Anatomía humana (616)

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CAP. 4
V E N A S
Las venas son conductos museulomembranosos, de ram ificaciones convergentes, que 
conducen la sangre de los te jidos a l corazón. Se orig inan m ediante pequeños ramos en las 
redes capilares y siguen dirección co n traria a la de las arterias. Los ramos venosos con­
vergen unos con otros p a ra constitu ir vasos de m ayor calibre, los cuales a su vez se reú ­
nen éntre sí form ando los vasos m ás voluminosos, euya convergencia orig ina los gruesos 
troncos venosos que desembocan en las aurícu las del corazón. E l conjunto de los vasos 
venosos constituye el sistem a venoso.
Existen en realidad dos sistemas venosos paralelos a los dos sistem as arte ria les; en 
primer lugar, el sistema venoso pulmonar o de la pequeña circulación, que se extiende de 
los pulmones al corazón, y cuyos troncos principales son las venas pulm onares que condu­
cen sangre ro ja a la au rícu la izquierda; en segundo lu gar, el sistema venoso general, que 
corresponde a la circulación aórtica y m ediante el cual la sangre negra o no oxigenada 
de las diversas redes capilares del organism o es tran sp o rtad a a la aurícu la derecha. E ste 
sistema venoso de la g ran circulación com prende el sistema de venas del corazón; el sis­
tema de la vena cava superior, que recoge la sangre de la cabeza y de los m iem bros su­
periores, y finalm ente, el sistema de la vena cava inferior, que tran sp o rta hacia el cora­
zón la sangre de los miembros in feriores y del tronco. E ste sistem a incluye, a su vez, el 
sistema de la vena porta que recoge la sangre del in testino y de sus glándulas anexas p a ra 
llevarla al hígado, donde después de su fr ir algunas transform aciones, se vierte nuevam en­
te en la vena cava in ferio r po r medio de las venas suprahepáticas.
Las venas son conductos menos elásticos que las a rte rias ; p resen tan de trecho en 
trecho ensancham ientos que exteriorm ente tienen aspecto de abolladuras o nudosidades y 
que corresponden in teriorm ente a válvulas incompletas.
Las venas son más num erosas que las a rte rias , pues en m uchas regiones, como en los 
miembros, cada a rte ria va acom pañada de dos venas; solamente los gruesos troncos a r te ria ­
les poseen un solo tronco venoso acom pañante. Además, existen debajo de los tegum entos 
intrincadas redes venosas que constituyen el sistema venoso superficial, el cual se anas­
tomosa ampliamente con el sistema venoso profundo.
Las venas son de m ayor volumen que las arterias. Así, se observa que las venas sub­
clavia, axilar, femoral, etc., son mucho m ás voluminosas que las a rte rias correspondientes 
y que llevan el mismo nombre. E l volum en de las venas v aría con la constitución ind iv i­
dual, siendo m ás gruesas en los individuos delgados que en los gordos, y varía tam bién 
con ciertos estados fisiológicos, como el esfuerzo, la agitación, etc.
Las anastomosis entre venas son m ás frecuentes que en tre arterias, y pueden hacerse 
uniendo venas distin tas, p ro fun das o superficiales, o bien estas ú ltim as con aquéllas; pero 
también pueden u n ir trayectos directos de la misma vena. E stas anastom osis desem peñan 
un papel m uy im portante, pues son vías derivativas o suplem entarias, gracias a las cuales 
la presión sanguínea se equilibra y se restablece la circulación, cuando po r cualquier 
causa uno de los troncos es obstruido.
Ya se ha dicho que la superficie in te rio r de las venas presen ta de trecho en trecho 
repliegues membranosos que desem peñan el papel de válvulas. E stas se hallan dispuestas 
por pares, recibiendo el nom bre de válvulas geminadas, o bien, aisladam ente, válvulas soli-
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