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BIOLOGÍA CELULAR126 La transcripción de los bucles, como cualquier otra del núcleo, sólo ocurre en una de las cadenas del do- ble helicoide. De ordinario, la transcripción progresa en un solo sentido, pero otras veces se observan seg- mentos mudos, tras los cuales cambia el sentido de la transcripción. En estos casos, lo que ocurre es que ha dejado de transcribirse una cadena y ha comenzado la transcripción en la complementaria, por lo que cambia el sentido de avance de las RNA polimerasas (Fig. 3.50). El RNA transcrito en los bucles es de todos los tipos, incluidos el rRNA de 5 S, el tRNA (4 S) y los mRNA de histonas. Todos se unen a proteínas y se almacenan en el citoplasma. otro hemicromómero. El bucle transcribe RNA, que en- seguida se rodea de sus proteínas, como en cualquier transcripción. Parece que cada bucle tiene una morfolo- gía y longitud propias (hasta varios cientos de micróme- tros), lo que le convierte en una estructura estable. Los cromosomas también varían de tamaño según el núme- ro de bucles que proyecten. Todo el filamento de DNA puede transcribirse, si bien no al mismo tiempo sino só- lo cuando le corresponde formar el bucle, hasta que es recogido. El mismo fenómeno ocurre simétricamente en la cromátida paralela de ese cromosoma y también en ambas cromátidas del cromosoma homólogo unido al anterior por los quiasmas. El 95% del DNA está concen- trado en cromómeros y sólo el 5% forma bucles. Figura 3.48. A: Cromatina sexual (flecha) en una neuro- na de la médula espinal. H.E. X1000. B: Cromosoma plu- moso del anfibio urodelo Ta- richa granulosa. X800. (Mi- crografía de J. Kezer. Tomada de Sánchez-Monge E, Jouve N Genética. 2.ª ed., Barcelo- na, Omega, 1989.) Cromosomas plumosos apareados Región de los bucles de dos cromátidas hermanas Bucle cromatínico Cromatina compacta del hemicromómero Quiasma Bucles Cromátidas (DNA) Cromatina entre los bucles A B Figura 3.49. Estructura de un cromosoma plumoso com- pleto (arriba) y detalle de la desespiralización del DNA donde se forman bucles. A B 03 PANIAGUA BIOLOGIA 3 03 29/11/06 12:54 Página 126
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