Anatomia y Fisiologia (425)

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cápsula fibrosa, desde de la cual unas hebras denomina-
das trabéculas se extienden hacia dentro para dividir el
ganglio en varios compartimentos (Figura 12.4). La es-
tructura interna es una red de tejido conectivo reticular
suave que sostiene una población de linfocitos conti-
nuamente cambiantes. (Tal y como se describe en el
Capítulo 10, los linfocitos surgen de la médula ósea
roja pero después se van desplazando a los ganglios
linfáticos y a otros órganos linfoides, donde siguen
proliferando). 
La parte exterior del ganglio, su corteza, contiene
grupos de linfocitos denominados folículos, muchos de
los cuales contienen núcleos oscuros denominados cen-
tros germinales. Estos núcleos se agrandan cuando lin-
focitos específicos (células B) generan células hijas lla-
madas células plasmáticas, que liberan anticuerpos. El
resto de las células corticales son linfocitos “en tránsito”,
se trata de las denominadas células T, que circulan de
forma continua entre la sangre, los ganglios linfáticos y
el flujo linfático, ejecutando su función supervisora. Los
macrófagos fagocíticos se encuentran en la médula
central del ganglio linfático. (En breve comentaremos
las funciones precisas de las células de los ganglios lin-
fáticos en el sistema inmunitario).
La linfa penetra en el lado convexo del ganglio
linfático a través de los vasos linfáticos aferentes. A
continuación fluye a través de varios senos que atravie-
san el ganglio linfático, y finalmente sale del mismo por
su zona mellada, el hilio, a través de los vasos linfáti-
cos eferentes. Puesto que existen menos vasos eferen-
tes drenando el ganglio que aferentes alimentándolo, el
flujo de la linfa en el ganglio es muy lento. Esto propor-
ciona tiempo para que los linfocitos y los macrófagos
puedan realizar sus funciones protectoras. 
En general, la linfa pasa a través de varios ganglios
antes de completar el proceso de limpieza.
406 Anatomía y Fisiología Humana
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Ganglios linfáticos
regionales:
Ganglios
cervicales 
Entrada de los conductos
linfáticos derechos en
la vena subclavia derecha
Vena yugular interna
Entrada del conducto 
torácico en la vena 
subclavia izquierda 
Conducto 
torácico
Aorta
Bazo
Cisterna del
quilo (recibe 
el drenaje de 
 la linfa desde 
 los órganos 
 digestivos)
Vasos
linfáticos
Ganglios
axilares 
Ganglios
inguinales
F I G U R A 1 2 . 3 Distribución de vasos linfáticos 
y ganglios linfáticos. La zona sombreada muestra la parte
del organismo drenada por el conducto linfático derecho, 
el resto del organismo es drenado por el conducto torácico.
¿Qué consecuencia tendría el bloqueo del conducto torácico?
Edema en las áreas que drenan hacia el conducto torácico.