Biologia-celula-97

Vista previa del material en texto

CAPÍTULO 3: ESTRUCTURA Y EXPRESIÓN GÉNICA 83
mosomas enteros obtenidas en el microscopio de barri-
do han contribuido a proporcionar un buen modelo para
explicar los plegamientos de la fibra de 25 nm. Con el mi-
croscopio de barrido se observa el cromosoma constitui-
do a modo de una mazorca de maíz, con unos 400 gra-
nos o microcónvulas en un cromosoma humano grande
(Figs. 3.9 y 3.10). Cada microcónvula mide unos 52 nm
de diámetro, y representaría la unidad repetitiva de orga-
nización del cromosoma, es decir, aquella que, desplega-
da, forma un dominio de DNA. El DNA de este dominio
formaría una fibra de 25 nm que se alejaría del punto de
partida y, tras girar 180°, volvería otra vez a él, descri-
biendo un trayecto de ida y vuelta. El espesor total (la su-
ma de dos fibras, la de ida y la de vuelta) es de unos 52 nm,
o sea, el espesor de la microcónvula (Fig. 3.11).
Aunque en el núcleo en interfase no se puede obser-
var la cromatina organizada en cromosomas, siempre
hay cierto grado de ordenamiento que resulta de la con-
figuración de los cromosomas al final de la mitosis.
Marcando la heterocromatina telomérica y centroméri-
ca, se ha observado en muchos tipos celulares que, en
general, los telómeros quedan anclados en un extremo
del núcleo y los centrómeros en el opuesto.
REGIONES ESPECIALES DEL CROMOSOMA
Con el microscopio óptico el cromosoma presenta exclu-
sivamente una cromatina densa, tipo heterocromatina.
Sin embargo, existen algunas regiones especiales, como
los cromómeros, los centrómeros, las constricciones se-
cundarias y las secuencias teloméricas, que desempeñan
una función especial, como se explicará a continuación.
Cromómeros
Están constituidos por acumulaciones de cromatina
más densa de lo normal, dispuestas a lo largo de la cro-
mátida. Los más abundantes son los profásicos (obser-
vados sobre todo en la profase meiótica más que en la
mitótica). Parecen representar regiones de condensa-
ción temprana de la cromátida que se está empaque-
tando. Aparentemente las bandas G (véase página 123)
corresponden a estos cromómeros o a grupos de ellos.
Centrómero
Este término designa la constricción primaria vista al
microscopio óptico, mientras que el término cinetócoro
se refiere a las partes laterales del centrómero, donde
conectan los microtúbulos del huso que conseguirán el
desplazamiento de los cromosomas en la división celu-
lar (véase Fig. 3.8). Con el microscopio electrónico se
observan dos tipos de cinetócoro (véase Fig. 3.9):
1. Trilaminar. Se encuentra en las células animales.
Está formado por tres discos adosados de 400 a
700 nm de diámetro. Los dos discos periféricos
Cinetócoro vegetal
Microtúbulos
Microtúbulos
20-30 nm
40 nm
Cinetócoro animal
Telómero
Bandas
B
R
A
Z
O
 L
A
R
G
O
B
R
A
Z
O
 C
O
R
T
O
Microcónvulas
Entramado proteico
Heterocromatina telomérica
Constricción 
secundaria 
(organizador 
nucleolar)
Heterocromatina 
centromérica
Constricción 
primaria 
(centrómero)
Heterocromatina 
centromérica
Cromátidas
Figura 3.9. Esquema de la estructura del cromosoma.
03 PANIAGUA BIOLOGIA 3 03 29/11/06 12:53 Página 83