Anatomia y Fisiologia (413)

Vista previa del material en texto

394 Anatomía y Fisiología Humana
11
que hombres y más negros que blancos son hipertensos. La
hipertensión es hereditaria. El hijo de unos padres hiperten-
sos tiene el doble de posibilidades de desarrollar una tensión
arterial alta que el niño de unos padres con una tensión arte-
rial normal. La tensión arterial alta es común en las personas
obesas porque la longitud total de sus vasos sanguíneos es
relativamente mayor que la de los individuos más delgados.
Por cada 450 gramos de grasa, se necesitan miles de vasos
sanguíneos adicionales, lo que obliga al corazón a trabajar
con más intensidad para bombear la sangre a distancias ma-
yores. ▲
Intercambio capilar de gases y nutrientes
Los capilares forman una red tan intrincada entre las cé-
lulas corporales que ninguna sustancia tiene que difun-
dirse mucho para entrar a una célula o salir de ésta. Las
sustancias que se intercambian en primer lugar se difun-
den a través de un espacio intermedio lleno de líquido
intersticial (líquido tisular).
Las sustancias tienden a moverse hacia y desde las
células del organismo según sus gradientes de concen-
tración. Así, el oxígeno y los nutrientes salen de la san-
gre y entran en las células de tejido, y el dióxido de car-
bono y otros desechos salen de las células tisulares y
entran en la sangre. Básicamente, las sustancias que en-
tran en la sangre o salen de ésta pueden tomar una de
las cuatro rutas a través de las membranas plasmáticas
de la capa de células endoteliales que forman la pared
capilar (Figura 11.22).
1. Al igual que sucede con todas las células, las sustan-
cias pueden difundirse directamente a través de sus
membranas plasmáticas si las sustancias son liposo-
lubles (como los gases respiratorios).
2. Determinadas sustancias lipoinsolubles pueden en-
trar en la sangre, salir de ésta o pasar a través de las
membranas plasmáticas de las células endoteliales
en las vesículas, es decir, mediante la endocitosis o
exocitosis.
La difusión de sustancias mediante las otras dos rutas
depende de las características estructurales específicas
(y la permeabilidad) del capilar.
3. El paso limitado del líquido y pequeñas soluciones
se realiza a través de las fisuras intercelulares
(huecos o zonas de membrana plasmática que no
están unidas por estrechos empalmes). Es seguro
decir que, a excepción de los capilares cerebrales),
que están completamente unidos por estrechos em-
palmes (la base de la barrera cerebral sanguínea
descrita en el Capítulo 7), la mayoría de nuestros
capilares presenta fisuras intercelulares.
4. Las vías libres de pequeñas soluciones y líquidos
son posibles mediante los capilares fenestrados. Es-
tos capilares únicos se encuentran donde la absor-
ción es prioritaria (capilares intestinales o capilares
que nutren las glándulas endocrinas) o donde se
produce la filtración (el riñón). Una fenestra es un
poro (fenestra = ventana) o abertura ovalado y nor-
malmente está cubierta por una delicada membrana
(véase la Figura 11.22). Incluso así, una fenestra es
mucho más permeable que otras zonas de la mem-
brana plasmática.
Sólo se evita que salgan de los capilares (o entren en
ellos) las sustancias incapaces de pasar por una de estas
rutas. Entre éstas se incluyen las moléculas de proteína
(en el líquido plasmático o intersticial) y las células san-
guíneas.
Movimientos de los líquidos 
en los lechos capilares
Además de los intercambios realizados mediante las ve-
sículas y mediante la difusión pasiva a través de las
membranas plasmáticas de las células endoteliales de
los capilares, las ranuras o las fenestraciones, hay fuer-
zas activas que funcionan en los lechos capilares. De-
bido a sus ranuras intercelulares y fenestraciones, algu-
nos capilares presentan escapes y la mayor parte del
líquido fluye por sus membranas plasmáticas. Por lo
tanto, la tensión arterial tiende a forzar el líquido (y las
soluciones) fuera de los capilares, y la presión osmótica
tiende a atraer el líquido dentro de ellos porque la san-
gre posee una concentración de disolución mayor (de-
bido a sus proteínas plasmáticas) que el líquido intersti-
F I G U R A 1 1 . 2 2 Mecanismos de transporte 
capilar. Las cuatro vías o rutas posibles de transporte 
a través de la pared de la célula endotelial de un capilar. 
(La célula endotelial se representa cortada transversalmente).
Fenestración 
endotelial 
(poro)
Fisura 
intercelular
Luz 
del capilar
Líquido intersticial 
Difusión 
directa
Difusión 
a través 
de la fisura 
intercelular
Vesículas
Difusión 
a través 
del poro