Anatomía humana (1028)

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APARATO RESPIRATORIO 35
Los tres pedículos secundarios se hallan formados, de adelante atrás, como sigue: el 
superior, por la vena, la arteria y el bronquio; el medio, por la vena, el bronquio y 
la arteria; el inferior, por el bronquio, la arteria y la vena.
Bronquio izquierdo. Se bifurca únicamente en sus dos ramas pediculares secundarias. 
La arteria pasa por delante en la superior y por fuera y por detrás en la inferior.
Los pedículos secundarios se hallan constituidos del siguiente modo: el superior, por 
la vena, la arteria y el bronquio; el inferior, por el bronquio, la arteria y la vena.
Constitución anatómica. Los bronquios presentan la misma constitución que la 
tráquea.
La capa muscular lisa que los rodea les da un papel importante en la ventilación. 
En efecto, no son simplemente tubos rígidos, sino que se dilatan y se alargan durante 
la inspiración y se contraen y reducen durante la espiración. Se han observado verda­
deros movimientos peristálticos brónquieos en la radioscopia, en el proceso de expulsión 
de un cuerpo extraño de las vías aéreas o con la inyección de substancias opacas (li- 
piodol). Un obstáculo opuesto a la libre circulación del aire en el árbol traqueobrónquico, 
provoca una reacción refleja de los músculos lisos, reforzándose la inspiración, si el obs­
táculo es inspiratorio. Igualmente pueden presentar espasmos en algunas enfermedades 
como el asma.
Vasos y nervios. Las arterias bronquiales provienen de la aorta torácica. Las venas 
bronquiales son también dos: la derecha se vierte en la ácigos mayor y la izquierda en la 
menor o en el tronco venoso braquiocefálíco izquierdo. Los linfáticos terminan en los 
ganglios bronquiales. Los nervios provienen del plexo lumbar posterior.
PU LM O N ES
Los pulmones son los órganos esenciales de la respiración y en ellos se verifica la 
transformación de la sangre venosa en sangre arterial (hematosis).
Situación. Los pulmones están contenidos en el tórax, cuyas paredes se adaptan a 
la forma de estos órganos. Se hallan separados de la cavidad abdominal por la bóveda 
diafragmática y entre ellos se abre un espacio, ocupado por diferentes elementos ana­
tómicos, que se llama mediastino.
Volumen. Ofrece variaciones según el estado de los pulmones; así, en la inspiración, 
el volumen aumenta, mientras que en la espiración disminuye. El volumen de ambos pul­
mones no es el mismo, pues el pulmón derecho, aunque levantado y reducido por la ele­
vación diafragmática del hígado, es mayor que el izquierdo, el cual se halla deprimido 
por el corazón. El volumen del pulmón derecho sería de 875 centímetros cúbicos, en tan­
to que el del izquierdo alcanzaría tan sólo a 744. Los pulmones llenos de aire y en espira­
ción presentan un volumen de 1 617 centímetros cúbicos en el hombre y de 1290 en la 
mujer.
El volumen de los pulmones ofrece variaciones según la edad. Es bien sabido que el 
pulmón del niño que no ha respirado es muy pequeño, y ocupa tan sólo una parte del 
tórax; una vez que comienza la respiración, los pulmones se desarrollan rápidamente. 
Existen también variaciones según la constitución del individuo.
Peso. El peso absoluto en el feto a término es de 65 gramos por término medio, y 
sube a 90 después de establecida la respiración. En el adulto es de 1100 gramos, de los 
cuales corresponden 600 al pulmón derecho y 500 al izquierdo. Si se pone en el agua el 
pulmón de un feto que no ha respirado, cae al fondo como cualquier órgano macizo; en 
cambio, si ya contiene aire, flota en la superficie. La relación de su peso con el del volu­
men de agua que desaloja es su peso específico y es de 1 068 para los pulmones del feto 
que no ha respirado, y de 0.490 para el adulto, como término medio.
Volúmenes respiratorios. La cantidad de aire total contenida en los pulmones es, 
aproximadamente, de 5 litros en el adulto. Está formada del aire corriente, el aire com­
plementario, el aire de reserva y el aire residual.