Anatomia y Fisiologia (161)

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dan atrapados dentro de ésta. (Una vez atrapados, se
convierten en osteocitos, o células óseas maduras.) En
contraste, los huesos de las personas postradas en la
cama o físicamente inactivas tienden a perder masa y a
atrofiarse porque dejan de experimentar tensión.
Estos dos mecanismo de control (absorción de cal-
cio y remodelación ósea) funcionan juntos. La PTH de-
termina cuándo (o si) va a romperse o formarse el
hueso en respuesta a la necesidad de más o menos
iones de calcio en la sangre. Las tensiones del músculo
que empujan y la gravedad que ejerce fuerza sobre el
esqueleto determinan dónde se romperá o formará la
matriz ósea de modo que el esqueleto pueda permane-
cer tan fuerte y vital como sea posible.
DESEQUILIBRIO HOMEOSTÁTICO
El raquitismo es una enfermedad infantil en la
que los huesos no se calcifican. Como resultado, los huesos
se ablandan, y los de las piernas que soportan el peso del
cuerpo muestran una clara curva. El raquitismo suele de-
berse a la falta de calcio en la dieta o a la carencia de vita-
mina D, que es necesaria para absorber el calcio en el flujo
sanguíneo. El raquitismo no es muy habitual en Estados
Unidos. La leche, el pan y otros alimentos están enriqueci-
dos con vitamina D, y la mayoría de los niños beben sufi-
ciente leche enriquecida con calcio. Sin embargo, puede
producirse en lactantes alimentados por madres que han
presentado carencias de vitamina D durante un largo y gris
invierno, y continúa siendo un problema en algunas partes
del mundo. ▲
Fracturas óseas
DESEQUILIBRIO HOMEOSTÁTICO
Para su masa relativamente baja, los huesos son
increíblemente fuertes. Ten en cuenta, por ejemplo, las fuer-
zas de resistencia en los chutes de fútbol y en el hockey pro-
fesional. A pesar de su notable fuerza, los huesos son pro-
pensos a sufrir fracturas, o roturas, durante toda la vida. En
la juventud, la mayoría de las fracturas se deben a traumas
excepcionales que retuercen o machacan los huesos. Las
actividades deportivas, como el fútbol, el patinaje y el esquí,
ponen en peligro la integridad de los huesos, así como los ac-
cidentes de tráfico. Durante la vejez, los huesos se vuelven
más finos y se debilitan, de modo que las fracturas se pro-
ducen con mayor frecuencia.
Una fractura en la que el hueso se rompe de forma lim-
pia, pero no penetra en la piel es una fractura cerrada (o sim-
ple). Cuando las terminaciones óseas rotas penetran en la
piel, la fractura es abierta (o compuesta). Algunos de los ti-
pos de fractura más comunes se ilustran y se describen en
la Tabla 5.2. ▲
142 Anatomía y Fisiología Humana
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TABLA 5.2 Tipos comunes de fracturas
Tipo de fractura Ilustración Descripción Comentario
Conminuta El hueso se rompe en Especialmente común en las 
muchos fragmentos personas mayores, cuyos
huesos son más quebradizos
Compresión El hueso se tritura Habitual en los huesos porosos
(es decir, los huesos 
osteoporóticos de las personas
mayores) 
Deprimida La parte de hueso roto es Típica fractura del esqueleto 
presionado hacia el interior de la cabeza
Impactada Las terminaciones de hueso Suele producirse cuando uno 
roto ejercen presión entre sí intenta bajar las escaleras y se
cae con los brazos extendidos
Espiral Se produce una fractura irregular Fractura deportiva habitual
cuando se aplica un exceso de 
fuerzas de torsión en un hueso
En rama verde El hueso de rompe por completo, Común en los niños, cuyos 
en gran medida de forma parecida huesos son más flexibles 
a como se rompe una rama verde que los de los adultos