Anatomia y Fisiologia (408)

Vista previa del material en texto

tado emocional y varios fármacos, por nombrar algu-
nos. La influencia de algunos de estos factores se ex-
plica a continuación.
1. Factores neurales: el sistema nervioso autó-
nomo. La división parasimpática del sistema ner-
vioso autónomo influye poco o nada en la tensión
arterial, pero la división simpática es importante.
La principal acción de los nervios simpáticos en el
sistema vascular es provocar la vasoconstricción
(o el estrechamiento de los vasos sanguíneos),
que aumenta la tensión arterial. El centro simpá-
tico en la médula del cerebro se activa para pro-
vocar la vasoconstricción en muchas circunstan-
cias distintas (Figura 11.21). Por ejemplo, al
levantarnos repentinamente después de estar tum-
bados, el efecto de la gravedad hace que la sangre
se estanque en los vasos de los pies y piernas, y
que baje la tensión arterial. Esto activa los preso-
rreceptores (también denominados barorrecepto-
res) en las arterias grandes del cuello y el pecho.
Emiten señales de advertencia que provocan la
vasoconstricción reflexiva, lo que aumenta de
nuevo la tensión arterial hasta los niveles homeos-
táticos.
Cuando el volumen sanguíneo se reduce de
repente, como en las hemorragias, la tensión arte-
rial cae y el corazón empieza a latir con mayor ra-
pidez a medida que intenta compensarse. No obs-
Tensión arterial 
120 sistólica 
70 diastólica 
(que hay que medir)
Manguito 
inflado de 
aire
Arteria 
braquial
Arteria 
braquial 
cerrada
La tensión en el 
manguito está por 
encima de 120; 
 no hay 
 sonidos 
 audibles
120 mm Hg
Presión en el 
manguito por 
debajo de 120, 
 pero por 
 encima 
 de 70
120 mm Hg
Sonidos 
audibles en 
el estetoscopio
La tensión 
en el manguito 
está por debajo 
 de 70; 
 no hay 
 sonidos 
 audibles
70 mm Hg
(a) (b) (c) (d)
70 mm Hg
Curso de la arteria 
braquial del brazo. 
Ten en cuenta que 
la tensión arterial de 
una persona joven y 
sana es de 120/70.
El manguito de tensión 
arterial se coloca 
ajustándolo alrededor 
del brazo justo por 
encima del codo 
y se infla hasta que la 
presión del manguito 
supere la tensión 
arterial sistólica. 
En este punto, el flujo 
sanguíneo del brazo 
se detiene y el pulso 
braquial no se nota ni 
se oye.
A medida que la 
tensión disminuye aún 
más, los sonidos se 
vuelven más audibles 
y se distinguen mejor; 
cuando la arteria deja 
de estar contraída y 
la sangre fluye 
libremente, dejan de 
oírse los sonidos. 
La tensión a la que 
desaparecen esos 
sonidos se registra 
como la tensión 
diastólica.
La presión en el 
manguito se reduce 
gradualmente mientras 
el facultativo escucha 
(ausculta) los sonidos 
de la arteria braquial con 
un estetoscopio. La 
presión que se detecta 
cuando se oyen los 
primeros golpecitos 
suaves (el instante en 
el que una pequeña 
cantidad de sangre pasa 
precipitadamente por 
la arteria contraída) se 
registra como la tensión 
sistólica.
F I G U R A 1 1 . 2 0 Medición de la tensión arterial.
Capítulo 11: El sistema cardiovascular 389
11