sangre está formada por dos componentes, sólido y líqui-
parece lógico pensar que la función renal únicamente in-
enga sobre el segundo, esto es, sobre el plasma. Al igual 
en otros apartados de la fisiología, es común explicar 
funcionamiento del riñón con relación a una estructura 
· 'dualizada: la nefrona. Esta unidad anatomofuncional 
ental se encuentra formada por una red capilar rodeada 
una cápsula, que se denomina glomérulo, y un túbulo 
parte de la cápsula, el túbulo renal. Por lo tanto, esta 
- ión de la nefrona determina una descripción de sus fun-
es (función glomerular y función tubular), en relación 
los dos componentes señalados antes. 
La función glomerular, en un análisis enormemente sim-
do, puede asemejarse a cualquier proceso de filtración 
Ja vida cotidiana. Sin embargo, la función glomerular es 
emente compleja. El resultado de esta función es un 
trado del plasma que entra en el túbulo. La función 
- -.. •. u es esencial en el mantenimiento del equilibrio del 
·o interno, mediante dos procesos fundamentales: reab-
'ón y excreción. Mediante la reabsorción, el riñón es capaz 
«devolver>> a la circulación aquellas moléculas que, por su 
-o y características fisicoquímicas, pueden haber pasado 
o glomerular. Este proceso es esencial para las moléculas 
'úvas. Igualmente, el riñón es capaz de realizar el proceso 
o a la reabsorción, es decir, pasar moléculas de la sangre 
- el líquido tubular para eliminarlas por la orina. 
Dado que el resultado final de la función renal, la orina, 
· rácticamente agua, electrólitos y sustancias de desecho, 
ello implica que el riñón desempeña un papel capital en la 
regulación de los líquidos corporales (cap. 9): El riñón in-
terviene con enorme precisión sobre el líquido extracelular 
tanto cuantitativamente, controlando el volumen, como 
cualitativamente, por ejemplo, a través de la osmolaridad. 
El riñón es capaz de concentrar o diluir la orina, pues es el 
órgano diana de dos hormonas: la hormona antidiurética o 
vasopresina (ADH) y la aldosterona. 
No obstante, además de que la función del riñón es fun-
damental para la regulación de los líquidos corporales, este 
extraordinario órgano es también una verdadera glándula 
endocrina e interviene en el control del estado ácido-básico 
del organismo. La producción de eritropoyetina (cap. 10) y 
la transformación de la vitamina O en forma activa (cap. 18) 
son claros ejemplos del riñón como órgano endocrino. En 
este capítulo únicamente se analizará la función renal desde 
el punto de vista de la formación de la orina, remitiendo al 
lector a los capítulos correspondientes. Finalmente, no pare-
ce que el riñón participe de forma activa durante el ejercicio. 
De hecho, junto con la fisiología del aparato digestivo du-
rante el ejercicio, son los grandes ausentes de la mayor parte 
de los textos de fisiología del ejercicio. Nada más alejado de 
la realidad, como se comprobará a lo largo de este capítulo. 
DESCRIPCIÓN ANATOMOFUNCIONAL DEL RIÑÓN: 
LA NEFRONA COMO UNIDAD FUNCIONAL 
Cuando se observa un corte transversal del riñón (Fig. 
11-1) se distinguen dos zonas o capas: a) interna o medular, 
formada por estrías que se abren en forma de pirámides o aba-