Anatomia y Fisiologia (516)

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Capítulo 14: El sistema digestivo y el metabolismo corporal 497
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almacenado y libera glucosa a la sangre para que la em-
pleen las células. Estos diversos usos de los hidratos de
carbono se muestran en la Figura 14.21a.
¿ L O H A S E N T E N D I D O ?
20. ¿Qué nombre se le da al proceso por el que la glu-
cosa se combina con oxígeno para generar CO2,
H2O y ATP?
21. ¿Cuáles son los principales productos resultantes
del ciclo de Krebs?
22. ¿Cuáles son los productos principales de la cadena
respiratoria?
Véanse las respuestas en el Apéndice D.
Metabolismo de las grasas
Como se ha descrito brevemente, el hígado realiza la
metabolización de la mayoría de los lípidos (o grasas)
que entran en el organismo. Las células hepáticas em-
plean algunas grasas para generar ATP para su propio
uso; utiliza algunas para sintetizar lipoproteínas, trom-
boplastina (una proteína de coagulación) y colesterol; a
continuación, libera el resto a la sangre en forma de pro-
ductos de descomposición de grasas relativamente pe-
queños. Las células del organismo eliminan el colesterol
y los productos de grasas de la sangre y los insertan en
sus membranas u hormonas esteroides, según lo necesi-
ten. Las grasas también se emplean para crear vainas
mielínicas de neuronas (véase el capítulo 7) y capas de
grasa alrededor de los órganos corporales. Además,
las grasas almacenadas son la fuente de energía más
Cadena respiratoria 
y fosforilación 
oxidante 
2
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Energía química
Energía química (electrones ricos en energía)
Glucosa
Ácido 
pirúvico
Glucólisis
Crestas 
mitocondriales
Citosol 
de la 
célula
CO2
CO2
A través de la 
fosforilación oxidante
H2O
Mitocondria
Ciclo de 
Krebs
ATP
ATPATP
F I G U R A 1 4 . 1 9 Descripción general de las zonas de formación de ATP 
durante la respiración celular. La glucólisis se produce fuera de las mitocondrias,
en el citosol. El ciclo de Krebs y las reacciones de la cadena respiratoria se producen
dentro de las mitocondrias. 1 Durante la glucólisis, los átomos de hidrógeno que
contienen electrones ricos en energía se eliminan, ya que cada molécula de glucosa
se escinde en dos moléculas de ácido pirúvico. 2 El ácido pirúvico se introduce en
la mitocondria, donde las enzimas del ciclo de Krebs eliminan más hidrógeno y
descomponen el ácido pirúvico en dióxido de carbono. Durante la glucólisis y el ciclo
de Krebs, se forman pequeñas cantidades de ATP. 3 A continuación, la energía
química de la glucólisis y el ciclo de Krebs, en forma de átomos de hidrógeno que
contienen electrones ricos en energía, se transfiere a la cadena respiratoria, que se
integra en la membrana de las crestas. La cadena respiratoria lleva a cabo la
fosforilación oxidante, que produce la mayor parte del ATP generado por la
respiración celular y, por último, une el hidrógeno extraído con el oxígeno para
formar agua.